商船掛國旗有什么規(guī)定？(答讀者問)

編輯同志：

近期伊朗扣押了一艘掛英國國旗的商船，但該商船實際屬于瑞典公司所有。請問商船掛國旗有什么規(guī)定？

北京讀者　張民

商船的船籍是指其所屬的國籍。船只掛國旗，可明確身份，避免被誤認為是海盜船、走私船。一艘商船在同一時間只能懸掛一個國家的國旗。所謂“船旗國”，就是指船舶懸掛其旗幟的國家。船旗國應對在其領土內(nèi)登記并取得該國國籍的船舶、船舶上的一切人和物及其船舶上發(fā)生的事件實行管轄。《公海公約》確認了船旗國的專屬管轄權(quán)。《聯(lián)合國海洋法公約》規(guī)定，“船旗國”應對“懸掛該國旗幟的船舶有效地行使行政、技術及社會事項上的管轄和控制”；“遇有船舶在公海上碰撞或其他航行事故，涉及船長或任何其他為船舶服務的人員的刑事或紀律責任時，對此種人員的任何刑事訴訟或紀律程序，僅可向船旗國或此種人員所屬國的司法或行政當局提出。”

美國有線電視新聞網(wǎng)近日報道伊朗扣押懸掛英國國旗商船事件時介紹，雖然《聯(lián)合國海洋法公約》規(guī)定船只懸掛國旗，必須與“船旗國”之間存在真實的聯(lián)系，但目前國際法也允許商船改變國籍。實際上，只要繳納注冊費，一艘商船不管真實歸哪國所有，都可以幾乎立刻改變“船旗國”，掛上其他國家的國旗。

在實踐中，各國法律對船舶登記條件有著不同的規(guī)定。有的國家對船舶采用開放登記制度，而船舶登記費和噸稅則成為這些國家的重要外匯收入來源。船舶所有者為逃避本國高稅收或其他原因，確有把船登記在稅費較低的開放登記國家的需求。這種懸掛其他國家國旗的船，就被叫作“方便旗”船。

報道稱，全球近40%的船舶都在巴拿馬、利比里亞和馬紹爾群島注冊，而這3國實際擁有的船只數(shù)量僅為169艘，足以證明“方便旗”船現(xiàn)象多么普遍。▲　　　　　　　（甄翔）