小狀元“審”牛

張昆明

南宋時(shí)期，江西浮梁縣出了一個(gè)小神童，名叫朱虎臣。九歲便考中了武狀元。

這天，朱虎臣上街游玩，見(jiàn)一個(gè)老漢正站在一頭老黃牛旁，高聲痛罵別人偷了他的錢(qián)。附近幾個(gè)衙役正在盤(pán)查過(guò)路的人。

朱虎臣上前一打聽(tīng)，得知了事情原委。老漢在外做工，攢了兩小袋錢(qián)。回家路上順便買(mǎi)了一頭老牛、兩袋米。米袋放在牛背上的兩個(gè)簍里，兩袋錢(qián)又分別藏在兩個(gè)米袋里。路過(guò)一家飯鋪，老漢想買(mǎi)兩個(gè)燒餅。可沒(méi)想到，老漢買(mǎi)完燒餅出來(lái)一看，一只米袋綁繩掉在地上。他趕緊伸手一摸，發(fā)現(xiàn)米里的錢(qián)袋不見(jiàn)了。他又趕忙解開(kāi)另外一個(gè)米袋，這個(gè)袋子里的錢(qián)袋還在。老漢非常著急，當(dāng)街大罵起來(lái)。附近就是衙門(mén)，幾個(gè)衙役聞聲趕過(guò)來(lái)，立即追問(wèn)沿街店鋪和路上行人，可沒(méi)有一個(gè)人看見(jiàn)小偷的影兒。

這時(shí)，朱虎臣眼睛一轉(zhuǎn)，來(lái)了主意：“老爺爺，你找不到小偷，可以問(wèn)牛啊！米袋在它身上，誰(shuí)把錢(qián)袋拿走了，它肯定看見(jiàn)了。”

老漢白了朱虎臣一眼，“你這個(gè)小孩，凈說(shuō)瞎話，牛又不會(huì)說(shuō)話，我問(wèn)它有啥用？”

“你把它牽到縣衙里，我能聽(tīng)懂它說(shuō)話，幫你找出小偷來(lái)。”朱虎臣一臉神秘之色。衙役們都認(rèn)識(shí)朱虎臣，聽(tīng)他這么說(shuō)，便將他們都帶到縣衙里。

朱虎臣見(jiàn)過(guò)知縣，說(shuō)：“我是來(lái)幫這位老爺爺找回被偷的錢(qián)袋，還請(qǐng)大人幫他一下。”

“只要能找回失物，本官愿意全力配合。”知縣有心看看這位小狀元如何抓賊。

朱虎臣謝過(guò)了知縣，問(wèn)老漢：“你丟失的那些錢(qián)，有何特殊之處？”

老漢告訴朱虎臣，這些錢(qián)沒(méi)有什么特殊，只是錢(qián)袋子上面破了兩個(gè)小洞；米也因天氣原因，有些發(fā)潮。

朱虎臣聽(tīng)了，吩咐身旁幾個(gè)衙役：“打開(kāi)縣衙大門(mén)，向街上的人傳個(gè)話，說(shuō)我要開(kāi)堂審牛，誰(shuí)都可以進(jìn)來(lái)看。”

聽(tīng)了這個(gè)消息，好多人涌進(jìn)縣衙大院，來(lái)看朱虎臣如何審牛捉賊。

朱虎臣讓老漢將牛拴在院子里一棵大樹(shù)上，便有板有眼地審問(wèn)起牛來(lái)。

“說(shuō)吧，你的主人丟了錢(qián)，你一定看到是誰(shuí)偷了，快快把這人的聲音相貌詳細(xì)說(shuō)給我聽(tīng)。”

老牛“哞哞哞”地叫了幾聲，在場(chǎng)的人誰(shuí)也聽(tīng)不懂牛在表達(dá)什么。

“什么？你不想說(shuō)。”朱虎臣走近老牛，“你放心，只要你老老實(shí)實(shí)回答，丟錢(qián)的事與你無(wú)關(guān)。”

老牛似乎并不理會(huì)朱虎臣的言語(yǔ)，掉轉(zhuǎn)頭，又“哞哞哞”地叫了幾聲。

朱虎臣生起氣來(lái)：“看來(lái)不狠狠打你幾板子，你就不會(huì)老實(shí)回答。來(lái)人啊，打它二十大板。”喊完這番話，朱虎臣走近兩名手執(zhí)木杖的衙役，低聲囑咐：“下手不要太重，我讓你們停，你們就停。”

兩個(gè)衙役會(huì)意，走上前去，將板子打在牛屁股上，不輕不重。

這一下，牛可不老實(shí)了，它又是蹬腿，又是用力揚(yáng)脖子，想掙脫韁繩。打了十來(lái)下，朱虎臣喊了一聲停，又問(wèn)：“我再問(wèn)你，那個(gè)偷錢(qián)的人長(zhǎng)啥樣，往哪個(gè)方向跑了？給你一炷香的時(shí)間，再不回答，先打你一百大板，再砍下你的頭來(lái)。”

老漢聽(tīng)到朱虎臣要砍牛的頭，趕忙上前央求：“這頭牛聽(tīng)不懂人說(shuō)話，它也不會(huì)說(shuō)話，丟失的那袋錢(qián)我不要了，你還是讓我牽上牛回家吧。”

“不行，今天這頭牛要不老實(shí)供出偷錢(qián)賊，就休想離開(kāi)這兒。”朱虎臣怒氣沖沖地說(shuō)。

“牛哪兒會(huì)說(shuō)話啊，這不是胡審么？”“小孩子的話哪能信！”……人群中傳來(lái)各種各樣的議論，這些議論又傳到街上，擠進(jìn)縣衙看“笑話”的人越來(lái)越多。

眼看半炷香的工夫過(guò)去了，牛還站在那兒“哞哞”地叫著。

只見(jiàn)朱虎臣朝眾人拱手一禮，高聲道：“剛才這頭牛跟我說(shuō)了，院里的人七嘴八舌，攪得它心煩意亂，忘記賊的模樣了。因此，它請(qǐng)求我為它主人做主，讓進(jìn)縣衙聽(tīng)堂的人賠錢(qián)。誰(shuí)要是拿不出錢(qián)來(lái)賠給這位老人家，誰(shuí)就別想走出這個(gè)大門(mén)。”

聽(tīng)朱虎臣這么一說(shuō)，知縣和在場(chǎng)的人全都明白過(guò)來(lái)了，這位小神童哪有和牛對(duì)話的神通，他這分明是把人騙進(jìn)縣衙，好讓大伙湊錢(qián)，賠償老漢的損失。很多人又好氣又好笑，可是，他們也不好跟一個(gè)小孩子計(jì)較，紛紛表示愿意出錢(qián)。

知縣按照朱虎臣要求，派兩名書(shū)吏，一人負(fù)責(zé)登記賠錢(qián)之人姓名、錢(qián)數(shù)，另一人將錢(qián)按序排好，并在每個(gè)人所交錢(qián)的下面壓上一張紙條，寫(xiě)上姓名。

朱虎臣站在一旁，將所有的錢(qián)都檢查了一遍。大聲道：“各位稍安毋躁，賊找到了。還請(qǐng)大家再排好隊(duì)，把錢(qián)領(lǐng)回去。”

眾人雖不明所以，卻也不得不配合，重新排好隊(duì)，上前領(lǐng)回自己的錢(qián)。

當(dāng)一個(gè)穿著青色上衣的年輕男子走到朱虎臣面前，朱虎臣馬上指著他說(shuō)道：“將他拿下，就是他偷了老人家的錢(qián)。”

守候在旁邊的幾個(gè)衙役一擁而上，將那個(gè)年輕人抓住。

年輕男子大喊道：“我沒(méi)有偷錢(qián)，你這是栽贓陷害！”

朱虎臣微笑著說(shuō)道：“不是你，還有誰(shuí)？”接著，他面向眾人解釋：“丟錢(qián)的老爺爺說(shuō)過(guò)，他那個(gè)錢(qián)袋子上破了兩個(gè)洞，米也有些潮。那肯定有一些米鉆進(jìn)錢(qián)袋里，錢(qián)的上面粘了些米粒和粉末。小偷知道老爺爺買(mǎi)完燒餅就回來(lái)，來(lái)不及全部偷走，才偷了其中一個(gè)。但他一定不會(huì)善罷干休，還會(huì)尋機(jī)再偷。因此，我猜測(cè)小偷不會(huì)走遠(yuǎn)。我讓衙役們放出話，說(shuō)我能跟牛說(shuō)話，就是想引小偷進(jìn)衙門(mén)。而剛才我讓大家挨個(gè)兒賠錢(qián)，并接受檢查，就是想看看誰(shuí)的錢(qián)上粘著米粒或粉末，最后的結(jié)果大家也都看到了。”

眾人一聽(tīng)，紛紛贊賞，覺(jué)得朱虎臣說(shuō)得有理。

隨后，朱虎臣請(qǐng)知縣審理。小偷不僅交待了偷錢(qián)經(jīng)過(guò)，還將兩個(gè)望風(fēng)的同伙也供了出來(lái)。