醫療物聯網正遭遇發展瓶頸

Jon Gold

雖然物聯網技術在醫學領域中的應用充滿了復雜性，但是用戶仍在努力嘗試。

政府法規、安全性和技術整合都是物聯網在醫學領域所面臨的嚴重問題，不過該領域的專家表示，盡管遇到了一些障礙，但是醫療物聯網仍在努力向前發展。

供應商：很難獲得認可

Adheretech是一家醫療物聯網初創公司，其主要產品是物聯網藥瓶。該公司的聯合創始人兼首席執行官Josh Stein稱，他們的產品可以監測重癥患者是否服用了正確的劑量，以幫助這些患者及時了解藥物的使用情況。

患者可以免費獲得這款藥瓶（Adheretech的客戶是醫院、診所、藥房和制藥公司）。這款產品通過蜂窩網絡連接公司服務器，根據傳感器檢測有多少藥丸接觸到了瓶壁側面并測量其重量，報告藥瓶中還剩余多少藥量。分析數據不僅可以幫助確定患者是否在堅持按照醫生的處方服藥，還可以幫助確定可能的副作用以及患者是否需要額外的幫助。

Stein稱，實現這一目標所面臨的挑戰十分艱巨。雖然公司成立于2011年，但是成立后的前四年時間里，公司一直是在設計和構建這一產品。

他說：“我們只有在經過多年的研發后才能創造一種可復制一百萬次的設備。如果你是一家醫療保健公司，那么你不得不與HIPAA和FDA打交道，此外還有許多其他的事情要做，比如藥瓶有著一套自己的監管認證。”

除了監管合規這些簡單的事情外，這種新技術在醫學界還不得不面對一些抵觸情緒。對此，Stein稱：“醫療保健行業通常是最后一批采用新技術的行業之一。”

醫生：醫療物聯網是否值得如此費心費力

Rebecca Mishuris博士為波士頓醫療中心的副首席醫療信息官。該機構為一家私立非營利性醫院，主要任務之一是為該地區人口提供醫療保障體系。他們的患者中57%來服務匱乏的地方，大約三分之一的患者不是以英語作為主要語言。這本身就是物聯網普及所面臨的一個問題，因為許多設備都是為以英語為母語的人士設計的。

Mishuris稱，波士頓醫療中心采用的物聯網技術主要是針對個別使用，例如支持藍牙功能的秤和特定辦公室使用的診療設備，目前他們還沒有在整個醫院范圍內部署物聯網的計劃。

她認為，部分原因在于許多從業者不相信物聯網醫療保健設備值得購買、安裝和管理。鑒于許多設備都在處理患者生成的數據，因此HIPAA合規性和醫療中心自己的隱私法規也是一個特別值得關注的問題。

此外，在所有關于物聯網的炒作中，人們很容易忽視這一技術在醫學領域內的使用仍然是相對較新的。醫生是有科學頭腦的人，在沒有大量嚴謹的研究能夠證明醫療物聯網的整體價值之前，他們是不會輕易相信的。

她說：“我不清楚這些設備在臨床領域的最佳用途是什么。這并不是說它們沒有用，而是我們沒有最終證明它們有用。”

Mishuris對物聯網的一些用途給予了高度肯定，例如物聯網血糖儀，可幫助一些糖尿病患者控制他們的癥狀，這要歸功于它們能夠直接向醫生提供越來越精細的血糖測量數據。她說：“我認為對于我們現有的東西，尤其是血糖儀，臨床醫生非常重視他們從中得到的數據，”

IT專業人士：多樣化的醫療物聯網設備會讓IT“抓狂”

劍橋健康聯盟是一家連鎖醫院，為波士頓北郊的14多萬名患者提供醫療服務。醫院的IT應用高級主管Arthur Ream表示，集團內的設施包括智能建筑系統、物聯網HVAC、物聯網診療設備等各種不同的物聯網設備。

他說：“這是一個多元化的領域，各種物聯網設備正在紛紛涌入醫院，這讓首席信息安全官和他們的技術人員為之抓狂。”

生物醫學設備正在給IT人員帶來特別的挑戰。診斷設備必須經過FDA認證，如果它們被修改了，例如打了一個必要的軟件補丁，就可能需要再次經過認證，這取決于更新是否改變了設備的固有功能。

Ream表示，由于許多設備在計算能力上不夠強大，因此無法運行某些類型的安全軟件。“保護它們的安全很困難，因為你不一定會在這些設備上安裝安全軟件客戶端。”

盡管如此，還是有一些方法可以讓Ream能夠處理劍橋健康聯盟遇到的各種棘手的問題。例如大量使用網絡分段技術，這樣可確保診斷設備保持在自己的網絡上，與運營Wi-Fi、訪客Wi-Fi和智能建筑系統隔離，讓所有設備與系統都處于不同的網段上。

鑒于醫療物聯網的快速發展，任何有助于自動發現和監控指定網絡上的設備的技術都是有益的。

他說：“我們需要找出網絡有哪些設備，但是目前還沒有一款真正的好產品。它們應該有傳感器，能夠接收信息，并且處于網絡堆棧底層。”

盡管令人頭痛，但Ream認為，醫療保健機構應該將物聯網視為一個商機，以此為契機提供新的差異性服務，為患者提供更方便的醫療服務，而這可能是一個重要的競爭優勢。

Ream表示，將患者門戶網站連接到電子健康記錄和移動應用程序可能會建立起一個新的系統，在患者到達醫院時系統會自動為他們進行登記預約，甚至可以自動處理病房分配和支付等事宜。

本文作者Jon Gold為美國《網絡世界》物聯網和無線網絡專欄資深撰稿人。

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https：//www.networkworld.com/article/3392818/health-care-is-still-stitching-together-iot-systems.html