老虎皮毛為何是橘黃色

佚名

老虎的皮毛為什么是橘黃色的？這是一個長期困擾科學家的問題。

也許有人覺得這樣會讓它們更顯眼——尤其是在茂密的綠色森林背景中。詩人威廉·布萊克在詩中概括道：“老虎，老虎，燃燒的光亮/在黑夜的森林中。”

事實上，盡管在我們看來其顏色是顯眼的，但是在其獵物的眼中所呈現的色彩是不同的。

擁有正常色彩視覺的人類可以看到紅色、藍色和綠色。但是鹿只能識別藍色和綠色，它們實際上是紅色色盲。這意味著老虎身上的橘黃色在鹿的眼中是綠色的，從而使它們能夠完美地融入背景。

英國布里斯托爾大學的約翰·芬內爾博士及其同事說，他們利用計算機對某種特定動物容易被發覺的程度進行了研究。他們利用動物生活環境的圖像，制成圖片以查看偽裝色是否有助于該動物與背景融為一體。

芬內爾說，通過模擬世界在那些“二原色視”（即無法分辨紅色與綠色）的動物眼中的樣子，“我們還找出了有利于隱蔽以及易被發現的理想顏色”。

芬內爾說：“考慮一下老虎的外衣，它的皮毛在正常色覺者的眼中呈現橘黃色，而不是某種綠色，盡管后者對于進行森林捕獵伏擊來說應該是一種更適合的偽裝。不過當觀察者換成二原色視的動物時，老虎的顏色是十分管用的。”

但依然存在一個有待解答的問題：為什么鹿一直沒有進化出三色視覺？這樣或許有助于它們不再成為老虎的食物。