戴森現(xiàn)象與西方社會 “超中產(chǎn)階層”興起

高利明

在發(fā)達(dá)國家中，中產(chǎn)階層已經(jīng)從一個積極向上的階層轉(zhuǎn)變成了一個竭力避免下沉墮落、并不可避免地向下墜落的階層

日前，彭博億萬富豪指數(shù)顯示，詹姆斯·戴森以138億美元的凈值登頂英國首富。這個消息令人有些小小的驚訝。

驚訝之處在于戴森是“趨優(yōu)出首富”，這點(diǎn)相當(dāng)與眾不同。戴森銷售的主力產(chǎn)品是高級吸塵器、高級吹風(fēng)機(jī)一類的小家電，它的產(chǎn)品講究極致的功能與設(shè)計，價格區(qū)間遠(yuǎn)高于傳統(tǒng)產(chǎn)品，比如它2018年熱銷的一款卷發(fā)器零售價是傳統(tǒng)卷發(fā)器的十倍，這是典型的趨優(yōu)品類。而傳統(tǒng)上，“趨低出首富”才是慣例，從事類似行業(yè)的首富們，在戴森之前，大多數(shù)都是從事趨低品類或平價消費(fèi)，比如Zara是西班牙首富、H&M是瑞典首富、C&A是荷蘭首富、優(yōu)衣庫是日本首富、阿樂迪是德國首富、沃爾瑪一度是美國首富。

為什么長期以來都是“趨低出首富”？最根本的原因還是西方社會“中產(chǎn)階層的下流化”，在發(fā)達(dá)國家中，中產(chǎn)階層已經(jīng)從一個積極向上的階層轉(zhuǎn)變成了一個竭力避免下沉墮落并不可避免地向下墜落的階層，可以說，這個下流或下沉的過程從這些國家踏入發(fā)達(dá)階段的那一天就開始了。進(jìn)入2000年后開始加速，2008年金融危機(jī)之后更是愈演愈烈。

戰(zhàn)后數(shù)十年間，西方國家的勞動收入對GDP的占比保持了驚人的穩(wěn)定，這意味著勞動者的收入、中產(chǎn)階層的收入伴隨著經(jīng)濟(jì)的增長也在不斷提升。在這個階段，中產(chǎn)階層的狀態(tài)是明天比今天更光明，整個階層的心態(tài)也是以積極樂觀為主基調(diào)的。

進(jìn)入1990年代后，西方國家勞動收入對GDP的占比開始下滑。2000年后，這個下滑開始加速。這意味著，越來越多的中產(chǎn)階層其收入不再增長，計入通脹后，甚至開始下降。他們對未來的期望也發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，對未來的焦慮和擔(dān)憂盤繞心頭揮之不去，體現(xiàn)到他們的消費(fèi)行為上，精打細(xì)算地趨低消費(fèi)成為主流。與之相對應(yīng)，提供趨低消費(fèi)的商家開始成為贏家。2008年的金融危機(jī)進(jìn)一步傷害了中產(chǎn)家庭的資產(chǎn)負(fù)債表，中產(chǎn)階層不得不被動去杠桿，對趨低的需求更為擴(kuò)大更為強(qiáng)烈，于是，提供趨低消費(fèi)的商家就從贏家變成了大贏家并進(jìn)一步登頂成為首富。

迄今為止，西方社會“中產(chǎn)下流化”的趨勢并未逆轉(zhuǎn)、仍然深不見底，可為什么首富們卻從“趨低”變成了“趨優(yōu)”？

根子恐怕還是在于西方社會“中產(chǎn)下流化”。如果說“趨低出首富”是“中產(chǎn)下流化”的A面，那么“趨優(yōu)出首富”就是“中產(chǎn)下流化”的B面。更確切地說，大量的中產(chǎn)下流化的同時，造就了少數(shù)上流化的超中產(chǎn)階層，這在聯(lián)結(jié)上是一個相互依存的關(guān)系，在數(shù)量上大致是九比一的關(guān)系，九個下流化的中產(chǎn)對應(yīng)一個上流化的超中產(chǎn)。隨著技術(shù)進(jìn)步和資本深化，傳統(tǒng)中產(chǎn)階層的人力資本迅速貶值并被更高的技術(shù)和更密集的資本所取代。傳統(tǒng)中產(chǎn)批量下流化，同時與之相應(yīng)的是，更高技術(shù)更密集資本也需要與之相匹配的勞動力、更高級的新型勞動力，這些新型勞動力就構(gòu)成了所謂的超中產(chǎn)群體。

“下流化越嚴(yán)重，超中產(chǎn)也越擴(kuò)大”，這個超中產(chǎn)群體的不斷擴(kuò)大，構(gòu)成了趨優(yōu)消費(fèi)的重要動力、并且所占份額不斷提升、逐漸成為核心動力——這正是“趨優(yōu)出首富”背后的道理。

正如趨低消費(fèi)產(chǎn)業(yè)不斷走向成熟，近十年來，趨優(yōu)消費(fèi)的產(chǎn)業(yè)運(yùn)作也日趨完善，其中一個重要的進(jìn)步，是趨優(yōu)產(chǎn)業(yè)開始引入運(yùn)用奢侈品經(jīng)營策略。對用戶群體的把握趨于深化，服務(wù)超中產(chǎn)主體之外的現(xiàn)代性群體成為擴(kuò)大市場和利潤的一個重要方面，尤其在新興市場中更是如此。戴森正是這一策略的贏家。

西方社會“超中產(chǎn)階層的興起”，作為新世紀(jì)一個特征性的社會新階層，正在對社會生活和經(jīng)濟(jì)生活的諸多方面產(chǎn)生著廣泛而深刻的影響，戴森現(xiàn)象只是這個變化的一個側(cè)面、一個縮影。

（作者系上海金融與法律研究院研究員）