我的英國婆母選擇這樣告別世界

彭小華

我目睹過不同的死亡，其中包括主動選擇死亡的，但過程痛苦，往往給家人造成難以克服的心理創傷。我理想中生命結束的方式，是一個平靜無痛苦的過程，出于平和、理性的選擇，而不是任何意義上的迫于無奈或逃避責任。我曾經以為安樂死（也叫“醫生輔助死亡”）就是這樣一種方式，直到我的婆母給我示范了一種更自主、更自然、更平靜的方式。

婆母是英國人，出生于1927年，從小天資聰穎，學業優異，畢業于愛丁堡大學，是一位古典文學學者。她和公公感情篤厚，育有三個子女，我的夫君排行老二。婆母一生過得充實、豐富、幸福。85歲以后，她的記憶力逐步衰退，終于失去了獨立生活的能力，住進了由專職護士照顧的康養中心。

2015年，婆母因為心肺功能問題被送到醫院搶救，出院以后，她的身體更衰弱，記憶力進一步下降。她仍然訂閱報紙、從圖書館借書，但是并不記得看過的內容；電視常常開著，可她并沒看；仍然參加集體活動，可常常回答不上問題，有時候在活動中就睡著了；她本來是個見多識廣的談話高手，可現在話題越來越少，新鮮內容更是欠缺。

婆母仍然優雅而愉快，可是已經沒有很多生活樂趣和享受可言了。盡管如此，她并沒有明顯的身體不適，看起來還可以活很長一段時間。

2016年7月一個周五的晚上，我們和回家探親的大女兒一起接了婆母，去她喜歡的一家餐館吃飯。她心情很好，飯量正常。分手的時候，我們說周日下午接她到我們家吃飯，她爽快地答應了，表示非常盼望。……