微軟聯合創始人的“遺產”：世界上最大飛機完成首飛

4月13日，Stratolaunch（平流層發射）系統公司制造的全球最大飛機Stratolaunch在美國加利福尼亞州莫哈韋市完成首飛。

Stratolaunch飛機采用雙機身設計，有六個發動機，機翼翼展比一個足球場還寬，整機可承載超過249噸的有效載荷。當天，該飛機在莫哈韋沙漠上空飛行了2.5小時。首飛測試團隊進行了標準的飛機測試練習，包括執行各種飛行控制操作以校準速度和測試飛行控制系統等。

平流層發射系統公司由微軟聯合創始人保羅·艾倫于2011年創立，總部位于美國西雅圖。艾倫是一個飛機狂熱愛好者，該公司花了七八年時間研發世界最大飛機。去年10月艾倫去世，曾引發了人們對該公司未來的猜測。

Stratolaunch飛機是一個移動發射平臺，設計初衷是在飛機加固的巨大中央機翼正下方攜帶多個運載火箭（多達三顆載有衛星的火箭），把火箭運到10000米空中，然后點燃發射火箭，將衛星升入地球軌道。如果計劃實現，通過飛機將小型衛星送入太空將比傳統的火箭發射便宜很多，因為飛機不需要發射臺及昂貴的基礎設施，那樣進入太空軌道就會像搭乘商業航班一樣平常，實現常規性、實惠地造訪太空空間。