絲綢之路上的驢

付華林

這幅圖像源自莫高窟第217窟的佛教經變畫，其中的青綠山水圖像一直是藝術家盛贊有加的唐代圖像。圖像其中一行三人，前有引導者，后面兩人騎著驢前行，圖中的驢長耳長臉，體型偏小，馱著主人在山花爛漫的青山中穿行。

驢是唯一在非洲東北部被馴化的大型動物，經絲綢之路從中亞傳入中國，最初飼養于新疆南部，大規模養驢始于漢代。

《逸周書》記載，西域向商王進貢的物產中就有驢。春秋時期，驢零星進入中原地區，史料記載衛靈公喜乘驢車出行。但是直到漢代，驢才通過貿易和戰爭大規模進入中國。漢代桓寬《鹽鐵論》記載：“騾驢駱駝，銜尾入塞”，證明西域胡商曾將大量精良畜種販運到中國，其中就有驢;元朔二年（前127年），漢軍對匈奴發動河南戰役，漢將衛青“捕首虜數千，畜數十萬”;到了太初三年（前102年），李廣利攻伐大宛，已經能征發“驢橐駝以萬數赍糧”，可見驢作為戰爭儲備數量眾多。東漢時期，驢逐漸在華北平原普及。三國鼎立之際，驢傳入江南地區。唐代，驢傳播到云貴地區，成為此地區的常畜，《蠻書》記載可印證。驢進入中國后，在內地的傳播途徑大致有兩條路線：一條是陜西—四川—云貴的西南路線;另一條是由中原向南方傳播的路線，即陜西—華北平原—長江流域—南方地區。生物學家對8個地方驢品種進行分析，印證了這一論點。到了清朝，驢已經遍布中國。

古代絲綢之路上，驢在短途運輸中的應用率極高，法國學者皮諾曾經對絲路重鎮——龜茲國出土的進出關記錄做過調查，發現驢是當時進出龜茲的重要牲口，在很多商隊中的數目甚至超過了牛馬。敦煌藏經洞文獻中的《祭驢文》，以祭奠驢而將譏刺的鋒芒指向官家、軍將、詩人、僧侶，是一篇憤世嫉俗的諷刺小品。在壁畫上，如第285窟（西魏），驢是野生狀態在山間從容飲水;第323窟（初唐）、第217窟（盛唐）驢是作為馱人的交通工具;第45窟（盛唐）、第61窟（五代），驢是作為馱物的畜力。敦煌石窟中出現的驢，只是作為單純的動物或交通工具來表現，并未像對大象、孔雀等動物一樣，賦予以神異特性。