王貞儀：外國明信片上的清朝女科學家

◎文/冰山

在遙遠的18 世紀，這樣的姑娘，全世界也只有一個。

世界上第一份完備的日月食成因的解釋

最近，一張國外的老明信片中，一位舉著望遠鏡“仰望星空”的古代女子引起了網友的好奇。看著裝，應該是中國人，但她姓甚名誰，知道的人卻寥寥無幾。這是一個被國人遺忘的人物，只因她是女性。

“地球是圓的，但為什么我們看到的卻是天圓地方呢？地面也沒有什么傾斜的痕跡。”到現在都有很多人想不明白這個問題。

200多年前的王貞儀卻用一句話輕易回答，“人居地上，各以所居之方為正，遙觀異地皆斜立，其人立處皆當傾斜，而今不然，豈非首戴皆天，足履皆地。”

簡單來說就是我們地球上的人，看東西都是以自己為主，所以自己待的地方自然都是平的，反而是遠處的天，看起來是倒扣著的。

王貞儀的這個解釋很新奇，通俗易懂，而且還表達了一個觀點，那就是對于宇宙而言，并無所謂的上下側正的區別，跳脫出地球。她是世界上唯一一個解釋了天圓地方，而且是從宇宙宏觀與微觀結合理解的。西方雖然提出了萬有引力，但是卻沒有人解釋清楚“天圓地方”。

除此之外，王貞儀對于日月食的解釋更是讓西方科學家佩服。

那是乾隆戊申年（公元1788年）正月的一天晚上，王家老宅德風亭的宴會廳燈火通明，好不熱鬧。但有一個人例外，那就是王家的小姐貞儀。她靜靜立在燈下，看著頭頂懸著的水晶燈，又看了看立在東西窗邊長桌上的兩面大圓鏡，困擾她十多天的問題突然有了答案。

是什么問題呢？

這還要從王貞儀看張衡的《靈憲》說起，《靈憲》里記載了月食成因的理論，但也就是一個說法，而且與現實相悖，早就無人在意。而王貞儀卻冥思苦想：“月食發生在夜里，那時候太陽早已不見，如果說地球和月亮之間隔著一個太陽的話，太陽光是怎么到達月球的呢？”

宴會廳的燈光和鏡面給了她靈感，她立馬開始試驗，器材也很簡單，就是燈和鏡子。

誰能想到就是在這樣的情況下，中國第一次關于月食研究的實驗開展了，而且非常成功。

王貞儀一邊移動燈和鏡子反復試驗，一邊不斷觀察太陽、月亮和地球的位置以及相互間的關系，成功模擬了月食的形成過程。

在這一過程中，她也發現了先人們雖然理論詳備，卻也實在難懂。所以她就特意撰寫了一篇《月食解》，不僅語言直白，還有配圖，一目了然。同時還對月亮的陰晴圓缺、日食進行說明，和現代的天文學闡述的日月食原理一致。這也是世界上第一份完備的日月食成因的解釋，那時她才20歲。

現在我們說起她的地圓說和日月食解釋，很簡單，也就一兩句話的事情，但對于當時的王貞儀來說，卻是比登天還難。

這樣的姑娘全世界也只有一個

王貞儀可謂是清朝女性中的奇葩，身在清朝乾隆和嘉慶年間，雖說是盛世，才女之風也在世家大族興起，但“女子無才便是德”仍是主流。那是一個沒有科學的時代，皇帝為了自己不可置疑的皇權，推行的是“愚民政策”，天文學更是禁區。王貞儀就是在這種情況下進行研究，而且皆為自學，因為幾乎沒有可問之人。

除了天文，她還精通數學。17~18世紀，安徽數學學派在國內數一數二，王貞儀是學派中重要的女將。她還是當時有名的醫學家，20多歲的年紀就被稱為“女中華佗”。

她所處的時代，正值西方科學涌入。當時的中國對于西方的科學技術要么盲目崇拜，要么一味鄙夷，王貞儀卻主張兼容并包，認為應當拋棄門戶之見，以真理為先。對待封建迷信，王貞儀更是不畏世俗，勇敢地向宗教、迷信宣戰。

王貞儀有一位閨中好友方夫人，準備出版一本《心經》，邀請她為這本書作序。遇到這種情況你我會如何處理呢？畢竟是違背本意的事情，大概就找幾個借口推脫了事。王貞儀卻一絲情面都不留，不僅拒絕了，還指責方夫人不惜用大量金錢修廟做功德，九百萬錢一把火燒掉，用老百姓的血汗錢供奉泥木之體。

別人用宗教的觀點來批判她，王貞儀言辭犀利，并提出對于古人的文化需要批判地繼承，“取其精華去其糟粕”。說出這一番理論的時候，她才19歲。在遙遠的18世紀，這樣的小姑娘，全世界也只有一個。

請記住她的名字：王貞儀

王貞儀有所成就，與成長環境分不開，她的父親是清代學者王錫琛，祖父是宣化太守王者輔。有這樣的條件，有人覺得王貞儀是幸運的，能夠在一個開明的書香之家，廣為涉獵，還跟著祖父走南闖北，像男子一般領略大好河山。但在那個年代，這份幸運卻也帶著悲涼的底色，畢竟一無所知的才女反而過得更輕松自在。

清嘉慶戊午年 (1797年）中秋，這本是一個家人團聚的日子，但在宣城詹家卻是一片壓抑氣氛，因為才過門4年的兒媳王貞儀病重。

這一日王貞儀為自己將要出版的《德風亭初集》作序，她的丈夫詹枚則在給她整理書稿，已經裝滿了好幾大箱子了。雖然很想將畢生的心血都留存下來，但是除卻周圍人的非議，王貞儀還擔心自己涉獵了男子都不允許學習的天文歷法，恐給家人帶來不幸。而且有很多觀點只是她自己的個人見解，未曾與人探究，她又是一個對待學問極其認真的人，所以她的很多著作要么被刪了，要么燒了，要么藏起來，只留了一部分刊印。

她將準備私藏的文稿托付給自己的好友蒯夫人，一切打點妥當之后，年僅29歲的王貞儀離開了人世。后來，她托付于人的大量手稿幾經輾轉也隨她而去，令人扼腕。200年之后，她在科學領域上的卓越貢獻，雖深受西方學術界和社會的推崇，但在國內卻無任何聲響。

在世界最權威的科學學術期刊《自然》（Nature）中，王貞儀曾入選“為科學發展奠定基礎的女性科學家”。

2000年2月8號，北京天文臺施密特CCD小行星計劃發現了一顆小行星，國際天文學聯合會把這顆小行星命名為Wangzhenyi。2016 年，美國暢銷書《勇往直前：50位杰出女科學家改變世界的故事》中，王貞儀榜上有名。2018年，美國數學教授Talithia Williams出版了《數學的力量：數學的反叛女性》一書，里面專門介紹了王貞儀在數學上的貢獻。

在封建社會，她沖出了自己的一條路，她的名字卻被湮沒在我國歷史的星河，今天我們反而是從國外的明信片中了解到這個名字背后的光芒。

如此重視自身價值的人，又怎可遺忘？所以請記住，在清朝，有一位學貫中西、博覽古今、通曉天文地理的女科學家，200年前的無數個夜晚，她曾堅定地抬頭仰望星空。她的一生猶如流星般短暫，留下的卻是永恒的璀璨。她的名字叫王貞儀。