保質期里學問大

為什么有些商品的生產日期不顯眼，而保質期卻很容易看到？最容易想到、也最容易引起大家共鳴的答案是：廠家故意把生產日期印在不容易被發現的地方，讓消費者只看到“保質期”，從而誤導消費者認為還有那么長之間才過期。事實果真如此嗎？

保質期可以先印好

或許有的“不良商家”有這樣的想法，不過“生產日期不顯眼，而保質期卻容易看到”其實很大程度上是生產流程上的原因。

預包裝食品在生產時，包裝材料是預先制作好的，食品標簽也是預先印好的。在制作的時候，都是大批量印刷，因此印上去的內容都是對于這款產品確定不變的，比如配料表、營養標簽、執行標準、生產許可證號、保質期等。保質期作為其中的一項內容，會很整齊地排列在標簽上，也就很容易看到。

而生產日期則是不固定的。同樣的一大批包裝材料和標簽，會用于很長一段時間的生產。所以，生產日期只能在生產的時候才印上去。

這個“印上去”，是通過一個“打碼機”噴在包裝上。小規模的生產可以用手持打碼機噴到包裝的任何位置，大規模的生產則是讓包裝好的產品在傳送帶上通過，而打碼機固定在傳送帶旁邊，食物經過時就把生產日期和批次號噴上去。噴碼的位置，就會受到傳送帶和噴碼機噴頭的位置限制。在現實中，一般就是怎么方便就怎么安裝。

一方面，噴的位置不見得是“醒目”的位置；另一方面，噴碼機噴出的字符跟包裝上的精美印刷差別很大，也就不容易見到。

保質期的長短由誰定

食品的保質期是廠家自己定的。這可能讓許多消費者難以理解：事關食品安全，為什么“有關部門”不來“管一管”呢？

不僅中國如此，世界各國也都如此。這是因為：“保質期”是廠家的一個承諾，承諾在那個期限內，食品的品質符合國家標準和企業標準。國家標準是強制性的，而企業標準是企業顯示對同類產品的優勢而制定的更高標準。這些品質的指標也不僅僅是安全性，還包括食品的風味、口感和外觀等。

這個“保質”，跟其他商品的“保修”是一樣的。在這個期限內，任何一方面不符合廠家承諾的標準，廠家都需要負責；過了這個期限，并不意味著就一定會壞，只是廠家不再擔保。擔保多久，自然也就是廠家自己的選擇。

保質期是如何確定的

一種食品需要多長的保質期，是廠家和經銷商根據市場需求來決定的。保質期短，生產上容易實現，但容易導致產品過期而不能銷售，造成損失；保質期長，儲存經銷的壓力小，但對產品的要求高。

一般而言，廠家是參考市場上同類產品的經銷周轉時間和常規工藝，來確定一個保質期的目標。然后調整產品配方和工藝條件，把產品放置比保質期更長的時間，然后測試產品的各方面指標。如果都滿足，那么就可以了；如果不滿足，就繼續改進配方和工藝，直到滿足為止。

還有一些產品是先確定配方和工藝，把多個產品儲存起來，在不同的時間取出一些樣品進行測試，從而獲得各項指標隨時間的變化曲線，然后選取各項指標都沒有明顯變化的時間作為保質期。如果有比較可靠的“某高溫下一天相當于常溫下多少天”的經驗，也可以采用在高溫下儲存的加速測試。

不管哪一種方案，實際操作中都會留下比較大的余量。這樣，即使不同批次的產品有波動，也不會出現保質期內產品不合格的現象。