英首相取消“精英簽證”配額將在全球范圍內吸引科學、技術人才

劉薇禛平

2019年8月8日晚，英國新任首相鮑里斯·約翰遜通過Facebook直播正式對外宣布，將取消英國杰出精英簽證（Tier 1 Exceptional Talent）每年2000人的配額限制，并簡化簽證處理流程，以期吸引頂尖科學家來到英國工作。據悉，這一移民新政將于年底正式生效。

在直播中，鮑里斯·約翰遜聲稱不到10月底就能完成“脫歐”事宜，并且在醫療福利、養老、教育、移民等方面都將做出一系列的政策改動。直播最后，鮑里斯·約翰遜再談移民新政，他表明：“為了確保我們繼續引領知識進步，我們不僅必須支持我們已有的人才，還必須確保通過我們的移民制度來吸引來自世界各地的最優秀人才。”

根據英國現在的移民系統，全球的科學家們若要移民英國，主要通過“杰出精英簽證”。而這一簽證主要授予那些“被認可的或是有潛力的科學、人文、工程、醫學、數字技術和藝術領域的有杰出領導力的人”。

據悉，英國杰出精英簽證的發放標準十分嚴苛。申請人需要獲得英國官方指定的驗證機構的提名，并確認其在某一行業的杰出貢獻。目前，全英只有五家機構受到官方認證。在鮑里斯·約翰遜宣布取消配額之前，此簽證每年在全球只有2000個名額，且審核時間長，申請人還需繳納約8000英鎊的高額申請費。

“脫歐”后

科學人員或將面臨繁瑣簽證申請程序

據BBC報道，英國科學界有大約21.1萬勞動人口，其中一半來自歐盟。目前，他們不需要簽證就可以在英國工作。但“脫歐”以后，這些人員將不得不面臨與所有其他國家一樣的繁瑣簽證申請程序。

對于鮑里斯·約翰遜的新政策，英國科學界表示了歡迎，但也再次警告了無協議脫歐可能對科研帶來的極大損害。謝菲爾德大學教授詹姆斯·威爾斯登對BBC表示，相比于無協議脫歐可能帶來的對人才流動、國際合作的負面影響，這次的放松限制只是“小杯啤酒”。

英國學界擔憂，一旦出現無協議脫歐，英國科學家可能根本無法參與歐盟資助的“地平線2020計劃（Horizon 2020）”。其中的擔憂既有可能的資金抽退，也有跨國合作的斷裂。

鮑里斯·約翰遜政府也承諾，英國會撥發更多的科研資金。如果在10月31日“脫歐”大限之前沒有達成額外的協議，英國將確保“地平線2020計劃”資助的任何項目都會由英國自己的科研機構接管。