趣聞

拯救“薛定諤的貓”

“薛定諤的貓”是奧地利物理學家薛定諤在1935年提出的一項思想實驗：假設把一只貓放在一個裝有放射源和毒素的密封盒子里，放射性物質有50%的概率衰變并釋放毒素。量子物理學認為此時貓是生和死的疊加態(tài)，直到有人打開盒子，改變量子狀態(tài)。

現(xiàn)在，耶魯大學和奧克蘭大學的一個物理學家團隊想出了如何通過預測這只貓的跳躍和實時行動來捕捉并拯救它。這一發(fā)現(xiàn)使物理學家能夠為即將躍遷的含有量子信息的人造原子建立一個預警系統(tǒng)。

丹麥物理學家尼爾斯·玻爾在20世紀提出了量子躍遷的理論，但新的實驗首次揭示了量子躍遷的實際運作原理。研究結果令人驚訝—躍遷既不是突然的，也不像以前想象的那樣隨機。“就像火山爆發(fā)，雖然長遠來看是不可預測的。但通過正確的監(jiān)測，我們可以在災難發(fā)生前得到預警。”耶魯大學的米涅夫（Zlatko Minev）博士說。

蔓越莓提取物使細菌對抗生素更敏感

根據(jù)發(fā)表在《尖端科學》雜志上的一項最新研究，經(jīng)過使用一種從蔓越莓果實中提取的生物活性物質—原花青素處理后，大腸桿菌、奇異變形桿菌和銅綠假單胞菌等人類病原體對于低劑量的抗生素變得更加敏感。

加拿大麥吉爾大學的圖芬基（Nathalie Tufenkji）教授及其同事說：“通常，當我們在實驗室用抗生素治療細菌感染時，隨著時間的推移，最終細菌會產生抵抗力，但是當我們同時用抗生素和蔓越莓提取物來處理細菌時，它們并沒有產生耐藥性。我們對此感到非常驚訝，并認為這是一個重要的機會。”分析表明，蔓越莓提取物可通過兩種方式來提高細菌對抗生素的敏感性：首先，它會使抗生素對細菌的細胞壁更具滲透性;其次，它干擾了細菌排出抗生素的作用機制。

古代DNA研究揭秘東非第一批農牧民的故事

在約5000年前糧食產業(yè)是如何進入撒哈拉以南的非洲，以及古代的放牧業(yè)和農業(yè)在非洲大陸的傳播方式一直是考古界爭論的話題。最近，由石溪大學、圣路易斯大學和哈佛醫(yī)學院的科學家們進行的一項研究為這些問題提供了部分解答。

石溪大學生物氣象學家薩丘克（Elizabeth Sawchuk）博士和她的同事分析了41具從東非考古遺址中發(fā)現(xiàn)的古代人類骨骼的全基因組數(shù)據(jù)，這些骨骼可以追溯到石器時代晚期、新石器時代和鐵器時代。

以往的考古研究表明，東非大裂谷是古人類從覓食向放牧過渡的關鍵地點。大約5000年前，放牧人首次出現(xiàn)在肯尼亞北部，然后向南蔓延至東非大裂谷，在那里發(fā)展出新石器時代文化。新的遺傳結果表明，來自東非的古人類也參與了放牧行為向肯尼亞和坦桑尼亞傳播的過程，這部分古人類出現(xiàn)于東非，并在大約4500～3500年前與當?shù)乜恳捠成畹娜祟惢旌显谝黄稹?/p>