琳達(dá)

1.在地球上,除了南北兩極和終年積雪不化的山峰,陸地上幾乎到處都有螞蟻的足跡。螞蟻是一種昆蟲(chóng),屬于節(jié)肢動(dòng)物門(mén),并且種類(lèi)繁多,世界上已知有超過(guò)1.5萬(wàn)種。
2.大多數(shù)螞蟻生活在等級(jí)森嚴(yán)的群體中。蟻群里一般有蟻后、雄蟻、工蟻和兵蟻幾個(gè)等級(jí)。蟻后又稱(chēng)蟻王,在群體中體型最大,其腹部尤其大,生殖器官發(fā)達(dá),觸角短,胸足小,有翅、脫翅或無(wú)翅。蟻后的主要職責(zé)是產(chǎn)卵、繁殖后代和統(tǒng)管這個(gè)大家庭。
3.雄蟻也稱(chēng)父蟻,主要職責(zé)是與蟻后交配。工蟻是不發(fā)育的雌性,一般為群體中個(gè)頭最小者,但數(shù)量是最多的。工蟻的主要職責(zé)是建造和擴(kuò)大巢穴、采集食物、飼喂幼蟲(chóng)及蟻后等。兵蟻是對(duì)某些螞蟻種類(lèi)中大工蟻的俗稱(chēng),是沒(méi)有生殖能力的雌蟻。蟻后可以活到30歲,相比之下,工蟻只活一年左右。
4.螞蟻通常被認(rèn)為是害蟲(chóng),但它們是一個(gè)重要的清理團(tuán)隊(duì),在處理垃圾方面扮演著非常重要的角色。據(jù)2014年對(duì)紐約市街道進(jìn)行的研究估計(jì),每年節(jié)肢動(dòng)物在150個(gè)街區(qū)的道路中所消耗的食物殘?jiān)?,相?dāng)于6萬(wàn)只熱狗。如果這些殘?jiān)槐怀缘?,它們就?huì)吸引并且滋養(yǎng)很多老鼠。
5.有時(shí)候,螞蟻也會(huì)出現(xiàn)在人類(lèi)的菜單上。在南美洲國(guó)家哥倫比亞,有一種大屁股螞蟻,是當(dāng)?shù)仫嬍持胁豢扇鄙俚囊徊糠?。這種螞蟻是一種大型切葉蟻的蟻后,由于身體后段特別肥大,因而才被叫作大屁股螞蟻,經(jīng)過(guò)腌制或烤制后可以食用。螞蟻在我國(guó)已有3000年的食用和藥用史。據(jù)記載,周朝帝王的專(zhuān)用食譜中就有螞蟻。
6.由于螞蟻蟲(chóng)體中的高蛋白、低脂肪的營(yíng)養(yǎng)成分易被人體吸收,且螞蟻體內(nèi)所含氨基酸種類(lèi)齊全、搭配合理,維生素及礦物元素如銅、鐵、鋅、硒等含量也較高,因此深受世人喜愛(ài)。如今,螞蟻與蜈蚣、蚯蚓、蝸牛被譽(yù)為世界四大名菜。
7.在印度和委內(nèi)瑞拉,蟻后被認(rèn)為是一種壯陽(yáng)藥。印度喀拉拉邦的部落用碾碎的織布螞蟻制成藥膏,治療關(guān)節(jié)腫脹和皮膚感染。一般不建議直接用螞蟻來(lái)摩擦身體,但如果用的話(huà),就要小心許多蟻種的毒液中含有的甲酸,包括火蟻。
8.南美切葉蟻顎部力量驚人,能夠咬斷與它們體型相比巨大的樹(shù)葉。樹(shù)葉重量可達(dá)到其體重的50倍,相當(dāng)于一個(gè)人舉起2.5噸重的物體。
9.螞蟻毒液中的甲酸不僅會(huì)給你帶來(lái)叮咬的刺痛,還具有天然的抗菌作用。人類(lèi)把甲酸放在洗衣液和洗手液中,而木螞蟻將它與樹(shù)脂混合制成蟻巢的衛(wèi)生油漆。
10.維持一個(gè)整潔的蟻巢需要做大量的工作,大約有60種螞蟻“奴役”其他種類(lèi)的螞蟻,讓它們聽(tīng)從自己的命令——通常是偷取幼蟻,并把它們當(dāng)作自己的工蟻來(lái)飼養(yǎng)。但有時(shí)奴蟻會(huì)反抗,攻擊它們的主人,試圖交配和產(chǎn)卵,甚至?xí)榱俗杂啥优堋?/p>
11.“吸血鬼螞蟻”是世界各地都有的一種螞蟻,它們喝自己幼蟲(chóng)的血淋巴(本質(zhì)上是螞蟻的血),但不會(huì)殺死幼蟲(chóng)。其中西氏點(diǎn)猛蟻的蟻后,似乎只能以幼蟲(chóng)的血液或血液淋巴為食才能存活。
12.如果你曾經(jīng)扼殺了北美家庭常見(jiàn)的一種入侵者“臭蟻”,那么你的鼻子一定不會(huì)好受。當(dāng)被碾平時(shí),臭蟻會(huì)釋放出一種化學(xué)物質(zhì),這種化學(xué)物質(zhì)來(lái)自藍(lán)紋奶酪的甲基酮家族,賦予藍(lán)紋奶酪獨(dú)特的氣味。
13.巴西的開(kāi)岡部落族人相信,他們祖先的靈魂會(huì)以這些不起眼的節(jié)肢動(dòng)物的形式繼續(xù)另一種生活。談到祖先,在法國(guó)夏朗德發(fā)現(xiàn)的一塊一億年前的琥珀中,有迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的螞蟻化石。
14.螞蟻并不總是行軍。居住在樹(shù)上的梅利索塔爾蘇斯螞蟻不能在平坦的地面上行走。這種分布廣泛但又難以捉摸的非洲螞蟻進(jìn)化出了一對(duì)中間的腿,它們是向上而不是向下伸出——這對(duì)于平坦的地面行走來(lái)說(shuō)很不方便,但對(duì)于它們?yōu)槌惭ㄍ诰蛩淼蓝院芡昝馈C防魉柼K斯工蟻是唯一會(huì)吐絲的螞蟻,它們用吐的絲來(lái)封住隧道。
15.陷阱顎蟻堪稱(chēng)雜技演員,除了向前跳躍,還可以通過(guò)將彈簧般的下顎在堅(jiān)硬的物體表面上快速合上,來(lái)推動(dòng)自己向后彈射,躍過(guò)超過(guò)自身長(zhǎng)度100倍的距離。
16.據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),與螞蟻緊密共生的動(dòng)物總共有兩三千種,這些動(dòng)物被稱(chēng)為喜蟻動(dòng)物。它們出于不同的目的和螞蟻共生,有的是為了取食或自身安全,還有的是為了把自己的后代托付給螞蟻。
17.例如蚜蟲(chóng),植物的營(yíng)養(yǎng)液在蚜蟲(chóng)體內(nèi)酶的催化下能形成“蜜露”,螞蟻非常喜歡取食“蜜露”,這使得蚜蟲(chóng)和螞蟻可以共生。蚜蟲(chóng)向螞蟻提供“蜜露”,螞蟻則精心地照看蚜蟲(chóng)蟲(chóng)卵,并負(fù)責(zé)蚜蟲(chóng)的安全保衛(wèi)工作。
18.螞蟻絕對(duì)是建筑專(zhuān)家,蟻穴內(nèi)有許多分室,這些分室各有用處,其中蟻后的分室最大。沙漠中有一種螞蟻,建的窩遠(yuǎn)看就像一座城堡,有4.5米之高。那些窩被廢棄之后,就會(huì)被另一些動(dòng)物拿來(lái)當(dāng)自己的窩。
19.研究人員記錄了阿根廷螞蟻在世界各地建立超級(jí)殖民地的情況。研究顯示,約在1920年,阿根廷螞蟻意外流入歐洲,可能是隨植物被船運(yùn)到的。一般而言,不同巢穴之間的螞蟻會(huì)進(jìn)行斗爭(zhēng)。不過(guò),研究員斷定,在這些巨大的、相互連接的巢穴中,螞蟻是合作的,而不會(huì)與其他蟻群競(jìng)爭(zhēng)。
20.迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大的超級(jí)螞蟻集群的長(zhǎng)度,大約有2500英里(4000多千米)。它們首先沿著大西洋海岸擴(kuò)張,然后是向地中海,從西班牙西北部到意大利北部。研究人員估計(jì),這個(gè)超級(jí)蟻群擁有數(shù)千萬(wàn)只蟻后,工蟻則有數(shù)十億只。這樣的社交方式聽(tīng)起來(lái)很值得我們?nèi)W(xué)習(xí)。