文/鄧苗苗
春秋時期,楚國太傅伍奢在少師費無極的讒言下,被迫害致死,其子伍子胥僥幸逃脫,行至昭關時遇到了嚴密的盤查。據傳正值壯年的伍子胥日日發愁如何順利過關,青絲竟變成了白發,但這也給他帶來了機會——利用一頭白發,易容成了老人,順利闖關。
伍子胥短短幾日內白了頭發的真實性難以確認,“朝如青絲暮成雪”多存在于文學作品的夸張之中,但壯年發蒼的例子在歷史上并不少見。韓愈35歲時,仕途才剛剛有點起色,卻視茫茫、發蒼蒼、齒牙動搖。不久后“蒼蒼者或化而為白矣,動搖著或脫而落矣”。幾乎同一時期的白居易未到四十,偶然發現了自己的頭發已白,感嘆“白發知時節,暗與我有期”,認為“凡人年三十,外壯中已衰”,不足為怪。
自古以來,官員對“白發”是比較敏感的,像白居易這么灑脫的不多,畢竟以頭發為突出特征的儀容關系到仕途。西晉左思的《白發賦》就指出了當時官場上的人們認為白發“穢光儀”,并會以此為瑕疵進行取笑,想要安安心心好好做官只能拿鑷子將白發一根根拔掉。
當然白發也不都是遭人嫌的,北宋的寇準還為了仕途,特意想辦法將一頭青絲催生為白發呢。據宋代王君玉《國老談苑》記載,寇準三十來歲時,宋太宗想重用他,但覺得他年紀太輕難以服眾,一時難以抉擇??軠手篮螅板岱攸S兼餌蘆菔以反之,未幾鬢發皓白”,沒過多久就以白發的形象出現在眾人面前,一看就是非常可靠的樣子,得到了重用。