和壓力做朋友

麥格尼格力

人們對壓力感到焦慮，但常常不知道自己說的壓力到底是什么。即便是知名的心理學家，也會對壓力產生錯誤的理解。

心理學對壓力的研究起源于匈牙利內分泌學家塞利的意外發現。他往小白鼠身上注射了提取自奶牛卵巢的荷爾蒙，希望通過這個實驗來研究荷爾蒙的作用。結果出人意料，小白鼠染上了出血性潰瘍，免疫系統的所有器官都縮小了。試著注射其他物質，結果小白鼠們仍然出現同樣的癥狀。塞利靈光一閃，得出了結論：小白鼠出現癥狀不是因為被注射了東西，而是因為注射本身。小白鼠獲得任何不舒服的體驗后，都會出現同樣的癥狀。壓力研究由此誕生，塞利用“壓力”一詞指代他對小白鼠做的事情，也指代小白鼠對這些虐待的反應。推演到人類身上，塞利認為壓力就是身體對施加在身體上的任何行為的反應，而壓力會顯著地危害人體健康。

這樣的研究有什么漏洞呢？那些小白鼠經歷的是虐待，很難跟人類日常生活中面對的壓力畫上等號。塞利過分依賴實驗室動物，沒有把人類當作壓力的研究對象。

壓力雖然是一種負面的體驗，但不只有負面作用。壓力并不意味著個人情緒管理的失敗，它只是一種常見的情緒體驗。

你覺得壓力有害，那么壓力的害處會更大

多少年來，我們一直認為壓力是有害的，遇到壓力我們要去緩解和釋放，但事實卻是，如果你相信壓力是有害的，那么他就會給你帶來害處，如果你相信壓力有好處，那么壓力反而會給你帶來好處。這就像是一種自我預言一樣，當我們接受壓力的存在時候，結果反而會不同，雖然這種思維在你看來，不是那么容易一下子接受。

1998年，3萬名美國人接受了一項關于過去一年他們承受壓力狀況的調查。調查中有這樣一個問題：你認為壓力有害健康嗎？8年后，研究人員對參與者進行了跟蹤調查。發現在那些堅信壓力對健康有害的受訪者中，承受高壓使他們的死亡風險增加了43%。而在那些不認為壓力有害的受訪者中，承受高壓并不會影響他們的健康。根據美國疾病預防與控制中心的數據，“相信壓力有害”可能成為全美第十五大導致死亡的原因，比皮膚癌、艾滋病和自殺奪取的生命還要多。

其實壓力可以幫助你應對挑戰，促進社交，學習成長

現代人類面對壓力時候，經過了數千萬年的進化，早已經不像野外動物遇見敵人時逃跑或者迎擊那么簡單了。對現代的人類而言，壓力可以激發很多的生理系統，通過不同的心血管系統的改變、荷爾蒙釋放的比例以及其他變化，每一種壓力都有不同的應對策略。

壓力給你應對挑戰的力量：面對壓力時，身體方面反應出心臟直跳、身體出汗或呼吸加快，你的頭腦會很快聚焦在壓力源上，感覺興奮、沖動、不安、焦躁或者準備就要行動。

你會變得更加集中注意力，瞳孔放大，接收更多的光，聽力變得敏銳，大腦也會快速分析感知到的事物，不再分心，只考慮最重要的事情。壓力讓你集中注意力，以獲取更多的信息。

同樣，身體內部的內啡肽、腎上腺素、睪丸素和多巴胺組成的化學及雞尾酒的刺激之下，這些化學物質一起提升了你的自信和力量，讓你更樂于追究目標，采取行動。比如在跳傘者跳出飛機，情侶陷入愛河，勢均力敵的比賽時，或者在截止日期前的匆忙趕工中，你都能了解壓力的這一面。特別是我們能看到很多領域的高手，在壓力之下能夠自信滿滿、無比專注以及呈現出巔峰表現。

壓力鼓勵你去社交：人的社交方面主要受到催產素荷爾蒙的驅動，而催產素是一種十分復雜的神經荷爾蒙，它會調整大腦的社交本能，在壓力之下，人們則會釋放更多的催產素。

催產素讓你能夠更想和他人建立聯結，甚至還能讓人更加注意和理解他人的感受，信任和幫助在乎的人，促使想和朋友或愛人說話，壓力不僅驅使你這么做，而且還給你勇氣。催產素也是勇氣荷爾蒙，讓你能夠抑制恐懼，遏制你僵住或逃跑的本能，讓你變得更勇敢。

另外值得一提的是，催產素還能幫你保護和強化心臟。

壓力幫助你學習和成長：經受壓力重大挑戰之后，任何壓力反應的最后階段都是恢復，你的身體和大腦會恢復到無壓狀態，身體依靠壓力荷爾蒙作為恢復的藥劑，而壓力下釋放荷爾蒙較高的人，反彈得更快，也較少對苦難念念不忘。

身體和大腦都會從壓力中有所學習，就像疫苗接種一樣，給你的大腦注射了壓力疫苗。因此，受壓也作為重要訓練提供給宇航員、危機處理者和運動員等需要在高壓環境里工作的人員。而且壓力接種也早已被用于訓練孩子緊急逃生、員工應對惡劣職場，甚至幫助自閉癥患者應付社交互動。這同樣解釋了一些學者的發現，早期的生活壓力能夠增強未來抗挫折的能力。

別想著逃避壓力，這會降低你的幸福感

壓力到來時，人們有時會想著逃避壓力，這看起來是個好方法，但往往卻適得其反。心理學家發現，企圖逃避壓力，會極大降低幸福感、生活滿意度和快樂，逃避壓力還會帶來孤獨。時間一長，還會降低聯結感和歸屬感。甚至一項長達十年的研究，表明企圖逃避壓力的人更容易抑郁、沖突和面臨負面事件。

心理學家把這種惡性循環叫作壓力繁殖，這正是企圖逃避壓力的諷刺性后果：耗費掉應該支持你的資源的同時，創造了更多的壓力源。

企圖逃避壓力，帶來最大的問題是改變了我們看待生命和自我的觀點。任何壓力都會被認為是問題，比如工作有壓力，認為自己工作有問題;婚姻有壓力，認為關系出現了問題;父母有壓力，覺得孩子出了問題;如果試圖改變，結果帶來了壓力，你會覺得目標出問題了。

當你認為生活中應該少些壓力，那么壓力看起來就是能力不足的標志;如果自己變得強大、聰明、足夠好，那這一切都不是問題了。當我們把壓力想成了失敗的標簽時，這樣的思考方式，也一定程度上解釋了為什么視壓力有害提高了抑郁風險。在這樣的思維之下，你更容易感覺無望，更容易被打倒。

（摘自《自控力》）