笑話三境界

黃永武

笑話的主要任務是娛樂自己與他人，笑話之所以受歡迎，是可以在言語上令人精神一振，分享笑的甜蜜。

從古典文學中看，最常見、最粗淺的笑話，是諷刺別人生理上的缺陷，當我們讀到《谷梁傳》中，描寫派出跛腳的去迎接對方跛腳的，派出瞎子迎接對方瞎眼的，那個外交場面十分可笑。《晏子》中“進狗國鉆狗洞”的故事也是起因于嘲笑身材太矮。

還有近視眼看畫展把鼻子磨得流血，鎖書櫥把眉毛鎖到門縫里！更有取笑一位風濕病人，眉毛脫落，鼻梁凹斷，傳說蘇東坡就作詩道：

大風起兮眉飛揚，安得壯士兮守鼻梁！

或者講一個子路前往“避孔子塔”的故事來取笑“鼻孔子塌”，利用諧音的方法，攻擊別人生理的缺陷，在低度文明的社會里，這是現成的笑料。

此外，“傻女婿”、“吝嗇鬼”與“白吃”的故事，在中國亦極為盛行。分析這些笑話，都有“人比人，我勝他”的基本心態。人喜歡被人贊美，而不喜歡有人被贊美；人不喜歡被人嘲笑，卻喜歡有人被嘲笑。時常提及一些比自己差的人，和自己一比，就產生樂趣。這類笑話境界很低，以糟蹋別人作為自身的開心劑。

較高層次的笑話，是開自己的玩笑來逗人喜樂。這時講笑話是站在第三者的立場，來嘲弄自己，正足以表現出內心的余裕，毫不傷人地在瞬間制造知性的樂趣。古典文學中這類笑話較為少見，偶爾也有的，像白居易的《喜老自嘲》詩：面黑頭雪白，自嫌還自憐！毛龜蓍下老，蝙蝠鼠中仙！

他嘲笑自己發白面黑的蒼老模樣，舉兩種動物來自喻。既像長了毛的千歲烏龜，額上兩骨凸起，蹲在叢蓍之下，會聽人說話；又鼠不像鼠，鳥不像鳥，是一只蝙蝠。古人說“前身便擬廁中鼠，修到功深也是仙”，他形容自己是老到成仙的廁中老鼠吧！實在老得模樣難看，怎么不自嫌又自憐，逗人發笑？

能開自己玩笑的人，在別人開他玩笑時，心胸自然寬大許多，這種寬大具有包容力，展現了人際關系上的魅力，所以常開自己玩笑的人，別人都樂意與之為友，人緣奇佳。當然，也不必一味貶低挖苦自己，開自己玩笑，以不失掉氣質為限度，不然盡裝成小丑，也未必能討好別人。

至于笑話的最上乘境界，則不在諷人或弄己，而是日常生活中隨機拈出的藝術表現。帶一點缺憾與荒謬，但靈光閃爍，反映出橫生的機智。文明度愈高的社會，才愈有高雅的逗笑幽默的共同體味。

譬如有一次子貢問孔子說：“死掉以后究竟是有知的，還是無知的呢？”對于這種問題，孔子總是回答得絕妙，他回答道：“這不是今天急著要問的，日后自然會知道了！”又如布什總統在電視播出他檢查中的心臟圖后，說：“我自己看了也嚇一跳，又不是情人節！”情人節才會囁囁嚅嚅地把自己的心掏出來呈獻出來呀，真是中外說笑話的高手！中國古典文學里，這類較為文縐縐的機智笑話也是很多的。

現今“葷笑話”、“軍中笑話”盛行，表現社會共通的普遍經驗缺乏，能引起會心微笑的材料愈來愈窄，窄到只好專用野蠻人的生殖象征作材料。這種不入流的笑話，在三境界之外，卻大行其道，多少表現出這代人生活趣味的卑下，與頭腦的簡陋駑劣吧。