吃辣增加癡呆風險

愛吃辣，癡呆風險翻倍？

最近一群老外竟然對中國吃辣的行為產生了研究興趣——來自卡塔爾、澳大利亞和美國的研究人員，15年來跟蹤研究了4582名55歲以上中國成年人的辣椒攝入量。結果顯示：每天攝入超過50克辣椒的人認知能力降低的風險翻倍，而且體重指數低的人更容易記憶力下降。

辣椒竟然能增加癡呆風險？愛吃辣的湖南人和四川人表示活不下去了……有調查顯示在四川和湖南幾乎三分之一的成年人每天都吃辛辣食物，包括辣椒。

首先，請湖南人和四川人先穩(wěn)住！先看看這項研究原文到底怎么說的……

為了搞清楚中國成年人服用辣椒素是否與認知功能有關。該研究在中國9個省份，對1991年至2006年參加中國健康與營養(yǎng)調查的4852名成年人(63.4±7.7歲)進行了一項以家庭為基礎的開放式前瞻性隊列研究。

分別在1997年、2000年、2004年和2006年對參與者進行了認知功能評估，共有3302人在至少兩項調查中完成了認知篩查測試。

并且，在1991年至2006年的每次調查中，研究人員通過在家庭訪問期間對參與者3天食物記錄來評估他們辣椒的攝入量。

▋ 怎么評估參與者的認知能力？

總體認知得分在0-27分之間。認知功能測試通過快速記憶單詞、反計數、減法等進行評估，分數越高代表有更好的認知功能。

同時，參與者還會被問及一些問題，如“你認為你的記憶力怎么樣？”、“過去12個月內你的記憶力有沒有下降？”，給予不同等級的選項。

▋ 辣椒攝入量如何計算？

根據飲食調查，參與者辣椒的攝入量包括新鮮辣椒和干辣椒，但不包括甜辣椒或黑胡椒。

每次回訪，由調查員收集個人飲食攝入數據，連續(xù)3天進行24小時的飲食收集。為期三天的調查期開始和結束時，調查員對家庭庫存中的食品和調味品、從市場購買的食品以及食品垃圾進行稱重和記錄。

同時通過中國食品成分表將食品消費數據轉換為營養(yǎng)攝入。混合食物的總辣椒攝入量是根據新鮮食材估算的。

研究將參與者累積平均辣椒攝入量分為四組：不吃辣、攝入辣椒1-20 g/天、20-50 g/天和 ＞50 g/天。

研究人員使用了多變量混合線性回歸和邏輯回歸，發(fā)現辣椒攝入量與認知功能下降呈正相關。與不吃辣的人相比，每天攝入超過50克辣椒的參與者認知得分較低。

在敏感性分析中，對糖尿病或中風進行進一步調整后，上述辣椒攝入量與認知之間的關系沒有發(fā)生變化。

總的來說，與不吃辣椒相比，每天攝入50克以上的辣椒會導致兩倍以上參與者自述記憶力下降風險， 56%參與者記憶力減退風險會增加。

研究人員還將研究結果與身體質量指數（BMI）相關聯。他們發(fā)現，與超重的人相比，體重正常的人對辣椒攝入更加敏感。

也就是說，如果你是個愛吃辣的胖子，恭喜你，你比愛吃辣的瘦子記憶力下降會慢一點……

因此研究人員建議55歲以上的老年人不要吃辣、少吃辣，以免有記憶力下降的風險。

▋ 吃辣到底是有好處還是壞處？

既往有流行病學研究表明，辣椒的攝入量與死亡率、肥胖和高血壓都呈負相關。辣椒的好處可能得益于其活性成分辣椒素。

辣椒素能激活離子通道瞬時受體電位香草酸亞型1（TRPV1），從而抑制血管氧化應激、減少能量攝入、增加能量消耗和增強脂肪氧化。很多研究都證實了辣椒素具有鎮(zhèn)痛、抗炎、減肥、保護心血管的作用。

但在認知功能方面，中國的一項研究中得出了與本研究完全相反的結論——對居住在重慶的338名40歲及以上成年人進行橫斷面研究發(fā)現，富含辣椒素的飲食與認知功能呈正相關，與血液中的淀粉樣β蛋白水平呈負相關。

但本項外國人做的研究卻對中國研究結果提出質疑：研究參與者過于年輕，沒有代表性，且發(fā)現研究中心愛吃辣的年輕人也居多；并且沒有考慮到辣椒攝入量與BMI或高血壓之間的關系。

不過，他們認為在橫斷面研究設計中，出現這種完全相反的結果也是有可能的：例如，在嚙齒類動物中，腦源性神經營養(yǎng)因子（BDNF）已被證明具有調節(jié)食物攝入量的作用。而認知障礙患者的BDNF水平低于認知功能正常者，也有可能是因為這類人群BNDF水平較低，阻礙了他們對辣椒的偏好，從而辣椒攝入量也較低，因此不能證明辣椒攝入量低與認知能力存在較強聯系。

那么，老年人吃辣真的會增加癡呆風險嗎？——不一定，因為這項研究也存在一些局限性。

▋ 忽略了重要的干擾因素

雖然，這是第一個評估辣椒攝入量與認知功能之間關系的縱向人群研究。研究有幾個優(yōu)勢，包括縱向研究設計，飲食攝入量的多次測量，包括辣椒的攝入量、樣本量較大，以及辣椒素攝入量的廣泛變化和BMI的調整。但是研究仍然存在局限性——

雖然研究已經調整了潛在的混雜因素，包括社會人口和生活方式因素，但剩余的混雜因素仍可能影響研究結果。其中很重要的一點研究就是發(fā)現，不同教育水平的人在辣椒攝入量上存在顯著差異，而教育水平對于認知功能的影響很大。因此需要進一步地研究去厘清教育水平、辣椒攝入量與認知功能之間的關系。

在有更確切的研究證實之前，對“吃辣”這件事不用過于緊張，想吃的話，適當就行。