警惕“人老腿先老”背后隱藏的疾病

郭仲華

俗話說：人老腿先老。雙腿是身體重要的支柱，當一個人開始衰老時，全身肌肉漸漸松弛，彈性和收縮力減弱，骨質疏松悄悄襲來，骨頭變得脆弱，關節開始僵硬，心肺功能減弱，所以不少老年人行走緩慢、步履艱難，呈現出特有的老年步態。于是，腿腳是否靈活成了一個人是否衰老的標志之一。

但是，腿腳不靈活不僅僅是衰老的特征。當老年人雙下肢逐漸無力，特別是行走幾百米都很費力，或伴有疼痛、麻木等癥狀時，不要認為是自然衰老或骨質疏松而放松警惕。有時可能是某些疾病正在侵蝕著身體健康，影響著你的生活質量。

膝關節骨質增生又稱膝骨性關節炎，是最為常見的影響中老年行走活動的“罪魁禍首”，此病先是關節軟骨緩慢變性退化，進而在人體修復過程中伴有骨質增生形成骨刺。發病原因較多，目前認為主要與年齡、性別、體質等有關。多發生在50歲以上的中老年人群中。有資料顯示，60歲以上人群中女性發病率為25%，男性為5%。由于個體差異大，有些人發病，而有些人卻“獨善其身”。體質肥胖者多見，膝蓋長期慢性勞損者多見。中醫認為是由于肝腎虧虛、筋骨失養所致。主要癥狀為膝關節變形、輕度腫脹、疼痛，雙下肢無力，上下樓及蹲下起來困難，不能走遠路，活動關節能聽到“嘎巴”響聲。拍X線片可以確診。治療以中西醫結合綜合療法為主，少數嚴重者需行人工關節置換術。

預防措施主要是避免超負荷的各種活動，如劇烈健身體育運動、暴走或過度行走活動;避免膝蓋受力動作，如爬高樓梯、登山、反復下蹲或做下跪屈膝動作;避免風寒濕邪侵襲;等。經常進行股四頭肌等長收縮練習和直腿抬高鍛煉，可增強股四頭肌張力，從而增加關節穩定性，改善其功能。

下肢動脈粥樣硬化性閉塞 是血管病變引起下肢供血不足所致。患者動脈血管內膜損傷、平滑肌細胞增殖、脂質侵潤與積聚，形成粥樣硬化斑塊，致使動脈管腔狹窄甚至閉塞，引起下肢動脈缺血的一系列癥狀。發病年齡多在45歲以上，主要累及下肢大、中動脈血管。癥狀與缺血嚴重程度相關。早期患肢麻木、發涼、蒼白，足背動脈搏動減弱，臀部、大腿、小腿可感覺夾擠樣或鉗夾樣疼痛;逐漸出現間歇性跛行，即走上幾百米就出現跛行，休息一會兒又能走一段路。晚期伴有靜息痛，即在安靜狀態下不活動也出現疼痛;還可發生肢體遠端潰瘍;等。如果一個人有高脂血癥、高血壓、糖尿病、肥胖等，又愛吸煙，是導致本病的高危因素。當中老年人不能走遠路，或走一段路就要停下歇息才能慢慢行走，要當心此病，必要時到醫院檢查血管彩超，了解血管功能情況。該病早期治療需要控制相關疾病及高危因素，選用血管擴張、抑制血小板凝集藥物及中醫辨證施治，配合高壓氧艙治療，以提高患肢血氧量，改善癥狀。嚴重者需要手術治療，重建動脈通路。

腰椎管狹窄 此病既有先天發育的原因，也有后天產生的多種因素。最重要的是與腰椎退化、椎間盤突出有很大關系。此病起病緩慢，多發生于50歲以后。由于腰椎小關節退化增生，加之椎間盤突出，椎管內黃韌帶增厚，可造成椎管狹窄，從而壓迫脊髓和神經根，引起相關癥狀。腰部后伸時因為椎間盤向后突出及黃韌帶突入椎管，使癥狀加重;當腰部前彎時，椎管內突人物減少，癥狀減輕。此外還有典型的間歇性跛行，走不了遠路，只有腰椎前屈、下蹲或休息后，才又能走路。患者雖然走路困難，但騎自行車走遠點卻沒什么問題。此病雖然主要表現為雙下肢疼痛無力，但病根卻在腰椎，腰椎CT檢查顯示腰椎管狹窄即可確診。治療方面急性期宜臥床休息、小重量牽引治療、針灸、理療、手法治療、硬膜外封閉。中藥治療治宜補益肝腎、舒筋活絡，方用獨活寄生湯加減。經保守治療無效者可采用手術方法減壓擴大椎管，效果較好。如果任其發展，可導致雙下肢癱瘓。

頸椎病 頸椎病雖然看似與雙下肢無力無關，其典型癥狀多發生在頸肩部;但是有一種比較少見的類型，醫學上稱之為脊髓型頸椎病，除了頸肩痛胳膊麻木外，還可出現雙腿行走笨拙，甚至不能站立與行走，雙足感覺異常，有踩棉花感。X線片表現頸椎曲度變直或反曲，退化增生，間隙變窄，韌帶鈣化。核磁檢查可以清楚地顯示出頸脊髓受壓部位及嚴重程度。因此，當一個人患上頸椎病，病程較長，又突然出現雙下肢走路不穩，感覺異常時，須及時到正規醫院就診，做核磁檢查，以確定是否患上了脊髓型頸椎病。此病保守治療效果不佳，明確診斷者應盡量爭取早期手術治療。