唐婷
“……3,2,1,點(diǎn)火!”2019年 6月5日12時6分,伴隨著巨大的轟鳴聲,長征十一號固體運(yùn)載火箭從海上發(fā)射平臺騰空而起,將7顆衛(wèi)星送入預(yù)定軌道,填補(bǔ)了我國運(yùn)載火箭海上發(fā)射的空白。
在甲板上觀看發(fā)射的人群,傳出了陣陣歡呼聲。作為受邀觀禮嘉賓,中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心(下簡稱中科院空間中心)原主任吳季難掩內(nèi)心的激動,在微信朋友圈里記錄了這一重要時刻。
從在湖北沙洋農(nóng)場仰望星空的少年,到空間科學(xué)領(lǐng)域資深科學(xué)家,吳季親歷并見證了我國空間科學(xué)發(fā)展的許多重要節(jié)點(diǎn)。為空間科學(xué)“代言”,成了他日常工作的一部分。
時光回溯至20世紀(jì)70年代,10來歲的吳季跟隨父母在湖北沙洋五七干校生活。
那時候的農(nóng)村,夜晚燈光很少,天上的繁星格外耀眼。天氣暖和的時候,吃過晚飯,吳季就和小伙伴們一塊坐在屋外抬頭看星星。這也是他們?yōu)閿?shù)不多的娛樂活動之一。
1970年,中國第一顆人造地球衛(wèi)星——“東方紅一號”順利升空,這在當(dāng)時可是件引人矚目的大事。“上得去,抓得住,聽得到,看得見”是“東方紅一號”的總體要求。
人造衛(wèi)星為什么也會發(fā)光?為什么“跑”得那么快?為什么有時能看見,有時又看不見……一個個待解的問題在少年吳季心里埋下了好奇的種子。
“從那時起,我就對探索太空有一種特別的向往,覺得這個事情非常不可思議。這或許正是后來我從事空間科學(xué)研究的初心。”吳季說。
“不要怕沒有機(jī)會,關(guān)鍵是你有沒有準(zhǔn)備。不怕沒機(jī)會,就怕沒準(zhǔn)備。”——這是吳季常常和年輕人分享的心得。
20世紀(jì)80年代初,很多年輕人都希望能出國深造,畢業(yè)后在北京郵電大學(xué)任教的吳季自然也不例外。雖然申請公費(fèi)留學(xué)和聯(lián)系自費(fèi)留學(xué)都不太順利,但他一直沒有放棄。
要出國留學(xué),首先得過語言關(guān)。早起收聽英語廣播,是當(dāng)時吳季每天的必修課。為了練好口語,他還常去哥哥所在的旅行社義務(wù)幫忙接待外國旅游團(tuán)。
1985年,聯(lián)合國計劃開發(fā)署和歐洲空間局(下簡稱歐空局)設(shè)立項目,專門資助第三世界國家的科學(xué)家到歐空局進(jìn)修。外語能力突出的吳季,被學(xué)校推薦參加原郵電部組織的選派考試。
吳季順利地通過了國內(nèi)考試,但能否成行還要等歐空局通知。兩個月后,歐空局發(fā)來了電報。起初,看到電報上一連串的“Stop”,吳季差點(diǎn)以為沒通過。后來才知道,“Stop”在電報里是句號的意思。看懂錄用通知后的吳季,倍感機(jī)會難得。
“如今回頭看,在歐空局工作的一年,是我職業(yè)生涯中非常重要的一年,使我真正邁入空間科學(xué)研究的大門。” 吳季回憶道,很多當(dāng)年一塊工作的伙伴和他成為了一輩子的朋友,為后來的國際合作積攢了人脈。
20世紀(jì)90年代初,中國空間科學(xué)研究幾乎還是一片空白。1994年,在丹麥技術(shù)大學(xué)完成博士后研究工作的吳季,決定回國干一番事業(yè)。
“當(dāng)時有兩個選擇,一個是去北京郵電大學(xué),另一個是到中科院空間中心。我特別希望能把全部精力都用在科研上,所以選擇了到中科院空間中心工作。”吳季說。
出于對重大突破的期待,科學(xué)家們都渴望拿到科學(xué)衛(wèi)星的一手?jǐn)?shù)據(jù)進(jìn)行研究分析,而不是分析別人“吃剩”的二手?jǐn)?shù)據(jù)。然而,在很長一段時間,我國都沒有真正意義上的科學(xué)衛(wèi)星計劃。
1997年,在吳季和同事們的推動下,“地球空間雙星探測計劃”(下簡稱“雙星計劃”)得以立項。
該計劃是首個由中國科學(xué)家提出,并以中方為主的空間探測國際合作計劃。它利用兩顆以大橢圓軌道繞地球運(yùn)行的小衛(wèi)星,探測地球近赤道區(qū)和極區(qū)的地球磁場及其波動情況。
“這是我國第一次明確地以探索空間科學(xué)問題為目標(biāo)來設(shè)立衛(wèi)星項目,也是我國第一個真正意義上的科學(xué)衛(wèi)星項目。”吳季介紹道。
作為“雙星計劃”有效載荷與應(yīng)用系統(tǒng)總設(shè)計師和總指揮,吳季坦言,計劃推進(jìn)過程中經(jīng)歷了不少困難。可喜的是,隨著計劃的成功運(yùn)行,也產(chǎn)出了一大批高質(zhì)量的論文。
一心想做科研的吳季,屢屢被推上管理崗位。擔(dān)任中科院空間中心主任后,他的工作重心更多轉(zhuǎn)向了空間科學(xué)發(fā)展規(guī)劃的研究制定上。
在吳季看來,包括空間科學(xué)在內(nèi)的基礎(chǔ)科學(xué)要想良性發(fā)展,離不開前瞻性布局和長期穩(wěn)定支持。自2006年開始,在吳季的領(lǐng)導(dǎo)下,由中科院空間中心牽頭,聯(lián)合國內(nèi)空間科學(xué)領(lǐng)域的專家學(xué)者,對空間科學(xué)要解決的重大科學(xué)問題進(jìn)行了梳理。
2009年,中科院發(fā)布了他們的研究成果——《中國至2050年空間科技發(fā)展路線圖》。在路線圖的指引下,由吳季負(fù)責(zé)的中科院空間科學(xué)先導(dǎo)專項一期啟動,“墨子號”“實(shí)踐十號”“悟空”等多顆科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星先后升空。
“在空間科學(xué)的一些研究領(lǐng)域,經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展,我們從newcomer(新來者)開始漸漸走到世界舞臺中心。”吳季說。
2018年初,從中科院空間中心主任崗位上卸任后,吳季又多了一個新的身份——全國政協(xié)委員。
檢索全國兩會期間媒體對吳季的采訪報道,不難發(fā)現(xiàn),“空間科學(xué)”依舊是他屢屢發(fā)聲的關(guān)鍵詞。
“將空間科學(xué)衛(wèi)星納入國家重大專項,建立到2030年國家層面的科學(xué)衛(wèi)星發(fā)展規(guī)劃”“近三年科學(xué)衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量為零,空間科學(xué)研究亟須更多‘空間”“建議盡快成立空間科學(xué)領(lǐng)域的國家實(shí)驗(yàn)室”……
在為空間科學(xué)鼓與呼的同時,如何讓空間科學(xué)任務(wù)的價值最大化,也是吳季一直十分關(guān)心的問題。作為中科院空間科學(xué)先導(dǎo)專項一期的負(fù)責(zé)人,吳季對空間科學(xué)任務(wù)從遴選、實(shí)施到評估的全程有著深入的體察。
“在任務(wù)建議和遴選階段,確保‘自下而上的任務(wù)建議征集原則和公開、公平和公正的遴選程序;在立項論證階段,確保科學(xué)任務(wù)通過技術(shù)和經(jīng)濟(jì)可行性的論證,并為首席科學(xué)家確定應(yīng)有的監(jiān)督職責(zé)等,這些都是確保科研產(chǎn)出最大化的重要方面。”吳季指出。
他堅信,在推動空間科學(xué)發(fā)展的路上,只要堅持,夢想就會實(shí)現(xiàn)。