從美國小鎮了解美國文化

靳彬

關鍵詞：美國小鎮;美國文化

中圖分類號：F59 ? ? ?文獻標識碼：A ? ? ?文章編號：1672-7517（2019）03-0169-02

據美國人口普查局2002年的一項普查數據顯示，2002年在美國20個州內，共有16504個具有政府組織機構設置的小鎮。而在這16504個小鎮中并不包括無政府組織機構的小鎮，以及一些與城市共存，職能已被城市所替代的小鎮。如果放眼整個美國，那么其小鎮數量更是大得驚人。一般來說，美國的小鎮可以劃分為三類：調查鎮（survey township）、民鎮（civil township）、特許鎮（charter township）。調查鎮是一個地理概念，也被稱為國會鎮（congressional township），是指按照美國公共土地調查系統（PLSS）劃分的一個土地單位。

一個調查鎮一般代表6×6平方英里，約合23040英畝面積大小的土地。這種形式的小鎮，在大多數州普遍存在，但在早期的十三個英屬殖民地、以及肯塔基州、田納西州、福蒙特州、緬因州卻鮮有存在，主要原因是由于諸如印第安保留區、墨西哥人西班牙人大牧場、州界限的存在，使得一些小鎮無法滿足6*6平英里的面積要求。第二類民鎮則是一個地理政治雙重概念，是指美國隸屬于縣的地方政府單位 。第三類則是特許鎮。特許鎮與民鎮相類似，但只存在于密歇根州，是指該鎮獲得一份特許鎮，從而使其有權利能夠進行自治。這種自治權利大小也介于城市與農村的自治權利之間。

美國的小鎮最突出的一個特點就是它的自治。在西方文明史中，城鎮一直扮演了重要角色，譬如古希臘大名鼎鼎的雅典城邦、斯巴達城邦，都為西方乃至全人類的文明添上了一筆色彩。這些城邦、城鎮都有一個突出的特點：自治，自己管理自己。城鎮內部往往都有完整的政治機構設置與制度，以及與其相應的文化教育制度，從而使得小鎮能夠從上到下形成一種統一的小鎮社會氛圍。小鎮的自治文化也對民主政體的發展產生了深遠影響——現代民主政體的基本程序和規則，如行政長官的選舉、代議制、全民公投、文官體制等，都能看出自治城鎮的身影。而我們所提倡的公民權利、言論自由、結社宗教自由、新聞言論自由也只有在自治的城鎮環境下才能夠實現。每一個城鎮儼然就是一個國家的迷你縮小版，在這數不勝數的小城鎮中人們不斷積累著治理國家、管理人民、治國安邦的經驗，為以后建立和管理一個體量龐大，人口眾多的國家奠定堅實基礎。而小鎮也見證了這個國家是如何從一塊英屬殖民地變成世界上最為強大的超級大國。位于美國弗吉尼亞州的“美國第一鎮”威廉斯堡就是美國一座著名的歷史名鎮。1606年，第一批英國移民從英國出發來到北美洲，并沒有在威廉斯堡附近建立了英國人的第一個永久居留地，在后來的100多年里，不斷有英國移民來到這里，英國的技術與文化同當地的印第安文化相互交融，他們最終建立起了威廉斯堡這座小鎮。這座小鎮機構設施完備，擁有總督府、議會大樓、法院、學校，其中美國歷史第二悠久的大學威廉—瑪麗學院也坐落于此。從這所學府里，先后培養出了四位《獨立宣言》起草者、三位美國總統、多位大法官以及諾貝爾獎得主。

小鎮的自治，也為個人的自由提供了重要保障。自治小鎮的存在，隔絕了小鎮外部勢力企圖干擾其內部事務的可能，正因為如此，在美國，許多小鎮擁有其獨特的行政或管理制度，而州政府乃至聯邦政府都不可以對其進行干涉。美國人對于自由的熱愛也在這種自治文化中慢慢孕育。一個有趣的發現，在中國，諸如阿里巴巴、騰訊、京東等世界知名企業，其總部大多位于深圳、杭州、北京等大城市; 而在美國，一些知名企業的總部往往位于小鎮——圣布魯諾，美國加利福尼亞州圣馬特縣下屬的一個小鎮硅谷的主要組成部分之一，是著名互聯網企業YouTube公司總部所在地;本頓維，美國阿肯色州西北部本頓縣的縣治。提起名字讓人絲毫沒有任何頭緒的地方，卻在這里矗立了全球最大零售商沃爾瑪的總部;昭姆堡鎮，位于美國伊利諾伊州庫克縣和杜佩奇縣，芝加哥西北方40公里處，是摩托羅拉公司總部、美國營業面積第八的伍德菲爾德購物中心總部所在地。附近還有其他眾多零售業連鎖店和餐飲及會議設施。眾多世界知名企業，將總部設置在小鎮，并非是一時興起的偶然事件，其背后必定是小鎮具有其不可比擬的區位優勢。小鎮相較于紐約、洛杉磯等寸土寸金的大城市，地價、經營成本、人工費用也會相對低得多，且小鎮優質安靜的生活居住環境更有利于企業員工，尤其是高新技術產業參與者，煩瑣枯燥的工作使他們對于舒適安靜休息環境的需求也更加的迫切。當然，小鎮自治環境也起到了重要推動作用，大大減少了外部政策對于企業發展的制約，自由氛圍更有利于商業的快速發展。

然而，小鎮的存在并非完美無缺。小鎮的自治有時可能會造成一定程度的閉塞與保守。排外性與保守性也就成為一大弊端。回到之前沃爾瑪的例子，沃爾瑪自1962年在美國阿肯色州成立后，開始不斷在美國各地開設新門店，從而擴大沃爾瑪的經營規模。在沃爾瑪不斷擴張的道路上，創始人山姆·沃爾頓始終把農村小鎮作為首要戰略目標，然而，沃爾瑪的到來，卻遭到了小鎮的強烈對抗。在沃爾瑪到來之前，小鎮內部早已存許多銷售居民所需各類產品的店鋪，而這些店鋪往往是由居住在小鎮里的居民們經營，經營時間可能長達數十年有時甚至會涉及幾代人。逐漸地，人們也習慣了在這些熟悉的商店購買商品的方式，對他們來說，既能夠買到商品，又能夠和熟悉的老板聊一聊小鎮的軼事，何樂而不為。但沃爾瑪偏偏成了壓死駱駝的那最后一根稻草——沃爾瑪始終堅持著物美價廉、商品種類繁多、一站式購齊的要求，其所能提供的服務數量和質量是小鎮商店所完全不能媲美的。沃爾瑪同小鎮的利益沖突顯而易見，小鎮的居民開始怨聲不斷，首當其沖的便是小商店主以及年長者。他們認為，沃爾瑪的到來嚴重破壞了小鎮原有的寧靜，小鎮并不需要任何外部的力量給它帶來改變。這種對于外來事物的不友好，保守防御態度顯然不利于小鎮的發展。而事實也證明，在沃爾瑪打入小鎮后的幾年里，沃爾瑪不僅給當地居民帶來了就業機會，而且吸引更多的商家入駐，（據調查，一家超級市場具有方圓二十英里的吸引力）從而形成一個大型的商業中心，更多的人來到并認識這個小鎮，大大提高了小鎮知名度，小鎮居民的生活水平也得到了改善。

美國的一座座小鎮，見證了美國幾百年的興衰歷史，從小鎮內部的機構設施我們隱約能夠看到這個國家的運轉方式。小鎮的自治與自由，更能看到美利堅民族對于自由的渴望。正式在這種自由的環境下，才使得眾多企業能夠一不斷施展自身才能，一步步做大做強，成為行業佼佼者。

【通聯編輯：張薇】