地球可用的沙子快沒了

近期英國《自然》雜志發表的評論稱，目前沙子和礫石的采掘速度，已經超過了其自然恢復的速度。導致這種不可持續采挖的原因是失察。世界自然基金會（WWF）和聯合國環境署（UNEP）的報告，已經“在沙子里踏下了一個重重的腳印”，接下來，行動和法規必須跟上。很多人不相信沙子會短缺。因為眾所周知，沙漠占到了地球上陸地表面積的20%。然而可惜的是，沙漠里的沙子太過光滑以致無法使用。適合工業用的有棱角的沙子，絕大多數都來源于河流——其僅占地球面積不到1%。

目前沙子和礫石已經是采掘量最大的一類原料，甚至比化石燃料更多。需求大幅增加的原因是城市化和全球人口增長。全世界每年大約會使用320億噸至500億噸沙子，主要用來制造水泥、玻璃和電子產品。最新研究認為，這個用量比自然再生率要高。因此，只要到本世紀中葉，需求就可能會超過供給。（摘自《科技日報》819）