《潛夫論》：王符的“救世”政論集

鐘岳文

唐代文學家韓愈寫有《后漢三賢贊》，“后漢三賢”指東漢時期的王充、王符和仲長統。王充我們比較熟悉，作為唯物主義思想家，他的獨立思考、破除迷信的“疾虛妄”精神，對后世有著深遠的影響，其代表作《論衡》是一部不朽的唯物主義哲學著作。

王符晚于王充約半個世紀，他的宇宙觀和認識論同樣具有鮮明的唯物主義傾向。特別是他闡述的政治理想和匡時濟世的某些主張，“指訐時短，討謫物情，足以觀見當時風政”，頗具政論家的風度。王符的思想和理論主要體現在他的著作《潛夫論》中。

王符與《潛夫論》

范曄的《后漢書》王符本傳是這樣介紹王符的：“王符，字節信，安定臨涇人也。少好學，有志操，與馬融、竇章、張衡、崔瑗等友善。安定俗鄙庶孽，而符無外家，為鄉人所賤。自和、安之后，世務游宦，當涂者更相薦引，而符獨耿介不同于俗，以此遂不得升進。志意蘊憤，乃隱居著書三十余篇，以譏當時失得，不欲章顯其名，故號曰《潛夫論》。”

安定臨涇，就是今天的甘肅鎮原。王符自幼好學，而且有志向和節操。他的朋友圈多為文人學者，像馬融是東漢時期著名的經學家，也是東漢名將馬援的從孫，對《孝經》《論語》《周易》等頗有研究，也為這些經典作過注釋。張衡就更是我們熟悉的人物了，他發明了渾天儀、地動儀，為中國的天文學、機械技術的發展做出了杰出貢獻。另外，張衡還是一位文學家，他所寫的《二京賦》《歸田賦》，是流傳至今的名篇。

然而，由于身世的原因，王符雖然有才華，卻被鄉里人看不起。東漢自和帝、安帝之后，政治日趨腐敗，士風逐漸輕薄，當時盛行“游宦”，就是到處找關系“跑官要官”，那些有權勢的人更是相互引薦，彼此交換利益，以求私利。但王符卻是一個耿介正直的人，他的道德意識很強，不肯卑躬屈膝而求取一官半職，更不愿逢迎巴結權貴來為自己謀利。在當時的環境下，自然沒有人肯賞識和提拔王符，所以他也無法獲得做官的機會。

王符有志向，有才學，卻因為生不逢時而不得施展抱負，他的內心很是壓抑憤懣。但他始終堅守意志，不自甘墮落、與世沉浮，最終選擇了隱居家中，用著書的方式來反映政治得失，表達自己的觀點和思想，最終完成了《潛夫論》。

王符高潔的志向和品行，受到了當時一些士大夫的贊譽和推崇。《后漢書》中記載了度遼將軍皇甫規與王符的一則故事。桓帝時，有一位名將即度遼將軍皇甫規，他曾在西北邊地立有戰功，后來因故解甲歸田，回到安定郡故里。正好有另一位同鄉官員也離職回家，這人曾用錢財賄賂等手段，出任雁門太守。按照當時官場的規矩，此人投遞名帖前來拜見皇甫規。皇甫規知道他的底細，躺在床上故意不去迎接。那人進來后，皇甫規問道：“你在雁門郡吃了大雁肉，那滋味美不美啊？”這明顯是話里有話，諷刺對方的賄賂行為。不一會兒，家人來報說王符在門外。皇甫規早聽說王符的大名，趕緊起身，披著衣服，趿拉著鞋，出門相迎（史書上用了“衣不及帶，屣履出迎”八個字）。他親切地握住王符的手，一同進入廳堂，兩人同坐，相談甚歡。有人將這件事編成了一句諺語，說：“徒見二千石，不如一縫掖。”意思是郡太守（二千石）受到的待遇，還不如一介布衣（縫掖）高。對雁門太守和王符的不同態度，不僅說明皇甫規是一位有原則且正直的人，也說明王符的節操得到了當時一些士大夫的肯定。范曄還評論說這是“書生道義之為貴也”。

王符的《潛夫論》共十卷，包含三十余篇文章，所寫題材都是關于社會政治、文化道德等問題，主旨在于批評當時社會的弊端，同時展示自己正面的從政措施、道德觀念、人生境界等。每一卷大體都是一個相對明確的主旨單元，具體來說，卷一總論治國與論士;卷二上承卷一，談論君道與用人;卷三論臣道與世風;卷四論政事，側重于吏治與具體政令;卷五延續卷四的論政，重點在議邊;卷六專論卜筮、巫術、相人諸事;卷七包括論夢與辯難兩類;卷八涵蓋人際交往、君臣之道、宇宙本源、道德教化及帝王世系等;卷九論述姓氏源流;卷十《敘錄》為全書的總序，意在闡明著書的宗旨。

此外，《潛夫論》的書名，也很有意思。范曄在《后漢書》中說：“不欲章顯其名，故號曰《潛夫論》。”是說這部書以“潛夫”的自號為書名，而不是著其姓名，使之顯于眾。之所以“不欲章顯”，這既和王符的隱居有關，也和他“耿介不同于俗”而“不得升進”的經歷有關。劉文英在《王符評傳》中說的更深刻：“‘潛夫論者，‘潛夫之論。‘潛夫為作者自謂。‘潛夫首先表明作者是一位隱居山野、身在下位的‘處士，同時還表現作者對于自我價值的一種認識和對世俗、時代的一種抗議。”

《潛夫論》的特點和性質

作為東漢時期一部重要的著作，《潛夫論》在理想主張和精神品格上，繼承了先秦諸子的著述精神。可以說，這部書思想之醇正、渾厚，目光之冷靜、犀利，批判之切直、深刻，文筆之老成、持重，在兩漢著作中是出類拔萃的。

我們說《潛夫論》對先秦子書的精神進行了傳承與弘揚。這里所謂的“子書精神”，主要是就其著述當中的使命意識、理想追求、現實關注、社會批判、民生關懷等而言的。班固在《漢書·藝文志》“諸子略”中說到諸子的興起：“皆起于王道既微，諸侯力政，時君世主，好惡殊方，是以九家之術蜂出并作，各引一端，崇其所善，以此馳說，取合諸侯。其言雖殊，辟猶水火，相滅亦相生也。仁之與義，敬之與和，相反而皆相成也。……使其人遭明王圣主，得其所折中，皆股肱之材已。”換言之，諸子著述的根本目的就是為了匡正時弊、消解民瘼、扶傾救亂、力挽衰世，簡言之就是要“救世”。而這恰恰也是王符在寫作《潛夫論》時縈繞胸懷而無法忘記的。

王符生活的時代，正是東漢走向沒落的階段，這與諸子所面臨的戰國亂世類似;王符對社會的深刻洞察和熱切關注，與諸子改制救世的社會理想類似;王符對于現實的嚴厲批判和冷靜反思，與諸子抨擊亂世的批判精神類似;王符對于道義學問的大力推崇和高度重視，與諸子弘道明理的理性精神類似;王符對民生疾苦的深刻洞察和無比同情，與諸子消解民瘼的重民情懷類似。可見，先秦子書的精神對于《潛夫論》有著深刻的影響;反過來說，也正是因為《潛夫論》，子書精神才在漢代有了傳承和發展。

就性質而言，王符雖說自己的這部著作主要闡發孔子之道，但從書中所闡述的基本觀點與具體策略看，它已經超出了“五經”的范疇。汪繼培在《潛夫論箋自序》中說得很有道理：“王氏精習經術，而達于當世之務。其言用人行政諸大端，皆按切時勢，令今可行，不為卓絕詭激之論。其學折中孔子，而復涉獵于申、商刑名，韓子雜說未為醇儒。”這個分析是比較中肯的，說明王符的思想與言論具有兩個重要特點：其一是能博采眾家學說，特別是對儒、法兩家學說，兼容并蓄，融會貫通，而成一家之言。其二是著眼于實際問題，論學則致力于經世濟民，論政則力求切中時弊，從而避免了空疏浮泛的通病。王充《論衡》所標榜的“實事疾妄”，在王符的《潛夫論》中也有所體現。

《潛夫論》的現代價值

《潛夫論》體現了王符的思想主張，其中很多觀點至今仍有借鑒意義。

首先，書中強調以學為先，勸人要有志于學。《潛夫論》以《贊學》為全書之首，這在體例安排上是有用意的。有學者指出：諸子多勉人以學。《尸子》《荀子》《大戴禮記》《賈子》皆有《勸學》篇，《抱樸子》有《勖學》，《顏氏家訓》有《勉學》。此外，《論語》也是以《學而》為第一篇的。可以說，“勸學”是周秦以來諸子著述的一個重要命題，王符以《贊學》為首篇，既反映了他對先秦子書的繼承，更說明他對“學”的無上推崇。《贊學》開篇就說：“雖有至圣，不生而知;雖有至材，不生而能。”意思是，即使是偉大的圣人，也不是生而知之的;即使是最有才能的人，也不是生而就能做的。接著，王符舉了十一位賢人君子皆有老師的例子（如黃帝師風后，顓頊師老彭，帝嚳師祝融，湯師伊尹），然后說道：“夫此十一君者，皆上圣也，猶待學問，其智乃博，其德乃碩，而況于凡人乎？”這十一位君子都是圣哲，尚且需要通過學習才能達到智慧廣博、德行高尚，何況普通人呢？一個反問，強調了學習對于提高一個人道德修養的重要性。“工欲善其事，必先利其器;士欲宣其義，必先讀其書。”古代的士人，無論是出來做官，還是隱居著書，要想宣揚道義，就必須研讀經典著作。原因就在于“道成于學而藏于書，學進于振而廢于窮”，道義隱藏在書本中，要靠不斷地學習才能獲得;學問因為發奮努力而有所長進，因懈怠松弛而被荒廢。我們常說要活到老，學到老，正是由于這個緣故。今天，我們強調建設學習型社會，就是要人們多讀書，讀好書，全面提升國民的素質，促進社會的和諧與穩定。

其次，書中體現了對“德治”和“法律”的重視。王符自稱《潛夫論》這部書是繼承儒家思想的，因而儒家“德治”的治國理念也被王符所繼承。在王符看來，君子的立身之本，就是德義，他說“行善不多，申道不明，節志不立，德義不彰，君子恥焉”（《遏利》）。進而，他提出“德化”的主張，認為這是國家治理中最基本也是最理想的方式：“明王統治，莫大身化，道德為本，仁義為佐。”（《敘錄》）又說：“人君之治，莫大于道，莫盛于德，莫美于教，莫神于化。道者所以持之也，德者所以苞之也，教者所以知之也，化者所以致之也。”（《德化》）道德教化各有其用，只有做好了德治，才能“化變民心”。對于“德政”和“惡政”，王符分析說：“德政加于民，則多滌暢姣好堅強考壽;惡政加于民，則多罷癃尪病夭昏札瘥。”（《德化》）對民眾廣施德政，那么百姓就會心神暢達、容貌美好、健康長壽;對民眾施以惡政，那么百姓就會衰老病弱、多病早夭。可見兩者相差之大。

然而，面對漢末的衰世，王符深刻認識到德治不能離開法制，僅僅依靠道德教化是不夠的，還必須“兼秉威德”“明罰敕法”，做到德法并舉。前面說到，王符吸收了商、韓等法家思想，將其融入自己的思想體系中，而成一家之言。因此，王符的治國思想中，不僅僅有德，還有法，這無疑是一個巨大的飛躍。他說：“議者必將以為刑殺當不用，而德化可獨任。此非變通者之論也，非叔（應作“救”）世者之言也。”（《衰制》）意思是，議論政事的人，必將認為刑罰應該廢棄不用，而只用道德感化即可實現天下大治。這不是懂得變通之理的人所說的話，也不是拯救時世者應有的言論。應該說，王符對先秦法家著作如《管子》《商君書》《韓非子》等體現出的思想做了充分吸收。有學者提出，王符在論證其政治主張的時候，毫不隱諱地從先秦法家人物那里汲取自己所需要的資料，有些提法明顯是從法家著作化裁而來。比如《衰制》篇論證法令在治國中的作用，同《管子》書中的《明法》《法法》《任法》等篇都有十分清楚的思想聯系。而在《務本》《衰制》《勸將》《明忠》諸篇中，也能明顯地看到《商君書》中《君臣》《修權》《更法》《定分》等篇的有關論述。這個說法是很有見地的。王符的這一思想，對我們今天“以德治國”與“依法治國”相結合，不無啟發。

第三，書中提出了“尚賢”、任人唯賢的主張。對于東漢末年社會中任人唯親的現象—“以族舉德”“以位命賢”，王符給予了嚴厲的批判。《潛夫論》中一再強調尚賢、任賢、舉賢、知賢，并有《賢難》《思賢》等專篇來討論選拔賢才的問題，王符指出：“亂國之官，非無賢人也，其君弗之能任，故遂于亡也。”（《思賢》）動亂國家的官員中，不是沒有賢才，而是君主不能任用他們，因此國家才走向了亂亡。這應該是王符的有感而發，也是為自己有才卻不被任用而鳴不平。作為國家的統治者，任用賢才是一大要務，有賢才卻不能用，國家當然不會被治理好。繼而，他說道：“尊賢任能，信忠納諫，所以為安也，而暗君惡之，以為不若奸佞阘茸讒諛之言者，此其將亡之征也。”尊重賢人、任用能人、信任重臣、積極納諫，這是治國安邦之道，而昏庸的君主討厭這些，認為不如奸佞庸碌之人阿諛奉承的話好聽，這是國家將亡的征兆啊。王符的這個結論，是很符合歷史規律的，應該是他對歷史做了總結之后得出的結論，很有借鑒意義。

那么，如何選才呢？王符認為應該從“德”“才”兩方面加以考慮，“為官擇人，必得其材，功加于民，德稱其位”（《思賢》），就是一定要根據才能，要有功于百姓，德行要與職位相稱。王符特別反對當時以出身、貴賤論士的標準，他說：“賢愚在心，不在貴賤”（《本政》），選士、考量人才，要看其志行，不可“舍實聽聲”，否則很可能所選非人。當然，對于人才也不可求全責備，而應“各以所宜，量材授任”（《實貢》），就是棄其所短，用其所長，發揮人才的最大價值。由此看來，王符的選人用人觀還是十分正確和精辟的。

第四，書中反映了“以民為本”的思想，這是王符對先秦“民本”思想的繼承和發展。他提出了“國以民為基”，并進一步說：“是以圣王養民，愛之如子，憂之如家，危者安之，亡者存之，救其災患，除其禍亂。”（《救邊》）圣王養育民眾，愛護他們就如同愛護自己的孩子一樣，擔憂他們就如同擔憂自己的家庭一樣，扶助患難之人，保全將死之人，救濟他們的災難，除去他們的災禍。這是統治者應有的治國理念，原因在于，先秦時期荀子說過：君者，舟也;庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。

此外，王符還由“天”立論，提出“民心”即“天心”的論斷，說“天以民為心，民安樂則天心順，民愁苦則天心逆”（《本政》），“天以民為心，民之所欲，天必從之”（《遏利》），因此，君主只有重民、愛民、利民、養民，關心民生疾苦，才能保其社稷、安其天下。

最后，書中還對尸位素餐、無所作為、貪污腐敗的官吏給予了揭露和抨擊。書中批評當時的官員說：“令長守相不思立功，貪殘專恣，不奉法令，侵冤小民。州司不治，令遠詣闕上書訟訴。尚書不以責三公，三公不以讓州郡，州郡不以討縣邑，是以兇惡狡猾易相冤也。侍中、博士諫議之官，或處位歷年，終無進賢嫉惡拾遺補闕之語，而貶黜之憂。”（《考績》）說的是，縣令、縣長、郡守、國相不想著為國家建功立業，而是貪婪、殘暴、專橫、放縱，他們不奉行法律條令，侵害、冤枉弱小的民眾。州內官員不治理所在的地方，而是讓百姓遠到朝廷那里去訴訟。尚書不因此責備三公大臣，三公大臣也不因此譴責州郡的長官，州郡的長官更不因此聲討縣邑的長官，所以兇惡狡猾的人容易冤枉別人。侍中、博士這些負責納諫的官員，有的在位多年，卻始終沒有舉薦賢才、指斥惡人、彌補君過、補充缺失，而只擔心自己被貶官或罷免。可以說，這種官官相護、因襲守舊的官場風氣，正是東漢末期朝廷政治的反映，王符看在眼里，且用筆墨對這些人進行了討伐，從而反映出他剛直的品格及正確的價值觀。這也成為后人贊賞王符的主要原因之一。