種花種菜種長壽

王亞宏

如果將全世界的長壽老人聚集在一起，歸納其共同點的話，可以發現，他們偏愛清淡的飲食，樂觀開朗，有鍛煉身體的習慣。除此之外，不少老年人都愛好園藝，在種花種菜的同時，也種下了健康和長壽。

一些居住在鄉村的老人，七八十歲了還耕作不輟。戶外的生活方式配以適當的體育活動有助于長壽，而在城市中園藝能夠同時滿足這兩個條件。擺弄花草，意味著參與其中的人基本每天都會進行一些低強度的體育活動，而且非常有規律。

美國加利福尼亞大學洛杉磯分校的一項針對近6000名老年人的研究顯示，體育活動可以改變衰老進程，其中，從事園藝工作會明顯降低患阿爾茨海默氏癥（老年癡呆癥）的風險。

在荷蘭進行的一項研究中，研究人員請參與者先完成一個讓人備感壓力的任務，然后把他們分成兩組。一組人在室內閱讀，另外一組人在戶外進行30分鐘的園藝活動。讀書的一組人表示他們的情緒“變得更差”，而進行園藝活動的一組人不但壓力荷爾蒙皮質醇的水平更低，而且感覺在活動后“完全恢復”了好心情。

另有研究顯示，栽種花草可顯著改善老年人生理和心理狀況。研究人員發現，參加園藝活動的老人，其力量、耐力、靈活性、認知能力有明顯改善，腰圍也會縮小。

園藝提供一種生活方式和放松方式，像所有形式的鍛煉一樣，它也是血清素和多巴胺這些“快樂激素”的來源，這對老人來說尤其珍貴。

從事園藝活動有助于減輕壓力和憂郁，降低血壓，促進血液循環以及保護關節等，歐美科學家將其稱為“園藝保健法”，如今這種保健療法越來越流行。美國哈佛大學的一項研究顯示，被一片茂盛的綠色環繞的人更長壽，患癌癥和呼吸系統疾病的幾率更低。

澳大利亞研究人員對60多歲的男性和女性進行了調查，發現那些經常做園藝工作的人患老年癡呆癥的風險要低36%。而且對有認知問題的老人的初步研究表明，園藝環境和園藝療法有助于身心健康。比如陽光和清新的空氣就能讓焦慮的老人心情平靜，而觀賞植物不同的顏色和品種可以改善視覺和觸覺能力。

一般來說，耕作植物的種類會受到經濟周期的影響，但健康效果卻始終如一。美國在2008年金融危機之后的四年中，綠化造景的消費額降低了46%。然而，在同一時期，食用作物種植的銷售卻增長了40%。

而不管是在家里養花種草，還是在院里田間種菜，對老人的鍛煉效果沒有太大差別。也就是說，種花種菜都無法保證一個人最終可以長壽，但與之相關的一些生活習慣卻可能讓老人們擁有健康，比如外出走動，進行輕微運動，保持健康的飲食習慣（如多吃蔬菜水果）。

吃足夠多的新鮮蔬菜對健康至關重要，而自家花園里種植蔬菜是最便捷的方式之一。園藝大師們通常可做“無米之炊”，他們在自家屋頂種植花草，也種植部分蔬菜。常拿來做涼菜的小西紅柿和水培生菜等，都能在自家的涼臺種植。

對于關注健康的老年人而言，即使是在超市里標注了有機的蔬菜和水果，也不一定真的符合人體所需的健康標準，所以不少人選擇自己動手，種植自己日常所需的蔬果，獲得食物和健康的雙豐收。

對于生活在城市里的老年人來說，養花種草具有更迫切的健康意義。因為白天出門面對的是一個典型的工業化環境，面對的是各類鋼筋鐵骨和玻璃外墻，而回到家后，看到的是一個截然相反的生機盎然的環境，這讓人的身心倍感放松。

健康長壽的秘訣不僅僅在于運動和飲食清淡，還在于心理上獲得滿足感，在這方面，種花種菜同樣能對老年人提供幫助。

園藝活動對老人來說具有貼近性。在不知不覺中，他們一邊輕松地從事自己喜歡的勞作，一邊達到合理的鍛煉效果。

從事園藝的老人對自己的評價和對生活的滿足感，明顯高于其他人。老人們耕作之時，對果蔬的喜愛促使他們想盡辦法照顧和關心它們，這讓老人們相信自己是能干的，進一步增強了他們對生活的信心。這種心態足以驅除他們的抑郁和孤獨情緒，比鍛煉本身更有益。

一些老年人漸漸衰老，慢慢失去生活動能，需要被子女照顧，多少會失去點自信，但從事園藝活動，能夠讓他們感受到自己有幫助別人的價值。在種花種草上花時間可以改善心理狀態， 園藝提供一種生活方式和放松方式，像所有形式的鍛煉一樣，它也是血清素和多巴胺這些“快樂激素”的來源，這對老人來說尤其珍貴。

從種植、整土等運動，到藉由照顧園藝獲得自信和滿足，老人們健康生活的同時，談論自己的花花草草，也能讓他們在與他人交往的過程中，提升自己的社交能力。

（瞭望東方周刊 2019年04期）