

今年7月10日,賓利即將迎來百年誕辰,只有少數幾家公司能夠有此里程碑事件。為了慶祝100歲的生日,他們今年將在世界各地舉辦一系列的慶祝活動。其中一項紀念活動是,他們將推出全新的2020 Continental Flying Spur,在正式推出前的幾個月,他們以回顧1959年的S2 Continental Flying Spur的方式預熱,而今年也是S2 Continental Flying Spur誕生的60周年。
為什么賓利會選擇S2 Continental Flying Spur呢?S2是1955年問世的S1的升級版。原先賓利的計劃是將這輛車打造為雙門硬頂轎車,但在1957年賓利改了主意,決定生產一輛四門轎車,并與車身制造商H. J. Mulliner聯手打造。當初的想法是,盡管是四門轎車,還是要盡量保持二門車的硬頂輪廓。這輛車在好幾個方面都領先于時代,其中包括一臺最大功率為230馬力的6.2升V8鋁制發動機。它成了賓利現代發動機的設計藍本,并用在了賓利Arnage和Brooklands等車型上,經過改裝后還曾搭載在賓利Mulsanne上。
這臺發動機比當時許多發動機的動力都要充足,它取代了從20世紀20年代以來、在早期S1版本上搭載的6缸發動機,使賓利進入了全新的性能時代。托它的福,賓利開起來更加平穩、流暢,空調系統得到了改良,S2也成了終極豪華旅行車。鋁制發動機在今天十分普遍,但S2的電動行駛控制系統在當時是極具未來感的配置。S2從勞斯萊斯Silver Cloud II上借鑒了V8發動機以及該配置,再加上按鍵控制的電動車窗、電動車窗除霧器,這些裝備使S2成了一輛更現代的車。
盡管賓利和勞斯萊斯當時在工程上有共享的部分,除了發動機還有底盤、懸架、車身面板,但S2還有另一法寶,就是優美、流暢、現代的設計。它在造型上沒有勞斯萊斯Silver Cloud II那么莊嚴和繁復,而是具有更多的運動感。兩者同樣風度翩翩,但S2實用性更強,雖是四門轎車,但S2看起來比實際尺寸小。在1959年至1962年間,賓利一共手工打造了1900多輛S2。
賓利和勞斯萊斯的車型在當時都以較長的生命周期著稱,S2雖然成功,但只生產了3年,取代它的是跟它幾乎完全相同、帶有四個頭燈的S3,但S3的外觀更加偏向勞斯萊斯。S3僅僅是S2的微整款,但存續的時間依然不長,到1965年就終止了。總的來說,這輛四門的Continental Flying Spur生產了7年之久,直到更四方、更緊湊的T-series/Silver Shadow于1965年問世。



新生代的Continental Flying Spur 于2005年發布,標志著賓利進入了全新的奢華、高性能時代。當時賓利已是大眾集團的成員,跟奧迪(A8)和大眾(Phaeton)共享了底盤。它曾是世上最快的四座汽車。如今,賓利走過了百年,這款車依然是賓利未來發展藍圖上的重要組成部分。
