5G時代運營商如何突圍“邊緣”之戰？

譚倫

在5G漸進拉開運營商新市場大幕的同時，收益增量瓶頸與管道化的壓力也顯露得更為緊迫。垂直與細分領域，正成為運營商新的業務增長點，而邊緣側，則是其中最受關注的焦點。

在這一背景下，三大運營商都在邊緣領域進行積極部署，中國聯通無疑是最為活躍的一家。

3月12日，中國聯通聯合新華三在成都舉行5G MEC智慧水利商用暨智能視頻云產品發布會，展示了業界首個“MEC智慧水利”案例，這是繼日前在MWC發布邊緣業務平臺CUBE-Edge 2.0和《中國聯通CUBE-Edge 2.0及行業實踐白皮書》后，聯通在邊緣領域的又一重要成果。

“5G即將來臨，加快結束流量時代，擁抱全云化轉型將是運營商必須面對的趨勢。”在此次發布會上，中國聯通網絡技術研究院MEC高級總監陳丹表示，建設MEC邊緣云將是運營商在云化轉型中最重要的任務之一。

MEC領銜5G創新應用

據中國聯通集團四川省分公司副總經理凌海波介紹，四川水利項目是中國聯通MEC業務重要試點之一，也是業界首個“MEC智慧水利”商用部署案例，它從各個方面驗證了基于MEC的移動存儲網絡在水利行業應用的可行性及優勢。

“通過將MEC與人工智能技術創新結合，可助力水利行業實現自動河道漂浮物快速識別、水位監測和非法采砂監控等多種典型水利行業應用，做到無人值守，智能告警。”凌海波告訴記者，此次智慧水利項目在技術上實現了很多革新，為水利行業樹立了新的標桿。

中國聯通集團核心網首席架構師王常玲表示，“MEC智慧水利”項目不僅為水利行業打造了更加便捷高效的網絡基礎，也將為運營商探索出未來5G創新應用場景和商業價值。

而以水利切入5G垂直應用市場，只是中國聯通在MEC領域的“小目標”之一。據陳丹介紹，截至2018年，中國聯通已在15個省市開展了Edge-Cloud規模試點，打造了智慧港口、智能駕駛、智慧場館、智能制造、視頻監控、云游戲、智慧醫療等30余個試商用樣板工程。

此外，中國聯通還成功孵化并對外發布了Edge-Link智能制衣、Edge-AR遠程維修、Edge-BoX邊緣視頻盒、Edge-IoT邊緣計算網關、Edge-Link AGV、Edge-Eye邊緣云眼、Edge-Link機加工7大端到端解決方案和創新業務產品。

突圍MEC的關鍵

“做好MEC市場的關鍵，離不開產業鏈伙伴的合作與良好生態的構建。”在本次發布會上，陳丹向記者表示，誰能更好地與產業鏈合作建立好生態，誰才能在MEC之戰中成功突圍。

此次智慧水利項目的成功落地也正是中國聯通集結產業之力的縮影。凌海波表示，正是在新華三這一在政企行業與物聯網市場具備核心技術優勢的合作伙伴的助力下，四川水利才得以順利推進此次項目進程。

“在為四川水利打造MEC智慧水利過程中，新華三利用4G/5G無線網絡，依托MEC邊緣云平臺，大幅度降低了對運營商移動核心網、移動回傳網和骨干承載網等網絡資源的占用，縮短了端到端業務時延，為四川水利多種典型行業應用場景服務。”新華三運營商事業部技術總監陳峰表示，聯通與新華三合作模式的可行性已經在此次項目推進中得到了驗證。

據悉，目前中國聯通MEC邊緣云生態合作伙伴已達153家，涵蓋華為、英特爾、高通、OPPO、英偉達、ARM、騰訊、阿里等端到端全產業鏈。

“2019年將投資數十億資金，以建設數千個邊緣節點、招募數百個生態合作伙伴、探索數十個行業領域為目標。”在2019 MWC上，中國聯通集團公司副總經理邵廣祿介紹，2019年中國聯通將持續深入貫徹聚焦、創新、合作戰略，攜手生態伙伴，在全國31個省區市加快MEC邊緣業務規模部署，拓寬行業合作，加速產業實踐。

三大運營商的邊緣博弈

對邊緣側的重視并非只有聯通一家，鑒于5G時代連接數與數據的幾何級增長，可將高帶寬、低時延、本地化的業務下沉到網絡邊緣的邊緣計算將發揮重要作用，建設5G網絡邊緣云成為了三大運營商的普遍模式。

中國電信在2018年便公布了MEC的產業進展及探索：一是面向大型商場、校園、博物館等高密度高流量高價值客戶，提供緩存、推送、定位服務;二是面向大型園區、工廠、港口等有本地數據中心和云服務需求的大中型政企客戶，提供虛擬專網、業務托管、專屬應用等;三是面向需要跨區域、大范圍內給大量最終用戶提供就近服務的客戶如車聯網、CDN、互聯網游戲等提供商，提供邊緣CDN、存儲、行業服務。

目前，中國電信在MEC方面提出了5G MEC融合架構，能夠基于通用硬件平臺，支持MEC功能、業務應用快速部署。同時支持用戶面業務下沉、業務應用本地部署，實現用戶面及業務的分布式、近距離、按需部署。還支持網絡信息感知與開放。此外能夠支持緩存與加速等服務及應用。

中國移動同樣未落人后，早在2018年10月，中國移動便成立了邊緣計算開放實驗室，致力于提供產業合作平臺，凝聚各行業技術優勢，構建產業生態，目前已有第一批34家合作伙伴。

而在應用領域，中國移動邊緣計算開放實驗室已與合作伙伴進行試驗床建設15項，涵蓋了高清視頻處理、vPLC、人工智能、TSN等新興技術，涉及智慧樓宇、智慧建造、柔性制造、CDN、云游戲和車聯網等多個場景。

在日前結束的MWC上，中國移動發布了《中國移動邊緣計算技術白皮書》以及邊緣計算“Pioneer 300”先鋒行動，目標是在2019年評估100個可部署邊緣計算設備的試驗節點，開放100個邊緣計算能力API，引入100個邊緣計算合作伙伴，助力商業應用落地。

毫無疑問，運營商邊緣領域的戰火已經點燃，這場戰役或將成為決定5G時代運營商市場格局的關鍵。