成語是怎么來的

高遠

上語文課的時候，老師總是讓我們背成語，那成語是怎么來的呢？

成語，其實就是“成型”的“詞語”，它通過幾個固定搭配的字來表示特定的含義，這種含義單看字面意思是看不出來的，必須要知道成語的來歷，才能夠弄明白它講的是什么。

說到成語的來歷，這里面的學問可就大了。簡單來說，成語來自古代故事或名言警句。古代故事大體又可以分成兩類，一類是記在史書上的真實的故事，另一類是人們編出來的故事。在中國古代的所有朝代里，周代——尤其是春秋戰國時期，出現的成語數量可能是最多的了。

如果用一句話來解釋，那就是春秋戰國時期的社會、思想、文化最有活力。

在那個時期里，春秋有五霸，戰國有七雄，再加上其他的小國，打得不可開交。打仗需要人才，因此每個國家都出現了一批杰出的人物。你想啊，人多，戰爭多，故事就多。精彩的故事一多，成語自然就多啦。

與此同時，當時的思想界也是“百家爭鳴”，像什么儒家、道家、墨家、法家等等，都涌現出大批的學者，比如孔子、孟子、莊子、老子……這些學者也是成語的“創作大戶”。

他們有的是思想家、教育家，經常說些名言警句，這些句子后來就成了成語，像不恥下問、不亦樂乎、當仁不讓等等。

有的是政治家，經常去給國君們提建議。為了把自己的觀點講清楚，他們就需要用古人的故事，或者干脆自己編點兒故事，用故事說明問題，這些故事后來就衍生出了成語，比如舍我其誰、專心致志、五十步笑百步等等。

有的是文學家，比如莊子，他的想象力特別豐富，喜歡編故事，這些故事后來就成了成語，像朝三暮四、呆若木雞、邯鄲學步等等。

關于自己編故事這個事好像挺有意思的，我們在上課的時候學過，好多都是人們出洋相的故事，像什么守株待兔、揠苗助長、朝三暮四之類的。

因為這種故事有意思，讓人記憶深刻，也包含著道理，有警示意義，所以人們特別喜歡編。我們剛才說到的這三個故事，主人公都是宋國人，這其實是個很有意思的事情。在春秋戰國時期的成語典故里，宋國的“傻瓜”特別多。

為什么宋國這么倒霉呢？

要想回答這個問題，你就得知道當時的“國際環境”了。

雖說在春秋戰國時期，各諸侯國之間打得不可開交，但這些諸侯國在名義上還是尊周天子為正統的君主。周朝當年是因為武王伐紂，打敗了商朝，才奪取天下的。而春秋戰國時期的宋國，就是當年商朝人的后裔，文化習俗和周朝格格不入。這個國家又弱小，又沒什么朋友，隨便怎么“地域黑”，大家一點兒壓力都不需要有。這么看來，宋國人真是夠倒霉啦！

（摘自《奇妙博物館》）