王吳軍
20世紀70年代的春天,在一個平常的日子里,英國科學家戴偉爾在田野上經(jīng)過認真觀察,發(fā)現(xiàn)有一種藍蝴蝶在溫暖春天的懷抱中無聲無息地消失了。誰也不知道,這種曾經(jīng)在春天里翩翩飛舞的藍蝴蝶究竟去了哪兒。
于是,英國科學家對這種藍蝴蝶進行了深入調(diào)查,終于發(fā)現(xiàn),原來這種藍蝴蝶竟然已經(jīng)在英國徹底消失。而使得藍蝴蝶徹底消失的原因,竟然和一種螞蟻種群的滅絕息息相關。
在藍蝴蝶的幼蟲階段,其腹部長著很多不同類型的腺體,這些腺體分泌出來的一種揮發(fā)性的黏液物質(zhì),散發(fā)出對螞蟻有著強大誘惑力的香味。
當螞蟻聞到藍蝴蝶幼蟲散發(fā)出的特殊香甜味時,就會爬到藍蝴蝶的幼蟲那里盡情地享受甘甜可口的美味。藍蝴蝶的幼蟲也非常歡迎螞蟻的入侵,并為螞蟻這種入侵者提供甜美可口的黏液食物。
當然,螞蟻在這里并不是白吃白喝的,藍蝴蝶也需要螞蟻的幫忙。在藍蝴蝶成年后,必須得到這種螞蟻的刺激,才會在植物上產(chǎn)下自己的卵。當螞蟻在草地上發(fā)現(xiàn)藍蝴蝶產(chǎn)的卵時,就會馬上派工蟻前來照顧這些幼小的生命,等待藍蝴蝶的卵自然孵化。不僅如此,螞蟻還會派兵蟻守衛(wèi)在藍蝴蝶的幼蟲周圍,防止藍蝴蝶的幼蟲被別的昆蟲搶掠而去。藍蝴蝶的幼蟲吃樹的葉子,每吃完一片葉子,螞蟻們就會把它抬到另外一片新葉子上,讓它吃個飽。
寒風凜冽、冬天來臨的時候,藍蝴蝶的幼蟲經(jīng)受不住嚴寒的襲擊,它們被螞蟻搬進自己溫暖而舒適的蟻穴。螞蟻吸食藍蝴蝶幼蟲分泌出來的甜美黏液物質(zhì),而把它們自己的幼蟲作為豐美的食物奉獻給藍蝴蝶的幼蟲。
但是,當春天的腳步到來的時候,螞蟻和藍蝴蝶這種親密無間的關系也就結束了。這時,剛從繭蛹中鉆出來的藍蝴蝶,會受到螞蟻的攻擊,那些悉心照顧藍蝴蝶幼蟲的螞蟻,此時已經(jīng)變成了可怕的肉食者。幸運的是,在新生的藍蝴蝶的體表,附著有一層細小的鱗屑,當螞蟻用尖利的上顎攻擊它時,那些鱗屑就會紛紛剝落下來。由于鱗屑像滑石粉一樣保護著藍蝴蝶的足、觸角及上顎,那些前來進攻的螞蟻只有跌跌撞撞地在空中胡亂抓上一番,而就在這個時候,藍蝴蝶已經(jīng)從容不迫地擺脫螞蟻的進攻,自由自在地從蟻穴中飛走了。
大自然中的現(xiàn)象就是如此讓人驚詫而又有趣,在地上爬行的螞蟻和空中飛舞的藍蝴蝶,居然能夠結成一種生死與共的同盟關系。可是,當英國的推土機把這種螞蟻的棲息地徹底毀掉之后,這種螞蟻也滅絕了。唇齒相依,唇亡齒寒,螞蟻的滅絕使得原本與螞蟻相依為命的藍蝴蝶也隨之徹底消失,只給人們留下了無比美好,翩翩飛舞的回憶。