“諾獎”路上的愛因斯坦

1922年11月，愛因斯坦赴日本巡回演講，入住一家大酒店后，侍者送上一份電報，內容是通知愛因斯坦獲得了1921年的諾貝爾物理學獎。愛因斯坦身上沒帶零錢，一時付不出小費，情急之下，掏岀紙筆，給侍者寫下了一段話，叮囑他：一定要把這張紙片收好，將來會值大錢的。

細心的讀者可能會問：搞錯了吧，1921年的諾貝爾獎，怎么在1922年公布呢？

沒有搞錯。1921年，關于諾貝爾物理學獎，事前爭議巨大，五花八門的意見蜂擁而至，導致評審委員集體罷工，甩手不干了。爭議的主角，就是阿爾伯特·愛因斯坦。

實際上，在1922年9月的時候，獲獎者是誰，就已成定局。評審委員會主席阿雷尼烏斯聽說愛因斯坦年底將巡游亞洲，曾經極力勸阻，盛邀他出席12月的頒獎典禮。這不是暗示，已經是明示了，可愛因斯坦卻毫不猶豫地拒絕了。

早在1910年，“諾獎”得主提名就已經有愛因斯坦了，但無果。之后近十年間，幾乎每年都有人提名他，卻年年被拒。這種滋味，對愛因斯坦來說，肯定不好受。

當時，物理學獎五位評委中，有三位是實驗物理學家，他們認為，精密測量是物理學的最高目標。至于理論物理學，會不會太像認識論了？因而，說到愛因斯坦，是不是更像一位哲學家？

1922年，情況發生重大變化，諾貝爾物理學獎評委會迎來了一位新人，物理學家奧森。他是愛因斯坦的堅定支持者，但他同時也完全理解評委們的擔心：萬一相對論果然站不住腳，他們會和“諾獎”一道蒙羞。

面對這種膠著僵持的局面，奧森妙計涌上心頭：用“發現光電效應定律”的理由，將諾貝爾物理學獎授予愛因斯坦。

這一招，實在太精明了，既保證了愛因斯坦可以進“諾獎”殿堂，又規避了相對論可能存在的風險。皆大歡喜的消息傳出，除了兩個人，全世界一片歡騰。

不開心的兩個人之一，是愛因斯坦。他認為，這是一個黑色幽默，因為你們對我最重要的工作視而不見，卻對我很次要的成果大加褒獎。

第二個不開心的人，當然是愛因斯坦的死敵勒納德。同樣作為一名諾貝爾獎獲得者，他的研究領域正是光電效應！他拼死反對愛因斯坦，反對相對論，結果到頭來，卻讓愛因斯坦鉆到他的一畝三分地里獲得了“諾獎”！

但不管誰生氣也沒有用，“諾獎”三萬多美元獎金，還是穩穩落入了愛因斯坦的口袋。對于開頭那個小故事，愛因斯坦的筆跡內容是：“平靜謙卑的一生，比起追逐成功以及因此所伴隨的持續不安，要帶來更多的幸福。”而且，據說這張紙片，后來在以色列，拍賣出了130萬美元，是愛因斯坦所獲諾貝爾獎金的四十多倍。