黠商還是官員：胡雪巖真相

劉緒義

作為晚清傳奇人物的胡雪巖，一直被人看作是成功的商人，頂多也僅被當作亦官亦商，即所謂“紅頂商人”，商是其主要身份，官不過是護身符。其實，胡雪巖的身份并非如此，厘清這一點，可以恢復歷史的真實面貌。

時人眼里的黠商

起初，胡雪巖在同時代人眼里，不過是一介黠商。

讀清末趙烈文的日記，讀到一段關于胡雪巖的記載：

黠商胡光墉者，業杭城錢肆，省中候補牧令莫不與往來，丐其余潤。王巡撫昔在杭府，委以事而辦，才之，既撫浙，引以為用。胡有所捐助，屢保至江西道員。胡向與紹城錢業張存浩爭利有隙，紹之風俗，搢紳皆兼業商賈，張力既厚，袒之者多，懷太守素畏土著，胡知不可用，遂言之巡撫，以廖宗元來守紹。廖者強吏，向協守菰城有效，僉言其宜。而廖友胡久，胡私意則欲其助之攘利而已。廖之至，乞水師四十艘于林藩臺，又親勇數百人皆至，水師騷甚，民咸畏怒。胡托他事干廖，以釋憾于張，廖不知而行之，紹紳懾其兵力，不敢違，私憤益切。九月二十四日，賊既陷蕭山，東至郡城尚百里，未得耗，但知有警，遣水師十六艘往，未遇賊即潰，大掠而返，民群起殲數十人。廖出撫民，為邑紳所拘，莊時為山陰令，往力解，事得釋。廖返，未抵署，邑中水龍夫要之于道，毆之幾死。水龍夫者，董事趙德山、王紀泉二人所嗾，二人張存浩黨，毆官實則私憤，其意欲辱之使去而已，故不至死。然禍既構，城內大亂，勢不得止，復圍廖親勇于某廟，不克，皆逸去。時信息日逼，諸暨潰勇大集，無糧給之，紹人藏粟尚有萬計，夥粒不糶，王團練亦束手無策。二十八日夜，廖在署見火光，從者誤言八槳船復搶掠，廖憤極，吞洋煙而死。第二日城陷，實廖部卒怒紹人，導寇而至。故推原禍本，紹興不陷，杭省或不至失守，廖習軍事，不死，紹猶可完。廖無私憾于邑人，則當時不至死，非胡、張爭利，則廖初至，無開罪紹人之端，全省數億萬之橫死，乃肇于匹夫壟斷之心。利之一字，吁，可畏哉！

胡光墉，即胡雪巖的大名，清末巨賈，曾被后人歌頌為愛國商人，因助左宗棠軍餉收復新疆，致富講求誠信等聞名。然而，從清末著名的幕僚趙烈文的記載來看，胡雪巖并非后人所傳言的那樣高大光明。

觀胡雪巖一生，可視為當時政商關系的一個標本。胡雪巖的崛起，是那個時代典型的官商勾結的產物。坊間傳說他先是看到落魄的王有齡奇貨可居，便以資助的形式為之捐官使他謀得一個實缺。其實，王有齡的發跡得力于兩江總督何桂清的保舉，與胡雪巖并無關系;胡雪巖的阜康錢莊在王有齡擔任杭州知府之前已經開張，他之所以能從眾多錢莊中脫穎而出，承攬“捐輸局”的公務公款，基本上得益于他敢于突破常規、對外展示職業誠信，而又毫無忌憚地向后來擔任浙江巡撫的王有齡輸誠。此時的胡雪巖還只是憑借王有齡的權勢，以向王有齡輸捐的名義大肆向杭州富戶敲詐。

胡雪巖身份的轉折點是他的另一個“貴人”左宗棠。受曾國藩保舉的左宗棠所部原本在安徽時已欠餉近五個月，餓死及戰死者眾多。奉命進兵浙江后，糧餉短缺等問題依然困擾著左宗棠，令他苦惱無比。有說法指，急于尋找新靠山的胡雪巖又緊緊地抓住了這次機會：他雪中送炭，出色地完成了在三天之內籌齊十萬石糧食的任務，在左宗棠面前一展自己的才能，得到了左的賞識并被委以重任。在取得左宗棠信任后，胡雪巖常以亦官亦商的身份往來于寧波、上海等洋人聚集的通商口岸間。他在經辦糧臺轉運、接濟軍需物資之余，還緊緊抓住與外國人交往的機會，勾結外國軍官。在左宗棠任職期間，胡雪巖管理賑撫局事務。他設立粥廠、善堂、義墊，修復名寺古剎，收埋了數十萬具暴骸;向官紳大戶勸捐，以解決戰后財政危機等事務。在這短短幾年間，胡雪巖的家產已超過千萬。

趙烈文日記中所記載的這件事，清晰地暴露出胡雪巖貪財無忌的本性。

咸豐十一年（1861）秋，太平軍侍王李世賢從江西景德鎮敗轉至浙江金華。此時杭州本已受到李秀成圍攻告急，不料忽聽南方又來一股太平軍，浙江大震。巡撫王有齡調提督饒廷選赴剿，李世賢敗退至諸暨，太平軍轉而陷浦江，進而陷掠蕭山，清廷潰兵集于紹興。

本來紹興防守為當地邑紳主持，清廷任命的團練大臣王履謙受人愚弄，或借以牟利，太守懷清知勢不力敵，一切不問，防務廢弛。

胡雪巖在杭州開銀行，遍交省城大小官吏，“丐其余潤”，又深得巡撫王有齡的支持。他與紹興一個錢莊老板張存浩有競爭關系，且實力雄厚，胡雪巖一心想擠垮張老板。但是紹興太守懷清害怕當地勢力，胡雪巖指望不上他幫什么忙，就要求巡撫王有齡將其調走，換成廖宗元。

廖宗元與胡雪巖相交甚厚，自然對他言聽計從。胡雪巖說動王有齡調廖宗元入紹興，并不是為了紹興防務，而是為了幫自己謀利開方便之門。

廖宗元為人強悍，又習軍事，他隨身帶了一支水師，騷擾百姓，紹興當地人都感到憤怒。胡雪巖借故讓廖宗元與張老板結下怨隙，廖宗元進一步引起紹興紳民的私憤。

九月，太平軍攻陷蕭山，離紹興還有百里之遙，廖宗元派水師往剿，結果還沒有遇到太平軍即潰敗，水師大掠百姓。百姓群起打死水師數十人。廖宗元出面安撫百姓，結果被紳民所拘，幸虧山陰縣令莊時出面調解，廖宗元才得以獲釋。

廖宗元返回衙門的路上，又被紹興的水龍夫攔在路上，差一點被毆打致死。這些水龍夫恰恰是紹興錢莊張老板的同黨。

不久諸暨潰勇紛紛集于紹興，無糧可食，紹興城中藏有糧食上萬石，但一粒都不愿拿出來。九月二十八日，廖宗元在衙門見到城內有火光，誤信水師搶掠，憤怒之極，吞洋煙自殺而死。第二天，紹興城陷落。

紹興城陷其實是廖宗元的部屬遷怒于紹興人，引太平軍攻城而致。紹興陷落不久，杭州也相繼失陷。

趙烈文在日記中認為，杭州失陷的根源就在于胡雪巖與張存浩兩個同業老板爭利。他直言“全省數億萬之橫死，乃肇于匹夫壟斷之心”，將胡雪巖貪利無忌之心昭然于世。

這是胡雪巖早期勾結官場、干預人事、唯利是圖的明證。

軍中不可或缺之人

同治元年正月二十九日（1862年2月27日），接到出任浙江巡撫諭旨的左宗棠上《官軍入浙應設糧臺轉運接濟片》，保薦王若農和胡光墉為其辦理糧餉。本來，湘軍糧臺由曾國藩統一協調，左宗棠自己決定設立糧臺，意在自立門戶。這時，已知的左宗棠文獻中第一次提到胡雪巖：“又聞籍隸浙江之江西候補道胡光墉，急公慕義，勤干有為，現已行抵江西，堪以委辦臺局各務。”

候補道，是沒有正式上任的道臺，胡雪巖此時的身份無疑是王有齡保舉而來。按慣例，胡雪巖赴江西應該是去會晤江西官場，否則他永遠也候補不到實職。那么，此時左宗棠有沒有見過胡雪巖？查無明據，但至少左對胡的行蹤是有所掌握的。幾年后左宗棠也在奏折中提到：“咸豐十一年冬，杭城垂陷，胡光墉航海運糧，兼備子藥，力圖援應，舟至錢塘江，為重圍所阻，心力俱瘁，至今言之，猶有遺憾。”這顯然都是聽胡雪巖自己所說。

商人胡雪巖需要一座大靠山，浙帥左宗棠也需要有人籌糧餉，二人應該是各取所需、一拍即合。

胡雪巖去江西真的是為做道臺作準備嗎？顯然不是，很有可能是去見左宗棠。因為直到同治元年十一月，左宗棠急切等待胡雪巖前往寧波籌辦軍餉，而胡雪巖一直滯留上海。這期間，胡雪巖具體辦了哪些軍餉，左宗棠在同治三年十月《辦理餉需各員請旨獎勵片》中沒有具體指明，但應該是有一定貢獻的，否則同治二年十二月左宗棠也不會讓胡雪巖代表自己給洋人頒發功牌。也是基于這一點，胡雪巖被左宗棠奏請為按察使銜，改往自己擔任總督的福建以道員補用。道員為正四品，按察使銜為正三品。

左宗棠到了福建以后，胡雪巖事實上成為朝廷正式官員。左宗棠在同治五年九月為胡雪巖奏請布政使銜，甚至說他是“軍中不可或缺之人”。同治九年十二月，肅清陜西有功后，經左宗棠奏請，胡雪巖獲得二品封典;同治十年十月，經左宗棠奏請，胡雪巖獲得正一品封典。光緒二年（1876），御史何金壽參劾胡雪巖而被朝廷降三級調用。但是，這期間，胡雪巖的正式職務還是道員。

原因何在？主要有二：一是胡雪巖的心思恐怕不在做官上，他要的只是一個官員身份，因此，當同治五年左宗棠赴陜甘總督任，胡雪巖參與福州船政局事務，而他仍然以上海為活動場所，自覺兩頭難以兼顧，提出辭去船政局事務。二是左宗棠西征，需要胡雪巖為他在上海籌措軍餉。所以，經朝廷準許，胡雪巖兼顧上海和福建。

在左宗棠用兵新疆的五年多時間里，胡雪巖的任務就是為他籌餉。據統計，胡雪巖的籌餉其實主要就是借款，而且是借洋人的錢，計有一千七百一十萬兩，不到左宗棠所花銀兩的三分之一。此時胡雪巖的身份是上海采運局道員。那些認為胡雪巖是愛國商人的人，可能都以為這些錢是胡雪巖的私款，其實胡雪巖不僅是在行使道員職責，更關鍵的是，這些借款所付的利息奇高，月息多為一分二厘五毫，而當時其他人所借款項利息多為八厘。這多出的部分是不是被胡雪巖貪占了已不得而知，但左宗棠曾因此表達過對胡雪巖的失望與不滿。只是左宗棠又無人可倚重，只能繼續信任胡雪巖。

曾紀澤在《使西日記》中記載了曾擔任過中國總稅務司赫德秘書的葛德立的議論：“胡雪巖之代借洋款，洋人得息八厘，而胡道開報公項則一分五厘。奸商明目張膽以牟公私之利如此其厚也，壟斷而登，病民蠹國，雖籍沒其資財，而科以漢奸之罪，殆不為枉。今則聲勢日隆，方見委任。”也對左宗棠的做法表示不滿：“左相，大臣也，而瞻徇挾私如此，良可慨也。”

實際上，胡雪巖私人并沒有為西征新疆贊助過錢財。據左宗棠自己說，胡雪巖在光緒三年捐銀米衣合計二十萬兩內外賑災，分布于陜西、山東、江蘇、山西和河南。光緒四年向陜西捐二十萬石洋米救災，后改為銀五萬兩。光緒八年左宗棠修復范公堤，胡雪巖捐錢合三萬一千一百六十八兩。這些更顯示出胡雪巖的狡黠與私心，盡管這些捐助被左宗棠詳細開列為功勞，其實是胡雪巖為了結好各省督撫。比如向陜西捐米就是在左宗棠決定為胡雪巖請黃馬褂之賞時，為了爭取陜西巡撫譚鐘麟聯署。左宗棠任兩江總督時，大力推廣桑樹種植，胡雪巖熱心幫助，其實是為了自己的蠶絲生意。

左宗棠和朝廷都把胡雪巖視為政府官員，而胡雪巖自始至終還是將自己作為一個商人，這種尷尬讓人不得不令人喟嘆。與其說胡雪巖盡心盡力為左宗棠辦事，不如說左宗棠被胡雪巖實心實意地利用了十余年。

這期間，左宗棠并非沒有看出胡雪巖的私心，這么多年，胡雪巖甘于做個道臺而不求升遷，只求虛銜，顯然不合情理。光緒六年，左宗棠用自己的俸銀托胡雪巖購買水雷和魚雷，其時的水雷市場價每個需銀五六兩，可胡雪巖報價二百四十兩，高出四十多倍，連左宗棠自己都十分生氣。

胡雪巖破產的真相

胡雪巖的破產被后世大肆渲染為一場由李鴻章指使、盛宣懷策劃、清廷出面掠奪的政治清賬，是湘淮兩系矛盾斗爭的產物。

流行的說法是，胡雪巖與洋人斗絲引發虧本，成為破產的導火索。這是經不起推敲的。與胡雪巖如日中天的雄厚實力相比，這點虧空根本不可能動搖胡氏產業。其實，根本的危機是全球經濟危機。

事發于光緒九年，這一年，左宗棠位居兩江總督。此前一年（1882），世界經濟與金融危機自英美爆發，中國毫無察覺。為轉嫁危機，西方擴大出口，匯率下跌，導致中國出口商品價格下跌而進口商品價格上漲，信號馬上傳遞到各錢莊，他們立即緊縮信用，極力收回貸款，最早宣布破產的是上海老字號“金嘉記”絲棧，胡雪巖在上海的阜康錢莊挺至十一月才被迫歇業，幾天后北京阜康分號關閉。

“斗絲”開始于光緒七年（1881），只不過是恰逢其時罷了。這次危機導致的是國內銀行業普遍性悲劇，影響最大的當然是胡雪巖。而壓倒胡雪巖的最后一根稻草是他特殊的身份。

上海阜康錢莊歇業后，北京的阜康銀號掌柜不知何故逃逸，其伙計汪惟賢向順天府投案，管理順天府事務的畢道沅馬上將此事上奏朝廷。

銀號本為民間事務，畢道沅此舉并非受人指使，而是因為阜康銀號公私存款特多，當時許多京城要員都在銀號有存款。官員公私存款樂于存在阜康，除了胡雪巖的實力以外，還有他的官員身份。朝廷當天下旨，令畢道沅和順天府尹周家楣查明該銀號所有的公私款項，又諭令閩浙總督何璟、浙江巡撫劉秉璋密查胡雪巖的財產。

二十多天后，朝廷下旨給兩江總督左宗棠，諭旨將胡雪巖革職，并責令其“提該員嚴行追究”，勒令胡雪巖迅速將虧欠公私款項還清，否則將從重治罪。

此時的胡雪巖為上海道員，不歸浙江管轄，而屬于兩江，故而將此案交由左宗棠，這并無不妥，既無為難左公之心，也無寬貸胡氏之意。

左宗棠奉命查封了阜康商號和胡氏杭州的當鋪、商號，用以償還公私存款。

然而，到了光緒十年四月，戶部奏報胡雪巖當年借洋款時侵吞了行用補水，于是，清廷下旨追賠行用補水銀十萬六千七百八十四兩。

所謂行用補水銀，乃是在借款過程中的交際、保險、裝運、水腳等費用。這些費用其實早已按實報銷在冊。所謂“侵吞”，不過是在借款前沒有奏報列支，但按成例都有這筆費用，如今借此反要其倒賠，左宗棠無可奈何。

接任兩江總督的曾國荃盡管與左宗棠不和，但并沒有落井下石，相反他認為這樣做頗為不公，上奏為左、胡辯解：

戶部經權互用，近因海宇肅清，定以條奏之限，徒茍繩舊案，務在謹守新章，所有甘肅、新疆歷次開支經費，久已匯單奏銷。若胡光墉之罔市累人，固須懲以自戒，而此番案屬因公支用，非等侵吞，以視戶部現辦章程系在舊案準銷之列，應請戶部鑒核，轉予斡旋;嗣后不得援以為例，以昭大信。

如果說戶部“落井下石”，恐怕也不合情理，時任戶部尚書的王文韶與左宗棠、李鴻章交情都不錯，早年受二人賞識提拔。想必是戶部為了交差，不得已而為之。

光緒十一年七月，左宗棠于福州病逝;十一月，胡雪巖亦死于家中。

胡雪巖的人生高潮與左宗棠的輝煌相始終，左宗棠的成功有賴于胡氏，其功也不乏有左公夸大其辭，而胡雪巖的成功又借助于左公。一個始終想將其籠絡在官場中，一個卻一直若即若離于官場邊緣。胡雪巖得益于官場身份，但敗也敗在這種身份，否則也不至于鬧出震動朝野的風波來，以至于身死家敗。令人稱奇的是，明明是朝廷道員，可是胡雪巖卻始終脫離官場監管，做他的私人生意，甚至將公事也當作生意，長達二十余年無人監管。當時的吏治情形由此也可見一斑。

按清朝的體制，中央只能監管到督撫這一層面，太平軍興后，地方吏治更是全由督撫。作為總督的曾國藩，自巡撫以下文武各官皆歸其節制，后來，一些無總督的省份，巡撫擁有了與總督同樣的權力。因此，官員的人身依附觀念十分明顯，所謂從嚴治吏只是空談，官員的好壞全憑上司一句話，一句“辦事任性、不洽輿情”的評語即可斷送其政治前途，一句“素敢任事、不避嫌怨”則可以使其保官晉職。胡雪巖的結局，是誰之過呢？