為什么不是我們最先主導金融世界

有息借貸在5000年前的古巴比倫出現，在中國也至少可以追溯到3000年前的周朝。但是，為什么后來金融的發展會停頓那么久，要到4000多年后才再次發力。這中間的阻力來自哪里呢？為什么歐洲人沒有最早發展出債券、證券等規范化公眾金融市場，而是猶太人最早成為了歐洲社會一千多年間的唯一合法金融家呢？原因是對有息放貸的不同解讀，也就是可不可以從事金融的分歧，這也影響了公元四世紀后的人類歷史。

就在猶太人因為被允許放貸收息而遭遇迫害、被驅趕的時候，哥倫布發現了美洲大陸，從而開啟了世界大航海時代，使世界貿易從陸路逐步轉向海路。長距離貿易和金融交易需要跨區域的信任網絡的支撐，這就給猶太人帶來特別的發展機會——驅趕形成的跨國紐帶成為猶太人的優勢。所以，猶太人的金融與商貿人力資本，加上他們的跨地區信任紐帶，讓作為世界性散居民族的猶太人比誰都更能在跨國貿易中唱主角。