21世紀初西方民主政治制度面臨的困境與前景解讀

邢雨陽

【摘 要】21世紀初，西方國家民主政治暴露出明顯的制度困境，已成為難以回避的政治現實。表現在西方民主亂象叢生，精英政治、寡頭政治和金錢政治盛行，民粹主義思潮泛濫，基本政治制度頂層設計自身缺陷等方面。從西方國家政治發展前景來看，要擺脫西方民主衰退的困境，目前只有改革現存西方民主政體，但這一改革短期內很難發生明顯效用，意味著扭轉西方民主政治衰退存在相當難度。

【關鍵詞】西方民主政治制度;政治發展;民主衰退

中圖分類號：D0? 文獻標志碼：A? ? ? ? ? ? ? 文章編號：1007-0125（2019）25-244-01

民主的內涵是“人民當家作主”。在當代，民主作為一種政治價值已得到普遍認同，民主的實施已成為世界性的潮流。西方民主始于古代雅典和羅馬，經歷了兩個歷史階段：古代民主和現代民主。隨著資本主義的出現，人類思想家提出了代表制度理論和分權理論，探索建立多黨制、議會制、分權制等現代民主制度。西方民主制度經過二百多年的實踐和發展，取得了許多成功經驗，為世界民主的發展作出了巨大貢獻。因此，有很大一部分西方學者將自由民主體制視為人類政治發展的終極目標。美國學者弗朗西斯·福山甚至在其《歷史的終結》一書中宣布，自由民主戰勝了最頑固的敵人蘇聯，它已成為“人類政府的最后形式”。

然而，自21世紀以來，西方國家的民主政治暴露出明顯的制度困境。福山、戴蒙德等學者一改20世紀90年代以來對西方民主的極度自信，對美國民主的衰退做出了判斷。福山在接受《華盛頓郵報》采訪時指出：“25年前，我不知道民主制度會如何倒退，也沒有理論來談這個問題。現在我認為，民主制度顯然可能倒退”近年來，國內外學者普遍注意到西方民主發展演變中出現的問題，經常用“困境”“危機”“衰退”等詞來描述西方民主的發展狀況，深刻揭示了西方民主政治面臨的困難和挑戰。

一、西方民主政治制度當下所面臨的困境

（一）英美政壇“黑天鵝”事件頻發，西方民主亂象叢生。所謂“黑天鵝事件”，現常指難以預測且不同尋常的，通常會引起連鎖負面反應的事件，例如2001年的“9·11事件”等。然而自2016年起，英、美國家政壇接連發生顛覆主流政治路線與民主模式的事件，其中英國“公投脫歐”和美國“特朗普現象”等政治投票造成的“黑天鵝事件”，對西方民主影響尤為深遠，致使國際社會對競爭性選舉民主的治理能力產生質疑，導致西方國家陷入政治信任度降低、政黨政治的極化現象和政治腐敗問題嚴重等不良狀態。

（二）金融危機和經濟危機頻發，民主制度危機加劇。21世紀初以來，西方國家發生了一系列影響范圍較大的負面事件，特別是2008年經濟危機的爆發，很大程度上阻礙了西方民主的有效性。世界上許多所謂的中產階級不僅對西方民主政治體系失去信心，他們甚至對西方民主和資本主義抱有一種“無法抑制的憤怒”。因此民主選舉時民眾不僅參與度小、投票率低，更對選舉產生的政治人物和政府持不信任態度，這大大損害了政府的權威和行動、決策能力，當面對重大議題時，政府就只能尋求通過公投解決問題，然而這也給極端民粹主義勢力提供了崛起的平臺，致使民粹主義思潮泛濫，更反向加劇了西方民主制度的危機。

（三）制度運行環境在很大程度上影響西方民主制度發展。西方國家政治運行過程出現的現實困境并非單純的政治體制問題，而與特定階段的經濟社會發展狀況密切相關。近年來，西方國家在美國金融危機和歐洲債務危機等一系列負面經濟問題的沖擊下，自身經濟發展持續低迷，經濟形勢呈現出明顯的兩極分化，階級間深層次矛盾凸顯。在不同階層矛盾持續發酵的背景下，社會公眾對總統大選的投票意向也存在截然不同的政治立場。但任何政黨上臺執政很難實施大刀闊斧的改革，反而很可能繼續延續那些對精英階層相對有利的政策主張，這樣社會大眾將會逐漸降低對選舉的認可程度，因此國內政治環境欠佳確實也會傷害民主政治的內在價值。

二、西方民主政治制度的前景思考

進入21世紀后，西方民主政治的衰退已成為難以回避的現實。如何化解這種困境，是當代西方民主國家必須面對的一個重大難題。在未來，美、英政府可能會對當前僵化的政治體制進行一些局部的政策調適，但是民粹主義思潮與各類嚴峻挑戰依然存在，政治衰敗無法根本擺脫。顯然，在多元利益的社會架構下，國家重大決策應該以國家利益與民眾福祉為根本出發點，民主政治制度發展的核心主題仍然是尋求國家與個人、經濟與政治之間的某種平衡，這也是民主政治發展的永恒主題。拋棄對西方民主的絕對自信與自我滿足，不斷完善自身制度缺陷、改善國家治理能力，選擇一條改革創新、合作共贏的路徑，西方民主國家才可能擺脫民主政治衰退與國家治理乏力的困境，而這依舊還有很長一段路需要去探索。

參考文獻：

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