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吸煙可能損害身體抵抗皮膚癌的能力

英國利茲大學近日發布一項研究說，吸煙可能會影響身體免疫系統對抗主要的皮膚癌——黑色素瘤的能力。與不吸煙的黑色素瘤患者相比，有長期吸煙史的黑色素瘤患者的存活率會大幅下降。

利茲大學和瑞士蘇黎世大學的研究人員分析了英國超過700名黑色素瘤患者的情況后發現，與那些診斷出黑色素瘤之后10年內都沒有吸過煙的人相比，吸煙的患者存活的可能性要少40%。

免疫力強可以提升黑色素瘤患者的存活率。報告主要作者、利茲大學教授朱莉婭·牛頓-畢曉普說，免疫系統就像一個交響樂團，有不同的分工。這項研究表明吸煙會妨礙整個樂團的和諧演奏，樂團成員或許能夠繼續演奏，但其實是在一種并不協調的狀態下進行。

相關結果已刊登在美國期刊《癌癥研究》上。

英研究稱可基于DNA評估預期壽命

英國愛丁堡大學近日發布一項研究說，通過分析DNA（脫氧核糖核酸）信息，理論上有可能預測一個人比平均壽命活得更長還是更短。但也有觀點指出，壽命還受到環境等其他因素影響。

愛丁堡大學研究人員領銜的團隊在美國《電子生命》期刊上報告說，他們分析了超過50萬人的基因信息以及這些人父母的壽命記錄，確認了人類基因組中12個對壽命有顯著影響的區域，其中5個區域此前未被報告。研究發現，對壽命影響最顯著的是與心臟病等致命疾病相關的基因區域。

根據上述發現，研究團隊制作了一個評估預期壽命的打分系統。論文作者之一、愛丁堡大學的彼得·喬希解釋說，如果找100個剛出生的嬰兒，用這個打分系統將他們分成10組，那么得分最高組預計將比得分最低組平均多活5年。

有觀點認為，除了遺傳因素，還有環境等其他影響人類壽命的因素。研究人員說，他們只是給出了一個評估嘗試，并不意味著能以此清晰判斷某個人實際壽命的長短。

研究人員還希望找到直接影響人們衰老速度的基因，但在這次研究中沒有發現相關的確切證據。下一步，他們計劃擴大研究規模，希望能找到導致衰老和疾病的關鍵基因機制。

有機食品對環境的危害更大

瑞典的一項最新研究表明，有機植物比傳統種植的食物對環境的危害更大。研究發現，減少化肥的使用意味著需要開墾更多的土地用來種植農作物，結果導致碳排放最多能增加70%。這項發表在《自然》雜志上的研究由瑞典查默斯理工大學的研究人員主導。

首席研究員、查默斯大學副教授Stefan Wirsenius說：“我們的研究表明，瑞典種植的有機豌豆對氣候的影響比傳統種植的豌豆高50%左右的碳排放。對于某些食品來說，差異甚至更大——例如，瑞典有機冬小麥的影響差異接近70%。”

他們的研究發現，有機食品對氣候的危害之所以大得多，是因為每公頃的產量要低得多，而這主要是因為沒有使用化肥所致。為了生產同樣數量的有機食品，需要更多更大的地塊。

Wirsenius博士說：“由于森林砍伐，有機農業占用的土地越多，間接導致二氧化碳排放量越高。”他發現，由于有機肉類和牛奶生產使用的是有機飼料，因此需要比傳統生產更多的土地來生產飼料。“這意味著原則上在有機小麥和豌豆上發現的結果上也適用于肉類和奶制品。”

Wirsenius博士說：“在早期的有機食品和傳統食品的比較中，人們往往沒有考慮到更多的土地使用會導致更大的氣候影響這一事實。這是一個重大的疏忽，因為正如我們的研究顯示的那樣，這種影響可能比溫室氣體效應還要大。”