香港《南華早報》8月31日文章,原題:特朗普的變臉曾令中國緊張,但如今時間在北京一邊美國總統特朗普總是反復無常。他及其支持者可能認為這是策略,能使美國在談判桌上占上風。但在一些中國觀察家看來,隨著中國官員愈加自信地應對特朗普的冒險談判策略,并為貿易戰長期化做好準備,特朗普動輒爆發,暴露了其內心的絕望。
貿易戰最初時,面對特朗普非常規、無所顧忌和虛張聲勢的風格,中方有些不適應。但經過一年多的爭執和時斷時續的談判后,中國人已吸取經驗教訓,不隨特朗普起舞,按兵不動,為一場曠日持久的貿易戰做準備。只要中國保持耐心不動搖,看起來時間最終在中國一邊。
據認為,特朗普迫使中國屈服的王牌是美國經濟上升、中國經濟減速。美國發動貿易戰,原本是想給中國造成更大痛苦,減少外國投資并導致更多失業。但去年以來,美國經濟出現更多弱點,并不如特朗普吹噓的那般強勁。貿易敵對,也令企業不太愿意投資,并使更多美國農民——特朗普的鐵桿支持者——感到沮喪,因為中國不再購買美國大豆和其他農產品。與此同時,中國經濟并未像一些人預料的那么糟。去年第四季度以來,中方對抵御貿易戰帶來的經濟沖擊變得謹慎樂觀。
特朗普政府以為,貿易戰加劇中國經濟下行壓力,會對北京產生巨大政治壓力,從而迫使中方妥協。但事實上,中國媒體稱華盛頓企圖迫使北京接受“不平等條約”,加上特朗普的反復無常、虛張聲勢,提高了中國政府內部要求對美采取強硬立場的聲勢。
典型例子就是人民幣“破七”。打破這個水平是一個緩慢而痛苦的決定,但賦予中國一件強大武器來對抗特朗普的關稅威脅。特朗普明年要競選連任。若貿易戰繼續惡化,會增加美國陷入衰退的可能性。這將危及其連任機會。
不論怎樣,中國現在似乎準備更充分了,時間已不在特朗普一邊。▲(作者王向偉,陳俊安譯)