從“香草冰淇淋”談起

杭蘇

每年暑假，冰淇淋無疑成了降溫避暑熱銷的佳品。天氣太熱來一盒，心情不好來一盒，做作業困了來一盒，同學小聚來一盒……不少女孩子像我一樣特喜歡吃香草口味的冰淇淋。

香料之王—香莢蘭

其實“香草”是一種蘭花，也叫香莢蘭，開花后會結出果莢。鮮果莢沒什么香味，需要經過殺青、發酵、烘干、陳化等過程，才會發出濃郁的香氣。香莢蘭又稱香子蘭、香草蘭，原產于墨西哥，是生長在熱帶雨林的攀緣蘭科植物。在它扁三角形開裂蒴果內，有上千粒黑色細小的長圓形種子，香莢蘭的香味主要源于此。每一朵香莢蘭的開花時間只有一個夜晚，如果在這個夜晚無法授粉，那這朵花就只能化作春泥了。好在香莢蘭的一個果實中擁有上萬粒種子，只要中一次彩票產生一個果子，就能產生足夠多的后代，這大概就是香莢蘭只開一晚的底氣所在。馬達加斯加是世界最大的香草出產國，我國的海南也有出產。香港電視劇里有時會說某食物是“云呢拿味”的，云呢拿就是Vanilla（香莢蘭）的音譯，和“土多啤梨”是（ Strawberry）草莓的音譯一樣。

香莢蘭香氣為清甜滑潤、細膩舒適、濃郁持久，回昧悠長，被譽為“世界香料皇后”。不過，香草莢價格比較貴，所以市面上的香草昧食物大多使用人工合成的香蘭素。雖非自然，但也是很安全的一種食品添加劑。千萬不要把它跟糖精這樣的人工合成添加劑混為一談，因為這種香精在自然界確實有它的“主人”，那就是香莢蘭。實際上，天然的香莢蘭香味成分極其復雜，除了主要成分香蘭素（或稱香草精）之外，還有150-170種的碳烴化合物、醇類、羧基化合物、酯類、酚類、酸類、酚醚類和雜環化合物等。所以，真正的香草味是很難通過人工模擬取得的。

香莢蘭主要栽培區在馬達加斯加、塔希提島、科摩羅、留尼旺、印度尼西亞、塞舌爾等地。1960年，我國從印度尼西亞引進，先后在福建、海南和云南栽培成功。國內外已大量在煙草、食品、化妝品中使用香莢蘭，增香效果十分明顯。我國科學家用香莢蘭酊劑作為加香提味的添加劑加入多種香煙中，證實香莢蘭酊劑對卷煙雜氣、刺激性有明顯減輕作用。而香莢蘭茶也已有紅茶、綠茶、觀音和蘭貴人多個系列，含有多種對人體有益的芳香成分和氨基酸等。

救命仙草——鐵皮石斛

和香莢蘭同屬的另一種蘭科植物石斛，在野外有1 000多個種類，因為它的多種功效與作用，又被叫做“神仙草”“救命草”。而鐵皮石斛類以應用廣泛、藥效顯著而雄居各類石斛之首，被國際藥用植物界稱為“藥界大熊貓”，民間又稱為“救命仙草” “植物黃金”。石斛名字的來源也是十分有趣，是因為與“十斛”諧音而得名。傳說有一個將軍，他從小與母親相依為命，在其打仗期間，母親一直很擔憂他的安危，思念成疾病倒在床，并哭瞎了眼睛。將軍得勝歸家后看到母親病重，便四處求醫問藥，想要治好母親。有一天，將軍在山里看到一對年邁的夫妻自己扶犁耕田，將軍驚訝于他們如此年邁還有這樣好的身體與力氣，上前詢問后才知夫妻二人一直在食用一種長在懸崖邊上的黃草。將軍采下黃草拿回家給母親服用，不久后母親恢復了健康，并且眼睛也看得見了，將軍拿出重金想要感謝那對老夫妻，然而老夫妻卻只肯收十斛糧食。從此以后，這種黃草被達官貴人們用十斛糧食就可換取一把，其名字也因此被叫做“石斛”了。

秦漢時期的《神農本草經》記載，鐵皮石斛“主傷中、下氣、補五臟”;成書于1 000多年前的《道藏》將鐵皮石斛列為“中華九大仙草”之首;李時珍在《本草綱目》中評價鐵皮石斛“厚腸胃、補內絕不足、平胃氣、長肌肉、益智除驚、輕身延年”;另外在2005年出版的《中華人民共和國藥典》上，也將其定義為一種極為珍稀名貴的中藥材。現在，除了是大家熟悉的“脈絡寧注射液”必需原料，鐵皮石斛還是數十種中成藥及保健品的必要原料。鐵皮石斛野外生長速度異常緩慢，即便是生長最快種類的莖，每年的生長長度也只能以厘米來計。在10年前，長度超過成人身高的石斛都不是什么稀罕物，可如今，1米以上的石斛已經很難找到了。

定風神草——天麻

實際上，還有很多名字里面沒有“蘭”字的蘭科植物，早就活躍在人們的日常生活中了。天麻很怪，它無綠色葉片，只有橙黃色或灰色的莖，屬于腐生蘭類。即使開花時，它小小的花也是橙黃色或白色，在林中一點都不顯眼。但古往今來，天麻卻一直很有名，古人說它是神藥。天麻具有祛風定驚、平肝熄風之功效，由此有了一個雅號“定風草”。

實際上，定風草還有另外一層含義，即“有風不動，無風自搖”。因為天麻植株較小但比較堅硬，即使遇上大風，搖擺也不明顯;相反在風和日暖的天氣，陽光照射，氣溫升高，莖桿由硬變軟，在日光下便晃蕩起來。因此，稱天麻為“定風草”，不論是在外形上，還是在療效上，都是十分貼切的。

我國是世界上發現和利用天麻最早的國家。藥用天麻起源于公元前的秦漢時期，至今已有2000多年的歷史。天麻之名，始見于北朝宋時期的《雷公炮炙論》。明代李時珍的《本草綱目》上記載了天麻的藥性和功效，并列為上品。但是因為天麻無綠色葉片，不能進行光合作用制造養分，而是以入侵其體內的蜜環菌的菌絲或菌絲分泌物為營養源而生長，因此在古代一直無法實現人工種植。其實早在晉代，人們就發現天麻總是和一些白色菌絲長在一起，只是對這種情況當時沒有足夠注意。直到20世紀70年代，人工天麻才培育成功。現在，天麻已作為名貴中藥被人們廣泛栽培和使用，信譽很高。但隨之而來的是有人利欲熏心，用唇形科植物硬毛地瓜兒苗的根莖或菊科植物羽裂蟹甲草的根莖經過加工，偽造冒充天麻在市場上進行銷售，嚴重影響了臨床用藥的正確性，危害人們的身體健康。實際上，天麻與它們的主要區別在于天麻塊莖表面可見數圈橫紋，其一端有紅棕色的芽或殘留的莖基，俗稱“鸚哥嘴”，另一端有自母麻脫落的圓臍形疤痕，其他二者則沒有。掌握這些基本特征，就可以避免上當受騙了。（責任編輯：曹偉責任校對：白玉磊）