木活字在現代社會的應用

黃麟凱

隨著木活字列入世界“急需保護非物質文化遺產”名錄，在中國銷聲匿跡的木活字技術重新引起了人們的關注。在現代社會，木活字不僅是一種單純的印刷手段，在平面設計、結構設計、背景裝飾、表演展示等領域也得到了廣泛應用。

印刷的發展歷程

宋仁宗慶歷年間（公元1041～1048年），北宋布衣畢昇發明了陶活字印刷技術。南宋周必大老年時從沈括的《夢溪筆談》中學來了畢昇的方法，并把鐵板改為銅板。元代的王禎創制了木活字，還發明了轉輪排字盤。明清兩代木活字印刷術已發展到成熟地步，木活字印書大為流行。木活字大規模印書始于乾隆時期，期間印成《英武殿聚珍版叢書》134種、2389卷，其他單行本數種。這是中國歷史上最大規模的一次使用木活字印書。1440年，德國人約翰內斯·古騰堡發明了鉛活字印刷術。19世紀，西方鉛活字隨傳教士傳入中國，逐步取代了中國傳統的雕版印刷和活字印刷，成為晚期時期印刷書籍的主要方式，并一直沿用至今。

印刷的傳承

當今時代，我們的生活中已看不到木活字的身影。但根據媒體報道，仍在使用的木活字在今天的浙江瑞安市、安徽祁門縣等地被發現，而且其用途相同——都是用來印制族譜（如圖1）。相關專家分析，印制族譜是木活字在這些地區存活至今的重要原因和方式。仍在使用的木活字被發現，不僅打破了原有的認為木活字印刷技術已被淘汰的認識，而且時至今日仍然有人在使用這門技藝，其本身就具有重要的意義和價值。但是，木活字目前面臨著繼承人缺失的問題，為了挽救這門傳統技藝，亟需相關部門的重視和啟動保護機制。

2010年，木活字被列入世界“急需保護非物質文化遺產名錄”，關于木活字的工藝技術保護問題再一次提上了日程。2011年11月，30位專家齊聚浙江瑞安市，研討木活字印刷的傳承和保護。2017年，中國木活字印刷文化產業與旅游發展研討會在瑞安召開。瑞安東源村素有“古代印刷技藝的活化石”之稱，保存了傳統木活字印刷術的完整工藝——包括刻字（如圖2）、檢字、排版等20道工序；并存有木活字印版27個和木活字模4萬多個。其木活字印刷術可以追溯到元初，保留了元明時期的特點，在風格上具有一定的老宋體神韻。如果能夠通過整合資源，達到宋體的藝術水平，重現一字千金的宋版書風采，再利用此地的品牌效應，完全有可能將其打造為藝術奢侈品，使這項技藝再次煥發出生機與活力。

當地政府已經意識到了傳統木活字具有的意義和價值，官方啟動了木活字傳承人培養計劃，出臺相關政策促進傳幫帶，還在當地學校開設了瑞安木活字印刷術校本課程。2017年，新建成的中國木活字印刷展示館新館在東源村對外開放，目前，木活字每年給東源村帶來的經濟效益達到300萬元。作為文化遺產的東源木活字，已經實現了文化與市場的雙重回歸。

印刷的應用及創新

作為中國古代四大發明之一的印刷術，其本質是為了記錄歷史和傳播文化，因此具有一定的文化意蘊。木活字形態獨立、反向字型的視覺特征和可隨意組合的特點，在現代各個領域被廣泛應用，如平面設計、結構設計、背景裝飾、表演展示等領域。這些應用形式不以印刷為目的，而是攝取木活字印刷這種形式本身具有的文化韻味和立體效果，以及木活字組合產生的視覺沖擊力。

1.平面設計

中國歷史上的木活字形態是長方體的獨立個體，在字塊上端進行反向的文字刊刻，是真實存在的立體形態。在現代設計領域，二維與三維的空間可以通過設計進行轉換，這些立體的文字形態，依據需要和特定的環境，可以轉換為二維的平面形態。如圖3，將木活字印刷的特征融入其中，每個文字作為字塊進行處理。雖然是在二維空間內，但是設計者還是將三維的形式重現于平面之上，既保留了原始形態的活字印刷形式，又增加了圖像的立體感，是一種新的平面設計形式。

2.造型設計

木活字的立體形態在現代仍被繼續沿用，但不再具備印刷的功能，而是運用到產品造型設計之中。例如在中國第三屆“清祺書”杯年歷·節慶禮品設計大獎賽上脫穎而出的特等獎——活字萬年歷（如圖4），就是采用了活字的立體形態。萬年歷的整體形態被設計成一個排好的活字版，日期被設計一個個單獨字塊，按次序排列在版內。這種設計不僅讓人耳目一新，而且具有深厚的文化底蘊，能夠達到吸引消費者的目的，這恰恰是產品設計所要求的。

3.背景裝飾

現代社會，印刷手段已經機械化，木活字印刷成為了非物質文化遺產的保護對象。在很多領域，這種手段成為了裝飾。南昌國際展覽中心的活字墻，就是將木活字形式變為了裝飾手段。如圖5，約800個帶“木”字偏旁的漢字組成了這面裝飾用的木活字墻，體現了人與自然和諧共處的設計理念。

4.表演展示

作為古代中國的代表性發明，印刷術對世界文明的發展做出過巨大貢獻。因此木活字印刷具有了一定的象征意義，成為了中國傳統文化的代名詞之一。2008年在全世界的矚目下，木活字印刷以表演的形式呈現在北京奧運會的開幕式上（如圖6），立體的木活字印刷體由數百位演員組成，活動的漢字凹凸起伏，不斷地排列組合成奇妙的圖景，“和”字從活字方陣突出是開幕式最經典的一幕。這不僅向世人再次展示了中國四大發明中的木活字印刷，同時也彰顯了中華民族“以和為貴”的理念。

在現代社會里，原位放大的木活字排版成為了裝置藝術的方式之一，它不再僅僅是以閱讀和傳播為目的，而成為了以展示為主的元素。在2009年法蘭克福國際書展上，中國首次作為主賓國參展。在中國展區內，展示了由1100個手工雕成的木活字構成的活字方陣（如圖7）。這種展示方式，很好地將中國的傳統文化和現代藝術融合在了一起。

結語

在現代社會中，木活字印刷形式的沿用不再是一種單純的印刷手段，實際上是木活字印刷文化內涵的延續和傳承，它本身承載著歷史印跡和文化精神，成為中國傳統文化的符號之一，具有文化的象征意義。能夠將這種古老的文化工藝保存下來，是所有印刷行業乃至文化行業人的心愿，更是我們弘揚民族文化過程中必不可少的一步。相信在未來，會有更多的人加入到關注、乃至繼承木活字印刷術的隊伍當中，而木活字印刷術，也會承載著古老的中華文明，向世界展現她美麗的一面。