吃牛肉不用養牛

李青

2013年8月5日，英國倫敦舉行了一場別開生面的新聞發布會，會場的主角是牛肉漢堡—就跟麥當勞的漢堡長得差不多。然而，發布會卻吸引了眾多頂級廚師、美食家和好奇的記者團，其中還包括谷歌的聯合創始人布林，大家都迫不及待地想嘗嘗這種牛肉漢堡的滋味，只因為夾在里面的肉餅很特別—不是殺牛取出的肉做的，而是在實驗室里“種”出來的！這是世界上第一個在實驗室誕生的漢堡，而就在剛剛過去的2018年年底，實驗室又“種”出了世界上第一條牛柳！

以色列實驗室里“種”出來的牛柳，一塊造價約50美元

眾所周知，全球氣候變暖的日益嚴重主要是由人類生產、生活產生的溫室氣體造成的，氨氣就是其中一種主要的溫室氣體。你相信嗎？根據聯合國糧食和農業組織的估計，牛、豬、羊和其他牲畜產生的溫室氣體約占全球總量的14.5%，尤其是牛。牛打嗝會排出大量氨氣，排便和放屁也會釋放出小部分的氨氣。而地球上有13億～15億頭牛，每頭牛每天可產生114升～190升的氨氣。想想看，光牛這一種牲畜每天會產生多少氨氣？牲畜不僅會產生氨氣，還要吃飼料、喝水，因此也會消耗大量的農田和水資源。人口的迅速增長讓這一問題變得更加嚴重。據統計，世界人口到2050年將突破100億。人類生活需要大量的肉，與此同時產生的溫室氣體也將大幅度增加。那怎么做才能既有肉吃，又不傷害動物，同時也不危害環境呢？一個方法就是“種”肉。

這并不是一件容易的事。首先，需要從牛身上取一塊肌肉樣本，再從這個樣本里提取出干細胞。什么是干細胞呢？干細胞就是還沒有充分分化、成熟的細胞，它們能發育分化成各種組織和器官的組成細胞，因此也叫“萬能細胞”。有了干細胞，接著就讓它們迅速繁殖、分化成肌纖維，這些肌纖維再慢慢地長成肌肉組織。為了能吃到一個這樣的漢堡，科研人員需要用3個月時間培養出2萬條肌纖維，因此它的造價貴得驚人—一共需要花費大約33萬美元！

天價牛肉是否美味絕倫呢？非也。因為缺少脂肪，它的口感并不像普通牛肉那樣鮮嫩多汁。此外，雖然有統計說，“種”肉能節約90%的用地和水資源、能節省70%的能源，但是，把細胞最終培養成肌肉組織需要消耗的資源和技術也將是相當可觀的。因此，這一技術的發展可謂任重道遠。那么，吃素不吃肉又是不是另一種好的解決辦法呢？