約翰遜是美國佛羅里達州一家牙膏公司的研發員,他日常的工作就是研發、改良新產品。
2015年8月的一天,約翰遜出差去紐約。乘坐飛機時,他隨手翻閱報紙,其中一則報道引起了他的興趣。
報紙的內容是:一對夫妻戀愛3年,結婚6個月,分居3個月后離婚了。原因竟是先生刷牙時不小心把洗手盆里弄得到處都是牙膏,太太很惱火,把先生還沒用完的牙膏扔進了垃圾桶。夫妻倆為此爭吵,后來離了婚。
約翰遜看完報紙,想起自己平時也這樣,沒少讓太太生氣。還有小女兒,愛吃軟糖,但是不愛刷牙,每天刷牙都要哄。
約翰遜覺得,要是把牙膏的樣子改良一下就好了。他迷迷糊糊睡著了,睡夢中女兒拿著五顏六色的軟糖喂他吃,開心地咯咯笑。約翰遜也開心地笑醒了,醒來后,他突發奇想,如果把牙膏做成色彩繽紛的“軟糖”,一定很受歡迎。
出差回來后,約翰遜告訴女兒:“把牙膏做成一顆顆軟糖,你會不會很喜歡呀?”他女兒聽說刷牙用“軟糖”,高興地吵著要刷牙。這下更堅定了約翰遜的想法。
第二天,約翰遜把想法告訴同事,他們一開始覺得驚訝,用“軟糖”刷牙有點兒太不可思議,沒有一位同事贊同他的想法,但公司老板認為約翰遜的想法可以一試。
得到公司老板支持的約翰遜開始對牙膏進行改良。經過幾個月的反復實驗、不斷改進,新產品終于誕生了。
改良后的牙膏看似是軟糖,樣子很可愛,分成人和兒童兩個品種,多種口味。成人的是薄荷味,兒童的有草莓味、香橙味、哈密瓜味……“軟糖”外層采用可食用植物做成糖衣,放在嘴里5秒就能溶化。
糖衣溶化后就可以直接刷牙了,這和普通牙膏一樣,刷完牙把泡沫吐出來,然后用水漱口,嘴里會留下一股清新的薄荷味。兒童牙膏更奇妙,如果孩子一不小心把牙膏吞咽下去,父母也不用緊張,因為那是采用可食用材料做的。
像“軟糖”形狀的牙膏,用紙盒包裝替代了原來那種不容易分解的牙膏皮,減少了環境污染。刷牙時不用擠牙膏,也不會有浪費,外出攜帶使用也很方便,只需要把“軟糖”放進嘴里就可以刷牙了。
這款不同于市場上傳統的牙膏,推出后很受歡迎,一時成了顧客的新寵。公司的銷售額上升了好幾倍,約翰遜也得到了公司的獎勵。
最讓約翰遜開心的是他的女兒從此愛上了用“軟糖”刷牙。太太再也沒有因擠牙膏的事和他有不愉快,直夸他太棒了。
一次對牙膏的小小改良,改變了牙膏在人們心目中的一貫形象。每天用“軟糖”刷牙對大人和小孩都是一種享受。改良后的“軟糖”可放在紙盒里,再也不用那些難以降解的牙膏皮了。這樣既解決了人們日常生活瑣事問題,又減少了環境污染,真是一舉多得。