尼安德特人與現(xiàn)代人有多次“基因交流”

●索隆 編

英國(guó)《自然·生態(tài)與演化》雜志發(fā)表了一項(xiàng)最新成果：科學(xué)家利用大型現(xiàn)代人基因組數(shù)據(jù)，對(duì)當(dāng)今東亞人和歐洲人攜帶的尼安德特人DNA片段進(jìn)行了研究。這項(xiàng)研究表明，尼安德特人與解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代人的祖先，曾在多個(gè)時(shí)間點(diǎn)發(fā)生過“基因交流”。

解剖學(xué)上的現(xiàn)代人從非洲向外擴(kuò)散時(shí)，曾在歐亞大陸西部遇到尼安德特人。這些遭遇事件在當(dāng)今非洲人族群的基因組中留下了印記：該族群約2%的基因組中有尼安德特人成分。考古學(xué)家最初假定，現(xiàn)代人與尼安德特人只發(fā)生過一次基因交流，但分析顯示，東亞人攜帶的尼安德特人基因比例比歐洲人高12%至20%，這表明他們可能發(fā)生過多次“遭遇”。

此次，美國(guó)天普大學(xué)研究人員費(fèi)爾南多·維拉尼與約舒亞·舒萊博的團(tuán)隊(duì)，運(yùn)用一個(gè)大型現(xiàn)代人基因組數(shù)據(jù)集，對(duì)東亞與歐洲血統(tǒng)個(gè)體中源自尼安德特人DNA的圖譜進(jìn)行了不對(duì)稱性分析。研究人員隨后基于不同的基因交流次數(shù)，對(duì)解剖學(xué)上的現(xiàn)代人基因組中的尼安德特人DNA貢獻(xiàn)進(jìn)行了模擬，并通過機(jī)器學(xué)習(xí)方法，用多種參數(shù)對(duì)這些復(fù)雜模型進(jìn)行探索。

研究人員認(rèn)為，對(duì)現(xiàn)代人基因組中觀察到的源自尼安德特人DNA的圖譜的最佳解釋是，尼安德特人與東亞和歐洲人群之間發(fā)生過不止一次，而是多次“基因交流”。

研究團(tuán)隊(duì)總結(jié)表示，現(xiàn)代人與尼安德特人的多次遭遇事件與一種新出現(xiàn)的觀點(diǎn)相符，這種新觀點(diǎn)認(rèn)為，不同古人類之間曾發(fā)生過復(fù)雜而頻繁的交流。