一步跨越兩個半球

◎文/江南

自動“減肥”，輕松豎“雞蛋”……

如果沒有那條線，這里和地球上其他地方一樣，一草一木，一山一水，極其尋常。然而，因為這條線，你會看到諸多想象不到的神奇景觀。

這是一條什么線呢？它就是厄瓜多爾的赤道線。

厄瓜多爾位于南美洲大陸，是被赤道線穿過的十幾個國家之一，雖是彈丸之地，卻是唯一以“赤道共和國”命名的國家，也是唯一一個把首都建在赤道上的國家。厄瓜多爾的首都基多西北郊約25千米處，建有一座十米高并刻有“這里是地球中心”的赤道紀念碑，當地人稱之為“世界之半”。碑頂的大型石刻地球儀氣勢宏偉，一條白線從碑頂自上而下一直延伸到碑東西兩側臺階上，這就是赤道線。游客喜歡兩腳分別站在赤道線的兩側，體驗一步跨越兩個半球的豪邁；戀人可以站在赤道線的兩側牽手、擁抱，享受橫跨兩個半球的浪漫。

每年都有超過百萬的游客來到厄瓜多爾感受赤道線的神奇。那么，它到底有哪些神奇之處呢？

站在赤道線上，你如果雙手握拳用力向上舉，其他人可以輕而易舉地把你的雙手拉下來，而你卻無能為力，感覺使不上力氣，這是因為赤道上重力抵消的原因。在赤道線上稱體重，顯示值會比其他地方輕一千克左右。因為赤道上離心力最大，受到的引力最小，所以在赤道線上重力最小。不花一分錢就能自動“減肥”，愛美的女士們一定心中竊喜。

如果你閉上眼睛，伸開兩臂沿著赤道線向前走，即使前腳尖緊跟著后腳跟，你也走不了幾步，身體就會歪向一邊。原因在于赤道線上南北極的磁場力作用在你身上，就像兩個人在兩邊不停地拉你，你還怎么能夠穩穩地閉著眼睛走直線呢？

而水流無漩渦是赤道線上的又一大奇跡。準備好一個大號漏斗，里面加滿水，然后在水面上放置一片美麗的樹葉。把漏斗放在赤道線北邊，然后慢慢放水，你會看到樹葉隨著水流逆時針旋轉；在赤道線南邊放水，樹葉會隨水流順時針旋轉；把漏斗放在赤道線上，神奇的現象就會發生：樹葉隨水流直接流下，沒有一點漩渦，仿佛站在山上看飛流直下的瀑布一樣。這是因為地球除了繞太陽公轉外，還自西向東自轉，由于自轉的偏向力，造成了南北半球水流漩渦方向的不同。而赤道線上偏向力最小，所以水流就會呈放射狀流下而不產生漩渦。據說，聰明的厄瓜多爾人在兩百多年前就發現了這一奇特現象，并以此確定了赤道的位置。

“春分到，蛋兒俏”，說的是只有春分這一天才可以把雞蛋豎立起來。但是，在厄瓜多爾的赤道線上，因為重力抵消，只要你愿意，隨便哪一天，你都可以輕松地把一枚雞蛋豎立在一顆釘子上，而且當地景觀負責機構還會發給你一個證書。對，你沒看錯，就是放在一顆釘子上，而不是地面上。

如果你以為赤道線上的國家每天都是赤日炎炎似火燒，那你就大錯特錯了。厄瓜多爾位于安第斯山區，海拔在兩千米以上，氣候涼爽，全年平均氣溫20攝氏度。不過，厄瓜多爾晝夜溫差特別大，紫外線較強，和“早穿棉襖午穿紗，圍著火爐吃西瓜”的中國新疆地區倒是有些相似。

盡管如此，厄瓜多爾的火山之多卻可謂全球之最，這么小的國家擁有火山35座，堪稱一大奇跡。火山噴發的景象雖然壯觀絢麗，但是臥榻之側，火山頻頻，豈容人們酣睡？