抗體防御艾滋病毒長達6個月有望接檔HIV疫苗的空缺

2018年4月27日，美同同立過敏和傳染病研究所的艾滋病學研究員Mal-coin Martin團隊在《Nature》發表最新研究成果，進一步證實了抗體壓制HIV的功力。Martin發現，抗體能夠保護感染艾滋病毒的猴子，且時間長達6個月之久。這一發現有望推進抗體在未來成為防治艾滋病的有力武器。

目前，抗逆轉錄病毒藥物已經能夠成功抗衡艾滋病毒，雖然不能從根本上清除，但是已經將艾滋病擺脫了絕癥的無望。然而，人類與艾滋病毒的戰役不會因此而止步，如何真正治愈艾滋病患者？如何研發出疫苗真正防御HIV感染？這些都是科學家們力求攻破的課題。

2018年3月份，來自于俄勒岡州同家靈長類動物研究中心的科學團隊在《Na-ture》子刊《Nature Medicine》發文證實，利用抗體治療初感染SHIV病毒24小時內的嬰猴，能夠成功清楚其體內病毒。

緊接其后，4月27日，美同同立過敏和傳染病研究所的艾滋病學研究員MaleomMartin團隊在《Nature》發表最新研究成果，進一步證實了抗體壓制HIV的功力。Martin發現，抗體能夠保護感染艾滋病毒的猴子，且時間長達6個月之久。這一發現有望推進抗體在未來成為防治艾滋病的有力武器。

從猴子到人類，科學家正在努力研發能夠長效抵抗HIV的抗體

之前的研究已經證實，從HIV感染者體內獲取的抗體能夠在短時間內大大減少感染者血液中的病毒數量。此外，在猴子感染SHIV病毒前1～2天注射抗體，能夠有效阻止其被感染。

依據以上已有成果，Maain團隊想驗證抗體治療的持久性。因為對于艾滋病患者而言，即便注射了保護抗體體內依然仔在病毒庫，它們仍然有卷土重來的可能。

研究人員發現，嵌合病毒（混合有HIV及SHIV）能夠成功感染猴子。他們給感染艾滋病毒的猴子注射抗體。試驗共分成四組，每組猴子注射抗體不一。隨后，研究人員會給接種抗體的猴子每周注射一次嵌合病毒，直至研究人員能夠在其血液中檢測到抗原。

為更貼切地模擬人類感染艾滋病毒的真實病例，研究團隊將病毒劑量控制在正常動物研究劑量以下，以避免刻意高劑量使得猴子再次感染。

結果發現，所有接受抗體治療的猴子，會在接觸病毒的12～23周再次在血液中檢測出抗原，且時間取決于注射抗體的種類。研究人員發現，動物再次感染的概率會隨著血液中抗體濃度的降低而上升。這意味著，抗體能夠保護艾滋病毒感染猴子長達6個月的時間。

抗體有望成為艾滋疫苗問世之前的權宜之計

抗體作為防御HIV病毒的有力武器一直受到質疑，因為抗體產品價格昂貴，而且目前還不知道臨床應用時注射周期如何控制。但是，Martin團隊這一最新研究結果表明，抗體有望提供相對較長時期的保護。而且，Maain表示，抗體對艾滋病患者的保護時間可能會比猴子長，因為猴子免疫系統會把抗體視為外來蛋白。

目前，Manin團隊正在研發上述研究使用的抗體，包括VRC01、3BNC117.使其能夠行使更長時間的保護功能。Matin表示，單體組合有望能夠替代現有的預防方案，例如暴露前預防（PrEP），因為PrEP需要每天服用抗逆轉錄病毒藥物進行預防，而注射抗體會省去每天用藥的麻煩和焦慮。

雖然，上述兩項重大突破都是建立在猴子模型上完成的，但是它們無疑證實了抗體具備長效保護艾滋病毒感染的能力。更何況，艾滋疫苗一直以來都是塊難啃的骨頭，在其被成功研發之前，定期注射適量抗體可能可以作為權宜之計。