摘 要:2018年最新修訂的《公司法》在股東權益保護方面并未做修改。因此中小股東尋求保護必須另尋途徑。公司章程作為公司內部的最高綱領,對公司法中對中小股東權益保護不足之處能起到一個很好的彌補作用。
關鍵詞:公司章程;中小股東;章程細則
中圖分類號:D922.291.91文獻標識碼:A文章編號:2095-4379-(2019)05-0172-02
作者簡介:陳淑瑤(1992-),女,漢族,湖南株洲人,湖南工業大學法學院,民商法碩士生,研究方向:民商法。
市場經濟的發展離不開公司這塊基石,中小股東股權分散但數量龐大,《公司法》的歷年修訂逐漸增加了對這一群體的關注,但是不足以抵消資本多數決原則下帶來的大股東侵害,對這一群體的保護是必要且勢在必行的。相比于耗時長且不完善的立法保護,公司章程更具靈活性和全面性,能夠有效彌補《公司法》中對中小股東保護的不足之處。
一、相關概念
公司由股東出資組建,出資額的不同使股東分為了大股東和中小股東,在公司法中并沒有明確中小股東的概念,但是《公司法》216條中給出了控股股東的定義,“是指其出資額占有限責任公司資本總額百分之五十以上或者其持有的股份占股份有限公司股本總額百分之五十以上的股東;出資額或者持有股份的比例雖然不足百分之五十,但依其出資額或者持有的股份所享有的表決權已足以對股東會、股東大會的決議產生重大影響的股東。①”對照該概念,我們可以將中小股東定義為出資額或者持股比例在百分之五十以下,或者對公司表決沒有重大影響的股東。
對于公司章程的概念學界沒有統一的意見,筆者比較認同范健、王建文所下定義“公司章程是指由公司股東或發起人共同制定,反映全體股東共同意志的書面法律文件。它調整著公司經營行為和內部關系,并對公司、全體股東、高級管理人員產生約束力。②”在公司法對中小股東保護存在很多不完善地方的情況下,公司章程的存在,能夠在給中小股東預留權利空間的同時降低中小股東的維權成本,因此公司章程的重要性不言而喻。
二、公司章程存在現狀
目前雖然公司法將公司章程作為公司設立的必備法律文件,但是對公司章程的重要性并沒有得到股東和社會的認可。目前公司章程的存在普遍流于形式化,公司章程千篇一律,大同小異。許多公司只是把它當成一份設立時需要的文件,在網上搜索一個公司章程范本,將本公司名稱、住所、經營范圍、主營業務修改一下就提交給公司設立機關,并沒有根據本公司實際經營的情況以及自身的人員架構進行章程制度的設計。因為公司章程沒有受到重視,因此在促進公司運作發展、維護中小股東權益方面的作用大打折扣。在實際公司設立過程中,中小公司認真擬定公司章程的公司只占很小部分,其中會在章程起草階段就聘請專業人士介入,比如律師幫忙擬定起草的更是鳳毛麟角。而這些中小公司正是中小股東權益被侵犯的重災區。
其次,雖然公司章程每個公司都必備,但是大多數條款都是照搬照抄公司法條文,比較粗線條和原則化,當中小股東與大股東存在意見分歧或者權益被侵害時,很難從公司內部通過公司章程尋求救濟,往往需要訴諸法院尋求司法救濟。而司法救濟不僅耗時長而且程序繁瑣,中小股東往往面臨維權成本比受侵害權益更高的窘境,因此而放棄了司法救濟的途徑。這不僅違背了公司法立法賦予公司章程自治權的初衷,不利于公司和市場經濟的發展,也不利于中小股東權利的保護,同時也造成了司法資源一定程度上的浪費。
當然,不可否認的是,這種情況正在好轉。越來越多的中小股東權利意識開始覺醒,認識到公司章程對其保護具有不可替代的重要性,于是在章程擬定過程中為自己爭取權益。但是,大股東的控制權從公司設立之初就是存在的,在公司章程擬定的階段,大股東就牢牢掌握了話語權。許多中小公司公司章程怎么擬定都是控股股東一言堂,中小股東根本沒有話語權,更不用說增加對自身保護有利的條款。所以在這種公司結構中,中小股東權益被侵害更是家常便飯。
三、公司章程對中小股東的保護
(一)公司章程對中小股東知情權的保護。公司章程可以在公司法三十三條股東知情權的基礎上細化,在章程中約定公司會計賬簿包括會計原始入賬憑證,因為會計報告容易造假,但是原始會計憑證確很難,能夠直觀的反映出企業真實的財務狀況。由于相關文件可能需要專業人士才能看懂,因此在章程中約定股東查閱相關報告文件時,允許聘請專業人士在場協助。同時在章程中對不正當目的采取列舉式限定的方法,未在章程中列明的視為目的正當,避免大股東以此為理由侵犯中小股東知情權。為保護公司利益,章程中也可約定查閱時間及僅可在公司查閱,不得帶離公司。同時可以根據查閱客體的重要性決定是否給予股東復制權。
(二)公司章程對中小股東表決權的保護。中小股東持股比例或者出資額小,在公司擁有的表決權小,其聲音很容易被大股東忽略,在參會成本大于參會回報的情況下,中小股東對股東會的參與及公司事務的管理缺乏積極性。因此,可以在章程中約定在某些涉及中小股東切身利益的重大事項的投票中實行累積投票制,擴大累積投票制的適用范圍。現在網絡發達,對于參會不便或參會成本高而又想表達自己意愿的中小股東來說,可以在章程中約定股東會會議的召開可以通過網絡視頻同步召開的方式,并且在召開會議前由會議秘書將會議副本通過網絡發送給全體股東。視頻股東大會以今時今日的技術手段來說,會議成本并不會高于傳統會議,同時也給予了每一位股東充分的表達權和參與權。除此之外,中小股東股權分散,但是形成合力還是能引起大股東和公司重視,因此可以在股東會的議事方式和表決程序中由公司章程規定允許委托投票,使無法參加股東會的中小股東能委托其他股東,集中行使。
(三)公司章程對中小股東分紅權的保護。中小股東投資企業,很少甚至不參與公司管理,除開上市公司中小股東能通過低買高賣獲得利潤,對于非上市公司中小股東而言,分紅是他們獲利的唯一途徑。為保護中小股東分紅權,股東可以在公司成立之初在公司章程中約定具體的利潤分配比例,如約定每年分配利潤不低于當年實現的可分配利潤的30%。同時可在章程中約定通過公司股東微信群或公司公眾號定期公布公司的盈利狀況,進行股利分配信息的披露,讓全體股東了解公司的運營狀況及盈利情況。同時可通過章程約定公司應當分紅而拒絕分紅時,股東可以要求公司回購股份,而無須等待五年,使之分紅權受到侵害時能得到及時的救濟。并在章程中約定好回購股權的定價機制,使價格公允具有可操作性。
通過對公司今后運營管理過程中可能出現的問題進行預測,從而在章程中進行規制,一方面有利于中小股東保護自身權益,從而提高他們投資積極性,促進市場經濟的繁榮,另一方面也為降低了日后解決糾紛所需要的時間成本,提高了司法效率。公司章程是對目前《公司法》關于中小股東保護的最行之有效的彌補。
[ 注 釋 ]
①《公司法》216條.
②范健,王建文.公司法[M].法律出版社,2006:197.