獨孤雪亭
比起那些喪權辱國的條約、卑躬屈膝的慘景、一敗再敗的羞恥,晚清“貢獻”給后世的,也有一些“搞笑”的歷史片段。
鴉片戰(zhàn)爭前,晚清的一大槽點就是閉關鎖國,后來挨了這么多打,國門都被轟開了,官員看世界的眼光是不是該進步一點?吏部尚書徐桐卻說:“世界安有許多國家,大約俄羅斯、英吉利、法蘭西、日本,則真有之,余皆奸徒所詭造以恫嚇朝廷耳。”
如果說徐大人“否定世界存在”的昏聵觀點還算專業(yè)隔閡問題,那負責外交的官員呢?《睇向齋聞見錄》中載,光緒年間,日斯巴尼亞(西班牙)派使者來華公干,外務部會辦大臣王文韶聞訊大怒,當場破口大罵:“什么日斯巴尼亞,不就是日本又改了個名字來訛錢?”
好好的西班牙怎么就變?nèi)毡玖耍筐埵峭艂兡テ谱炱?,說西班牙是歐洲國家,跟日本差得遠呢,可王文韶堅決聲稱“日本又胡為不可”,鬧出晚清外交的大笑話。
戊戌變法時期,懷塔布是個堅決的反對派,連光緒都敢硬頂,還因故意為難維新派鬧出著名的“六大臣事件”。戊戌變法失敗后,本就是慈禧姻親的懷塔布從此飛黃騰達,一度官居理藩院尚書,鎮(zhèn)壓維新派更是不遺余力。
但好景不長,庚子國難戰(zhàn)火突起,八國聯(lián)軍打下北京,來不及逃跑的懷塔布淪為俘虜。昔日在光緒面前異?!皥詻Q”的懷塔布,被罰給八國聯(lián)軍士兵拉洋車。外國士兵得意地坐在洋車上,驅(qū)使著他拉車前進,稍不如意就揮起鞭子“啪啪”猛抽,打得他渾身上下沒一塊好肉。
遭到如此羞辱,“堅決”的懷塔布每次都是滿臉堆笑,一邊拉著洋車玩命地跑,一邊沖外國士兵諂媚道:“老爺子別打了,這條路小人一天跑幾趟,不會拉錯的。”
晚清“新政”的一項內(nèi)容就是建立巡警制度,誰知這些巡警剛進北京就抓到燙手山芋。一次,巡警突襲東單牌樓的賭場,抓了數(shù)十名賭徒,仔細一查,多半是京城各級衙門的官員,全是有頭有臉的人物。認真查,那是捅了馬蜂窩;不查,怎么糊弄過去?
不過巡警們很快打定主意,既然不好糊弄,就讓這幫“賭官”自己糊弄。接著巡警話里有話地暗示他們:你們要是老百姓,就寫下名字、交上罰款走人;要是官員,就要依法查辦了!心領神會的賭徒們趕緊胡亂編了個假名,冒充老百姓交了罰款走人,算是了結(jié)這樁葫蘆案。
誰知其中有個官員是老實人,堅決要把自己的官職和所在衙門寫得一清二楚,鬧得巡警們哭笑不得,只能把他的名字報上去。結(jié)果蒙混過關的賭徒們各個毫發(fā)無損,倒是這個老實家伙罷官走人。
何為晚清政壇的“逆淘汰”?連這樣的老實人都被淘汰光了,留下的又是什么貨色?