首次入軌！中國民營火箭零的突破

本報赴酒泉特派記者 劉揚

7月25日13時整，這是將在中國航天發射史上被記住的一個里程碑時刻：中國民營運載火箭實現了零的突破。北京星際榮耀空間科技有限公司（下稱“星際榮耀”）的“雙曲線一號”長安歐尚號運載火箭當天在中國酒泉衛星發射中心成功發射，將多顆衛星及有效載荷精確送入預定300公里圓軌道。談到民營航天公司，美國太空探索技術公司（SpaceX）被業內視為最成功的案例。星際榮耀本次發射成功，是否意味著中國版SpaceX的時代也即將到來？

技術含量很高的突破

據《環球時報》記者了解，星際榮耀這次發射創造了中國民營商業航天歷史上的三個首次：中國民營商業航天運載火箭首次成功發射并高精度入軌；中國民營商業航天首次一箭多星發射入軌；中國民營商業航天首次實現太空廣告并視頻回傳。

從神舟系列載人飛船，到天宮二號空間實驗室、天舟一號貨運飛船，《環球時報》記者曾現場見證過多次航天發射。而25日在距離發射場數公里的位置看到“雙曲線一號”火箭騰空而起的瞬間，激動之情油然而生——我們對中國民營火箭成功發射的這個時刻已經期盼很久了。

星際榮耀副總裁姚博文在發射成功之后向《環球時報》記者介紹說，該火箭采用三固一液的四級串聯構型，是截至目前中國民營航天起飛規模最大、運載能力最強的運載火箭。本次任務的圓滿成功，表明星際榮耀全面掌握運載火箭總體及系統集成、固體及姿軌控動力、電氣綜合、導航制導與控制、測試發射、總裝總測及核心單機等軟硬件核心技術，具備運載火箭系統工程全流程、全要素的研發與發射服務能力，正式啟動商業運營。

中國航天技術專家黃志澄25日對《環球時報》記者表示，星際榮耀這次成功發射入軌是中國民營航天發展的里程碑，為民營商業航天開辟新局面，也為民營公司發展較大型液體火箭奠定了技術基礎。同時，一家民營航天公司發射成功，并不說明其他民營航天公司就沒有了發展空間。商業火箭技術的發展將開拓出太空旅游等更大的航天市場，為中國航天的技術創新提供更多活力。

中國航天專家、小火箭聯合會創始人邢強認為，這次成功發射將使商業航天發射產業進入快速發展期。民營運載火箭在今后的低軌星座建設、物聯網衛星星座建設，尤其是大量的技術驗證衛星的發射任務中，將會承擔重要使命。

入軌只是一個起點

在此之前，多家中國民營航天公司也曾進行過運載火箭入軌發射嘗試，但均未成功。談到運載火箭入軌難度時，邢強解釋稱，入軌是運載火箭的“圣杯”，因為火箭飛行時間長、涉及多次分離動作，對火箭的彈道和姿態控制能力來說都是很大挑戰。

對于未來發展路徑，姚博文透露，本次發射任務的圓滿成功掀開中國民營商業航天的新篇章，也使中國成為繼美國之后第二個擁有獨立研制和發射運載火箭民營企業的國家。他透露，預計至2020年末，星際榮耀將完成“雙曲線一號”后續5次發射任務，形成小型固體運載火箭的規模發射，并開啟向大規模商業發射的征程。目前，星際榮耀15噸級液氧/甲烷變推力火箭發動機——“焦點一號”已經完成整機200秒長程試車；基于“焦點一號”構建的“雙曲線二號”可重復使用液體運載火箭，預計將于2021年進行首飛；基于100噸級液氧/甲烷變推力火箭發動機——“焦點二號”構建的“雙曲線三號”可重復使用液體運載火箭將于2023年進行首飛。

中國版SpaceX？

不可避免的，星際榮耀這次發射成功會被外界拿來與美國SpaceX公司相比。姚博文表示，星際榮耀和SpaceX主要的差距，不是技術差距而是商業氛圍，也就是商業生態和產品供應鏈是否已經完善。我們和SpaceX最大的差距，是在商業模式和技術創新領域能否可以做到那么低的成本，能否像它一樣承擔那么多的衛星發射任務，并且把發射做成一個賺錢的生意。

黃志澄認為，由于發展階段不同，目前中國民營火箭公司和SpaceX存在一定差距。SpaceX公司是2002年建立的，距今已經有17年時間，而中國目前這批民營火箭公司基本上是在2015年之后建立的。其次，SpaceX公司的快速發展不僅僅依靠自身的資金與技術創新，美國航空航天局（NASA）和美國軍方為它的發展提供了大力支持，特別是美國軍方和NASA通過預訂合同的方式為SpaceX公司注入資金，并無償提供了一定技術支持。從這個角度來看，中國民營公司想要達到甚至超過SpaceX公司需要一定時間。他也強調，在歡呼本次發射成功的同時，也要看到中國民營火箭還存在很多挑戰，比如在保持技術創新能力、打造完整供應鏈以及提升市場開拓能力方面還有很多任務要做。

邢強認為，中國發展商業航天面臨著和美國非常不同的環境。但只要政策允許并且資金充足，以中國航天幾十年的技術積累和中國航天科研人員的智慧與勤奮，我們會發展出一個有著足夠創新能力的商業航天產業，為太空領域的基礎設施建設的需要和人類太空探索的需求提供強有力的中國支撐。▲

上天的衛星藏著黑科技：“空間帆球”（相關鏈接）

據《環球時報》記者了解，在這次“雙曲線一號”送入太空的多顆衛星中，還隱藏著一個“黑科技”——“北理工1號”衛星上的“空間帆球技術”。

“北理工1號”衛星的總體研制機構北京理工大學介紹說，這顆科學技術驗證衛星的個頭很小，直徑為500毫米，質量只有3公斤。但它將對創新性的“帆球技術”進行科研驗證。

據《環球時報》記者了解，這是國內首次在太空發射任務中使用和驗證空間帆球技術。帆球技術及基于帆球的柔性輕型航天器技術，是將柔性材質的航天材料以折疊方式存放于衛星艙內。衛星入軌之后，釋放柔性材料并展開膨脹成為球狀，球狀結構的體積大于衛星數倍，如同為衛星展開一面“風帆”。這樣的帆球可以作為衛星的太陽能電池板，未來也可以作為衛星通信的大型天線。相較于傳統衛星的太陽能電池板和天線，帆球技術具有質量輕、體積小的優勢，也將有效地減輕航天器電池質量，是未來衛星技術的發展趨勢。▲

（劉揚）