苜蓿的起源與傳播考述

孫啟忠，柳茜，李峰，陶雅，徐麗君

1.中國農業科學院草原研究所，內蒙古 呼和浩特010010;2.四川省涼山彝族自治州畜牧獸醫研究所，四川 西昌615042;3.呼倫貝爾國家野外站，中國農業科學院農業資源與農業區劃研究所，北京100081

研究每一種作物起源地在哪里，它的傳播路徑又是怎么樣的，既是一個歷史問題，也是一個理論問題，既是農學界的重要研究領域，也是農史界乃至史學界的重要研究領域。探討苜蓿(Medicago sativa)的起源與傳播歷來受到人們的重視，它的栽培利用史堪稱人類栽培利用牧草史的縮影，倘若了解和掌握了苜蓿的起源與栽培史，就猶如知道了牧草栽培的發展史。早在1884年Candolle[1]對包括苜蓿在內的多種作物的起源與傳播進行了研究，成為該領域的經典之作，為之后乃至現在研究苜蓿等作物起源與傳播奠定了基礎。近100多年來，世界各國的學者對苜蓿起源的探討研究一直沒有停止過[2-8]，其研究主要集中在苜蓿的起源與進化[1-2，9-12]、傳播路徑[13-19]和各國引種[4，20-23]等方面。目前普遍認為苜蓿(紫花苜蓿)起源于古波斯，其傳播有兩個路徑，一是從小亞細亞(土耳其的亞洲部分)到外高加索高原地帶，再到歐洲和北非;另一個是起源于中亞細亞，隨著古代文明的灌溉栽培發展而擴展[8，24]，我國對古代苜蓿的研究主要集中在漢代苜蓿引入者[25]、引入時間[26]與物種[27]，張騫與漢代苜蓿[28]，古代和近代苜蓿植物學[29-30]，以及兩漢魏晉南北朝[31]、隋唐五代[32]、明代[33]、近代苜蓿栽培利用[34]和民國時期西北苜蓿種植利用[35]等方面，而對苜蓿的起源及在世界各地傳播途徑研究較少[36-38]。苜蓿是古老的世界性牧草，開展其起源與傳播路徑的研究，對了解我國苜蓿的來龍去脈、親緣關系和植物區系等具有十分重要的意義。鑒于此，本研究旨在應用植物考據學原理，以近現代苜蓿乃至作物起源研究成果為基礎，探討苜蓿的地理分布中心、最早栽培起源以及傳播路徑等，以期對我國苜蓿的起源與傳播乃至親緣關系研究提供一些有益借鑒。

1 苜蓿的來源與起源中心

1.1 苜蓿的來源

苜蓿原產于亞洲西南部，其小種(form)以及近親種(species)在中亞細亞分布很多，甚至北至西伯利亞亦有其蹤跡[39]。一般認為紫花苜蓿(M.sativa)起源于小亞細亞、外高加索、伊朗及土庫曼斯坦的高地[7，40-41]。王啟柱[39]認為，苜蓿原產地范圍由現今伊拉克(美索不達米亞)北向跨過土耳其及伊朗(波斯)至西伯利亞。伊朗作為苜蓿地理學上的中心得到普遍認可[8]。該地區屬大陸性氣候，冬季寒冷，春季來臨晚，夏季高溫干燥而短促，土壤為典型的中性土，從表土到下層石灰含量多，排水良好為主要特征。

1.2 苜蓿的起源中心

根據蘇聯學者進行的廣泛系統發育研究，苜蓿有兩個不同的起源中心。其一是來源于外高加索山區地帶的現代歐洲型苜蓿。該地區屬于大陸性氣候，冬季嚴寒為主要特征。現在在北非綠洲中，生長的苜蓿在生態特性和形態特征上與外高加索野生苜蓿種相似，屬于同源種。只不過，在綠洲生長的苜蓿適應了高溫氣候，漸漸地失去了耐寒性，形成了生長迅速和刈割后快速生長的適應高溫氣候的特性[8，18]。另一個苜蓿起源中心為中亞細亞，從系統發育學上與前述歐洲類型不同。夏季酷熱干燥，這點和外高加索一樣，但不同的是冬季溫暖。因此，起源于該地區的苜蓿在灌溉條件下發生了進化，缺乏抗干旱性和抵御葉病的能力[8，16]。

2 有關苜蓿的最早記載

苜蓿是一種古老的作物，它的出現比文字記錄的時間要早。雖然把苜蓿確定為古地層植物有一定的困難，但在伊朗考古遺址中發現的炭化苜蓿種子足以證明這一點，它可以將人類利用苜蓿的歷史追溯到8000年之前[17，42]，同時，人們也在敘利亞出土了2000年前的豆科和禾本科牧草種子的炭化標本[7]。公元前490年，在大流士的統治下，苜蓿被帶入了希臘和邁迪安。公元前4世紀希臘人在邁迪安軍隊撤退后第一次看到大片綠色的苜蓿。該入侵者顯然已經建立了苜蓿地以供養他們的馬、駱駝等馴養的家畜。苜蓿被研究過或至少被幾個希臘人提及過，包括阿里斯托芬(Aristophanes，444 BC-380 BC)和亞里士多德(Aristotle，384 BC-322 BC)[7]。Mechdel認為，這些炭化種子可能是植物或動物糞便作為燃料的殘留物[7]。

Platt[42]指出，苜蓿作為飼料作物和種子被人類利用。Hendry[43]認為，苜蓿早在公元前7000多年前就得到栽培利用，在公元前7000年前就有船航行在地中海，公元前4000年地中海東部一帶海上生活呈現繁榮景象，這一切對具有極高利用價值的苜蓿推廣利用起到了十分重要的促進作用[7，44]。根據約3300年前磚頭寫字板上對羅馬時代最古老的記錄，苜蓿當時已經作為家畜飼草被利用，在土耳其的科勒姆/阿拉加霍裕克(Corum/Alacahoyuk)地區進行考古挖掘時，發現了公元前1400-1200年的都城赫梯(Hittites)的磚塊，在磚塊上記載著動物整個冬季都在飼喂苜蓿，并且記載著苜蓿是動物的最好飼料[16，45]，Sinskaya[45]認為，歷史證據充分證明，公元前1000年苜蓿在米堤亞(Media，伊朗高原西北部)就有廣泛分布，土庫曼斯坦、伊朗、土耳其、高加索地區以及亞洲中部是最早引種馴化苜蓿的國家，苜蓿也是早期巴比倫王國重要的栽培作物，同時也受到了波斯人、古希臘人和古羅馬人的青睞[46]。

最早有關苜蓿論述則來自公元前1300年的土耳其和公元前700年的巴比倫人的教科書中[4，47-48]。早在公元前1000年的波斯，最古老的苜蓿品種紫花苜蓿就廣泛分布并用于牲畜飼料。波斯薩珊王朝(公元3-7世紀)的霍斯魯一世把苜蓿納入新興的土地稅內，苜蓿稅比小麥(Triticum aestivum)和大麥(Hordeum vulgare)高7倍，可見當時苜蓿不僅僅是飼料作物，而且被當作有別于傳統農業品種的“經濟作物”。同時，在那個時期的波斯醫書中，苜蓿也被用于處方配藥。Klinkowski[46]指出，古希臘偉大的劇作家阿里斯托芬和偉大的哲學家與科學家亞里士多德對苜蓿都曾做過敘述，植物學家泰奧弗拉斯托斯(Theophrastus)大約在公元前300年對苜蓿進行了明確的記述。當希臘人從波斯引進苜蓿后，喜劇大師阿里斯托芬在《騎士》一劇里，對苜蓿進行了最早的文字記載。在阿里斯托芬的記述中，苜蓿被當作幸運的象征:騎士軍團按原定計劃稍事停留后繼續向戰場前進，臨行前精靈們采集了一些四葉苜蓿，送給他們，精靈們相信這會給他們帶來好運[8]。

3 苜蓿的傳播

3.1 苜蓿在亞洲的傳播

像其他作物的傳播一樣，苜蓿也是隨著航海貿易和入侵軍隊而傳播。苜蓿在公元前1000年被引入波斯西北部[18]。大約在公元前700年，苜蓿被列入猶太王國園林植物的清單中。公元前126年由漢武帝派往西域的使者張騫帶回苜蓿種子，從此，苜蓿開始在中國種植[42]，成為中國重要的飼草和作物。Michael[17]研究指出，公元前2世紀1126.31 km的絲綢之路向中國開放，允許經陸路與西方國家進行貿易。在漢武帝時，渴望提高他的軍事能力超過匈奴游牧民，他派漢使張騫出使西域。那些汗血馬是最好的馬，被發現在今天的烏茲別克斯坦，機敏的張騫帶著兩匹馬和著名的馬飼料苜蓿一起返回[17]。此為苜蓿在中國栽培之起源。是后陜西西安(長安)附近，黃河下流一帶皆有栽培。至今黃河沿岸山東、河北、山西、河南、甘肅及陜西等省種植的苜蓿，皆由此逐漸擴展，并曾傳播至東北各省。此種苜蓿屬土耳其斯坦的紫苜蓿。此外，蒙古厚和市(今呼和浩特)及其附近地區所種的土耳其斯坦的紫苜蓿，則可能由商旅從中亞細亞傳入。而臺灣則在日侵略時期中輸入[39]。

日本的苜蓿則為文久享保年間(1861年)由中國引進[39]，但因風土關系，內地栽培不多。目前北海道一帶栽培者則多由美國輸入，其中尤以格林(Grimm)苜蓿為主[49]。

3.2 苜蓿在歐洲的傳播

大約在公元前490年，波斯及Medes(米底)人侵略希臘時，為飼養其戰馬、駱駝及家畜時，曾輸入苜蓿[3，45]，并開始種植，由此傳播至意大利，再經一世紀又傳播至其他歐洲國家，如西班牙等。普林尼(Pliny)認為苜蓿從波斯傳入希臘的時間大約在公元前492-490年，希臘人第一次見到了生長著的苜蓿[7]。從此苜蓿在希臘農業中得到了大的發展。在公元前146年羅馬人從希臘農業文明獲得一批極珍貴的物質遺產，其中就有苜蓿種子[3]。Bolton[7]指出，苜蓿被引入意大利的確切時間還不清楚，可能是公元前200年。大約在2000年前的古羅馬農業時期，苜蓿成為一種非常重要的作物被意大利廣泛栽培利用。Varro[48]記錄了公元一世紀羅馬人種植苜蓿時，在選擇地塊、播種和管理等方面所掌握的先進技術。羅馬人(在2000年前)已經擁有的牧草栽培先進知識，真讓人感到驚奇。他們的技術很發達，與現代栽培和利用技術相比并不落后。因此，Ahlgren[5]認為羅馬人是栽培飼草之父，因為他們掌握了包括播種、田間管理和干草調制等在內的飼草種植先進技術。真木芳助[18]指出，由于苜蓿飼料價值高，促進血液循環，可增肥家畜，也有治療病的醫藥效果。并且，苜蓿適合生于排水良好富含石灰的土壤，具有改善土力的功效。苜蓿為蜜蜂喜歡的牧草，播種適量為38 kg·hm-2，收割適期為開花期，一年收割4～6次。因此，在苜蓿傳入意大利的同時，苜蓿也開始了在世界范圍內的傳播[5，18]。

紫花苜蓿是由羅馬帝國向各國散布的[49]。在公元1世紀和2世紀苜蓿可能是通過羅馬帝國運送，科盧梅拉(Columella)在西班牙南部安大路西亞(Andalusia)種植了苜蓿[17]。與此同時，瑞士中部的盧塞恩湖(Lucerne lake)地區廣泛種植苜蓿[43，50]，之后苜蓿開始在整個歐洲傳播，并將其稱為Lucernce(苜蓿)。另外也有人認為此時法國南部也有苜蓿種植，但直到13世紀前苜蓿在該地區尚未得到大的發展。Hendry[43]指出，在摩爾人侵略戰爭時期，由穆斯林人從北非將苜蓿引入西班牙，因此，西班牙人更早地接受了阿拉伯語“Alfalfa(苜蓿)”，與羅馬字的“medica”或“lucerne”相比，西班牙人更偏愛用“Alfalfa”。隨著羅馬帝國走向沒落，苜蓿隨之也從歐洲消失[16]。然而，從16世紀中葉，意大利又重新從西班牙將苜蓿引入，并且再一次在全國廣泛種植[43]。根據Klinkowski[46]對苜蓿歷史的詳述，1550年苜蓿從西班牙擴展到法國，1565年到比利時，1580年至荷蘭，1650年到英國，大約在1750年到德國和奧地利，1770年到瑞典，18世紀傳到俄羅斯[39]。

3.3 苜蓿在南美洲的傳播

隨著紫花苜蓿在西班牙的繁盛栽培與發展，Michael[17]研究指出，16世紀中葉，由于美洲新大陸的發現和殖民化，許多西班牙人和匍匐牙人將苜蓿種子帶入秘魯、阿根廷及智利，到1775年最后將苜蓿種子傳入烏拉圭[46]。傳說那時當地人為了得到紫花苜蓿種子不惜重金。16世紀墨西哥和秘魯被西班牙人征服，成為苜蓿傳入新大陸的契機。一個叫克里斯托巴爾(Cristobal)的西班牙士兵，于1535年將紫花苜蓿引進到秘魯。直到18世紀，紫花苜蓿通過安第斯山脈進入阿根廷[17]。從秘魯傳入智利，再傳入阿根廷找到了合適的地方并得到迅速普及。

3.4 苜蓿在北美洲的傳播

西班牙向美洲殖民，曾將苜蓿輸入墨西哥，然后經墨西哥及智利于19世紀中葉傳入美國。1736年，苜蓿從墨西哥傳入美國是經過傳教士的手。據記載[4，18]，佐治亞州、北卡羅來納州或者紐約州栽培時間為1736-1781年間。1836年，在美國西南部各州有了苜蓿栽培，包括得克薩斯州、亞利桑那州、新墨西哥州等。約于1850年，來自西班牙的苜蓿原種從南美引到美國的西南部，隨后傳播到加利福尼亞州北部，并向東遠至堪薩斯州。1858-1910年，自歐洲和俄國的3個耐寒種質資源被引到美國中西部地區的北部和加拿大[51]。來源于秘魯(1899年)、印度(1913和1956年)和非洲(1924年)的3個不耐寒類型也被引進。此外，還引進了兩個中間類型，其中之一來源于法國北部(1947年);另一個則來源于俄國南部、伊朗、阿富汗和土耳其(1898-1925年)。目前在美國利用的栽培品種中，共有9個是最有代表性的苜蓿基本種質類型[51]。

而出現大規模普及是在1850年以后。那時正是太平洋沿岸發起淘金熱，苜蓿和從各地尋找金礦集聚的人一起開始了登陸旅程。主要是從墨西哥、秘魯、智利引進，當時被稱作智利三葉草進行栽培。強烈的日照、干燥的氣候加上灌溉適合于苜蓿栽培，傳播于加利福尼亞州、蒙大拿州等，如同燎原之火，僅僅40年傳播于廣大地區，這是有名的苜蓿東進[17]。但是，順利東進的苜蓿栽培未能夠跨過密蘇里河進行東擴。即適合于高溫干燥地帶的溫地形苜蓿，在密蘇里河東岸的冷濕地帶冬季多枯死，生長衰退并得病而連連失敗[2，18]。

關于苜蓿傳入美國的路徑目前還沒有統一的認識。Hanson[16]認為苜蓿通過4條路徑傳入美國。1736年從大不列顛群島傳到佐治亞州;1836年從墨西哥傳到加利福尼亞州;1851年從智利傳到加利福尼亞州;1857年從德國傳到明尼蘇達州。

3.5 苜蓿在大洋洲的傳播

Sinskaya[45]和Klinkowski[46]研究指出，大約1800年又由歐洲傳入新西蘭，1806年引入澳大利亞。

苜蓿在新西蘭的栽培歷史記載稀少。一般認為新西蘭的苜蓿大約在1800年由歐洲引進，而Palmer[52]則認為，新西蘭的苜蓿則是引自阿根廷的馬爾堡(Marlborough)苜蓿，是在南島發展特別適應于新西蘭的主要品系。一般認為它是由普羅旺斯(Provence)或獵人河類型經長期自然選擇的產物。另外一雜種苜蓿，可能是馬爾堡苜蓿品系雜花和黃花的植株進行改良種，馬爾堡苜蓿至今仍是新西蘭種植的主要苜蓿[16]。

正如同在新西蘭的情況一樣，苜蓿在澳大利亞的歷史也不可靠[16]。早在1806年殖民地建立初期，Governor King就將苜蓿引進該國，并獲得好評[16]。商業上首次種植苜蓿是在獵人河和百樂河(Peel)的沖積平原上。1833年新南威爾士當地種植了810 hm2的苜蓿，到1920年，面積增加達40500 hm2。獵人河苜蓿是澳大利亞種植的主要品種，一般認為系起源于法國的普羅旺斯(Provence)品種，也有認為系起源于無毛的秘魯苜蓿(Smooth Peruvian)、阿拉伯苜蓿，或甚至來自美國的普通苜蓿。在澳大利亞，經過了100多年的自然選擇，無疑對獵人河苜蓿的發展起著重大作用[16]。王啟柱[39]指出，澳大利亞的苜蓿是1860年由英國傳入新南威爾的。

3.6 苜蓿在非洲的傳播

在公元前后，苜蓿就由起源中心伊朗開始向外傳播[16]，Sinskaya[45]和Klinkowski[46]認為公元前后，苜蓿也開始在北非的綠洲得到種植和生長。王啟柱[39]指出，公元711年西班牙侵入非洲時，曾傳入苜蓿。Hanson[16]指出，苜蓿系1850年左右由法國帶到非洲南部，初期即在養育鴕鳥的大農場得到較大發展。雖然鴕鳥農場走向衰落，但苜蓿卻保存下來，并廣泛栽培于干旱和半干旱地區的灌溉土地上。普羅旺斯(Provence)苜蓿是最廣泛的種植了許多年的品系。起源于西藏的中國苜蓿，也在此種植一些，并以其抗寒性特別值得稱道[16]。

4 美國最早苜蓿引種與格林苜蓿

4.1 美國最早的苜蓿引種栽培與失敗經驗

在新英格蘭移民進入美國的同時，也把苜蓿種子帶到了北美東部進行試種，但是由于難以克服的酸性土壤和潮濕的氣候，大部分試驗都以失敗而告終。探其失敗原因，是苜蓿不能接受寒冷、多濕、酸性土壤等嚴酷的自然條件。另一個方面，尤其是從西歐帶來的西班牙系苜蓿為耐寒性弱的類型，不適應當地條件。Ahlgren[5]指出，1736年美國首次在佐治亞州進行苜蓿種植，之后的1739年又在北卡羅來納進行種植。紐約也在1791年開展過苜蓿種植，少量生長在石灰質土壤上的苜蓿表現較好。值得一提的是托馬斯·杰斐遜(Thomas Jefferson，1743-1826年，美國第三任總統)和喬治·華盛頓(George Washington，1732-1799年，美國第一任總統)在弗吉尼亞分別于1793和1798年種過苜蓿，但是沒有成功[44]。

熟悉法國農業的托馬斯·杰斐遜最初對苜蓿相當熱情。他在1793和1794年種植苜蓿，但是該種顯然不適合蒙蒂塞洛(Monticello)的條件，在1795年9月，杰斐遜寫信給華盛頓，“在去年冬季前，我給紫花苜蓿上面覆蓋了許多的糞便并到期進行了中耕;然而冬季仍然凍死不少，以至于我要放棄它了”，華盛頓回應道，“比起你種植紫花苜蓿，我也沒有成功，但我會繼續種植，在完全放棄之前進行更符合實際的試驗。”華盛頓認為在苜蓿種植方面還存在許多問題，必須解決苜蓿種子活力低和缺乏田間管理的問題[17]。華盛頓在18世紀90年代中期給芒特弗農(Mount Vernon)的經理威廉·皮爾斯(William Pearce)寫信，內容包括關于苜蓿苗床的準備和種植時間的詳細說明。在1799年11月，華盛頓向商人克萊門特比德爾抱怨說，“讓我知道三葉草種子在什么價位出售和紫花苜蓿是否有好種子?你今年春天為我提供的苜蓿種子，很少或根本沒有發芽的。”盡管美國東部是苜蓿種植最早的地區，但是直到1899年，密西西比河以東的苜蓿僅占美國苜蓿總面積的1%。通過育種家在苜蓿改良、接種根瘤菌、石灰改良土壤和施肥等方面的不懈努力，在1949年密西西比河以東的苜蓿已占美國苜蓿總面積的40%。

苜蓿傳入美國，傳教士可能起了重要作用。早期的傳教士從墨西哥、智利，可能還有秘魯將苜蓿種子帶入美國西南部。Stewart[53]認為到1936年，美國西南部已有許多地區生產苜蓿。大約在1850年“淘金狂”時期，像許多作物一樣，苜蓿也在加利福尼亞立足了，這是非常重要的。雖然不知道苜蓿第一次在1847-1850年從南美洲進入加利福尼亞中部的確切時間，但是加利福尼亞的農民已將在智利種植了20多年的苜蓿稱為“智利三葉草”進行種植，并成為加利福尼亞許多農場的重要作物[44]。Ahlgren[5]認為1851年Cameron(卡梅倫)在加利福尼亞薩克拉曼多河谷的馬里斯維爾(Marysville)第一次種植苜蓿，到1858年苜蓿種植面積達108 hm2[4]。

由于加利福尼亞苜蓿種植的成功，苜蓿迅速向東擴展到了猶他州，猶他州的干燥氣候和灌溉條件為苜蓿生長提供了良好的條件，從此苜蓿由猶他州向毗鄰各州擴展。到1894年苜蓿在堪薩斯州擴大種植。19世紀末和20世紀初，在蒙大拿、艾奧瓦、密蘇里和俄亥俄等州開始種植苜蓿[8]。

4.2 格林(Grimm)與格林苜蓿

起源于西班牙的普通苜蓿在促進美國大部分地區苜蓿種植中發揮了重要作用，但這種苜蓿非常不耐寒，不能適應美國北部如蒙大拿、達科他州的部分地區[4]。在美國苜蓿引種工作中，最早、最重要和最有影響的就是德國移民格林的工作。當格林從德國到明尼蘇達州卡巴(ka-ba)郡定居時，帶了7～9 kg的苜蓿種子，他在1857年到達美國，并于第二年進行了播種[4]。Rodney[54]研究指出，1858年格林種植的苜蓿即為宿根三葉草(ewigerklee)，由于明尼蘇達的冬季比德國寒冷，在早期格林種植苜蓿也不是很成功，但是，德國人堅強的性格不畏失敗，他從幸存的植株上采收了種子，翌年種植了該種子。這樣反復進行了若干年若干世代的栽培和采收種子，他逐漸淘汰了那些不耐寒的植株，在該過程中苜蓿在遺傳上產生了自然進化，形成了耐寒性強的個體群，獲得了較耐寒的品系。1900年出現了罕見的嚴冬，周圍的田地因冬枯而接近全軍覆沒，而格林的苜蓿完全健康。見到該情景的鄰居萊曼(Ly Man A B)感到驚奇，見人就說此事。這樣，格林的苜蓿一夜成名。格林苜蓿的選擇成功，引起明尼蘇達州農業試驗站和美國農業部的關注，到1900年格林種的苜蓿被命名“格林苜蓿(Grimm alfalfa)”。從1901年開始，海斯(Hays W M)就將格林苜蓿引種在明尼蘇達農業試驗站進行研究，證明了其卓越的耐寒性。這已是格林移民以來第34年的事。格林苜蓿與普通苜蓿相比具有顯著的耐寒性。在美國苜蓿向北擴展和加拿大苜蓿引種中，格林苜蓿起了重要作用。格林苜蓿的引種成功不僅是明尼蘇達州對美國農業的最主要貢獻之一，也是對世界耐寒性苜蓿種質資源挖掘利用的重要貢獻[49]。

經過多年耐寒苜蓿植株的篩選，從1865年開始了格林苜蓿商品種子的生產，在1867年從1.2 hm2苜蓿地上，獲得格林苜蓿種子216 kg，到1889年卡佛(Carver)地區的苜蓿生產規模已占明尼蘇達州苜蓿總面積的50%。雖然，格林苜蓿得到了較大規模的發展，但是受制于種子產量少，不能滿足生產需求，導致格林苜蓿發展緩慢。到了1904年，由于格林苜蓿種子生產量的增加，有18000 kg的格林苜蓿種子引種到了明尼蘇達州的北部地區[54]。與此同時，許多種子公司也參加到格林苜蓿種子的生產與經營中，使格林苜蓿種植范圍迅速擴大(表1)，萊曼將格林苜蓿種子引種到了愛達荷、蒙大拿和北達科他等州，這些地區干燥的氣候為苜蓿種子生產提供了較為適宜的條件。到1920年，格林苜蓿種植范圍明顯擴大，在美國北部許多州都有格林苜蓿種植，1914年，加拿大西部也引種了格林苜蓿[13]。同時格林苜蓿也開始向美國南部擴展。然而，實踐證明格林苜蓿在溫暖濕潤地區的生長不能令人滿意。

根據明尼蘇達農業試驗研究結果發現，格林的苜蓿生長型和花色有混雜現象，所以判斷，可能是歐洲中部栽培的苜蓿(M.sativa)和種植地周邊自然生長的黃花種(M.falcta)自然雜交的結果，即格林帶來的苜蓿種子是一種老的德國苜蓿品種。

表1 1900-1930年格林苜蓿在明尼蘇達州的種植面積變化[16]Table 1 Planting area of Green alfalfa in Minnesota in 1900-1930 years[16]

5 小結

紫花苜蓿起源于近東中心，即小亞細亞、外高加索、伊朗及土庫曼斯坦的高地，伊朗被認為是苜蓿地理學中心。苜蓿有兩個不同的起源中心，一是外高加索山區地帶，現代歐洲型苜蓿來源地，另一個是中亞細亞，從系統發育學上與前述歐洲類型不同。苜蓿在公元前4000年不僅作為最早的飼料作物，而且也是家畜最喜食的牧草。除了為家畜提供優良的飼料外，苜蓿生長多年后，對土壤也有很好的改良作用，并可增加后作的產量。幾千年來，在航海貿易或戰爭中，常常帶著苜蓿，到了公元前1世紀，它已經傳播到希臘和中國(絲綢之路)，公元100年，在西班牙南部有苜蓿種植，18世紀初，從智利傳入阿根廷，再到美國，大約在1800年到達新西蘭和澳大利亞。到1800年，苜蓿已蔓延到七大洲，并且得到廣泛種植。今天，苜蓿在畜牧業乃至農業中仍然扮演著重要的角色，發揮著越來越重要的作用。