東西方思維方式差異之謎

方陵生

美國人霍勒斯·卡普綸于1871年首次來到北海道，在廣闊的大草原、林間空地和危險(xiǎn)重重的黑暗山脈中尋找人類生存的足跡。他后來描述這次經(jīng)歷時(shí)寫道：“這是一片被死寂籠罩的廣袤土地，看不到人類的足跡，也聽不到鳥類或其他生物的叫聲。這是一片富饒而美麗的土地，但難以想象的是，古老且人口密集的國家日本，仍然保留著這片像非洲沙漠一樣杳無人跡的區(qū)域。”

當(dāng)時(shí)的北海道就像美國的西部荒野一樣。它是日本最北部的島嶼，洶涌的波濤將它與日本最大的島嶼本州島分隔開來。勇于跨越這道屏障的旅行者要忍受這里嚴(yán)寒的天氣，越過崎嶇的火山山脈，還要面臨在荒野中遭遇猛獸的危險(xiǎn)。當(dāng)時(shí)的日本政府對這片土地基本上放任不管，只有當(dāng)?shù)赝林⒁僚嗽谶@里通過狩獵和捕魚艱難生存。

但這一切在19世紀(jì)中葉發(fā)生了變化。由于擔(dān)心俄羅斯人入侵，日本政府決定收回對這片北國土地的管理權(quán)，并請了卡普綸等美國農(nóng)學(xué)家指導(dǎo)移民開發(fā)農(nóng)業(yè)，招募武士前往北海道定居，農(nóng)場、港口、公路和鐵路如雨后春筍般出現(xiàn)。在70年的時(shí)間里，從寥寥幾千人發(fā)展到200多萬人，2000年，這里的人口已達(dá)近600萬人。

如今，生活在北海道的人已經(jīng)不再需要去征服曠野。然而心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，與生活在僅僅54公里外的本州島上的居民相比，開拓邊疆的精神仍然影響著北海道人的心理和思維方式。北海道人更具獨(dú)立精神，他們渴望成功并為此而驕傲，有更多的抱負(fù)，但與周圍人的交往較少。事實(shí)上，他們的認(rèn)知模式更接近于美國人，而不是日本其他地方的人。

越來越多的案例研究表明，社會環(huán)境影響和塑造著我們的思維和心態(tài)，北海道的故事只是一個例子。從東西方之間的巨大差異，到美國各州之間的微妙不同，越來越清楚的是，歷史、地理和文化以令人震驚的方式，改變著我們的思維和視覺感知。我們的思維方式甚至還有可能受我們祖先耕種作物的影響，一條河流也許就會成為兩種認(rèn)知風(fēng)格之間的分界線。

無論我們生活在哪里，清楚地認(rèn)識這些塑造我們思維方式的影響力，可以幫助我們更好地了解自己。

之前科學(xué)家們對思維方式全球多元化這個問題一直有所忽略。2010年，發(fā)表在《行為與大腦科學(xué)》上的一篇文章稱，絕大多數(shù)心理學(xué)測試的受試者是“西方化的、受過教育的、工業(yè)化國家的人”，其中近70%是美國人，并且大多數(shù)都是希望通過參加這類實(shí)驗(yàn)獲得一些零用錢的本科學(xué)生。

以這些受試者為代表，基本上所有人的思維方式都是一樣的，至于西方人思維模式中的偏向性，并不重要。然而，來自其他文化人群的一些研究表明，事實(shí)并非如此。比如，“崇尚集體精神”和“強(qiáng)調(diào)個性發(fā)展”是東西方認(rèn)知模式明顯的不同之處，雖然有許多例外，但一般來說，西方人更傾向于強(qiáng)調(diào)個人主義，而來自中國、印度、日本等亞洲國家的人，則更傾向于發(fā)揚(yáng)集體精神，強(qiáng)調(diào)集體主義。

在多數(shù)情況下，這種差異產(chǎn)生的影響是廣泛的。當(dāng)被問及人們的態(tài)度和行為時(shí)，西方社會的人更多地表現(xiàn)個人主義價(jià)值觀，將個人成功的重要性置于集體的成功之上，因而他們更強(qiáng)調(diào)自尊、自強(qiáng)和個人價(jià)值，追求個人幸福，重視個人的選擇與自由。但這種對自我價(jià)值的渴望伴隨著過分的自信，許多實(shí)驗(yàn)表明，一些心理實(shí)驗(yàn)的參與者可能會高估自己的能力。例如，當(dāng)被問及他們的個人能力時(shí)，94%的美國教授會稱自己“高于平均水平”。這種自我價(jià)值感膨脹的趨勢在東亞地區(qū)的受試者中幾乎是不存在的，事實(shí)上在某些情況下，參與者還有可能低估自己的能力，而不是自我價(jià)值感過度膨脹。

重要的是，我們的社會價(jià)值取向似乎還延伸到我們思維方式的一些最基本方面。例如，在注重集體主義的社會中，人們更傾向于從“整體”的角度來思考問題，更關(guān)注人際關(guān)系和環(huán)境、情境;而在強(qiáng)調(diào)個人主義的社會中，人們更注重一些獨(dú)立因素。舉個簡單的例子，假設(shè)你看到一張圖片，圖中一個高個子似乎在威嚇一個小個子，如果沒有其他附加信息，西方人更有可能關(guān)注的是人物特性，比如大個子可能是一個脾氣不太好的人;但是，傾向于整體思考的人想到的是這兩個人之間的關(guān)系，這個令人生畏的大個子也許是小個子的老板或父親，兩個人之間可能發(fā)生了一些不愉快。

這種思維方式也延伸和影響到我們對無生命物體歸類的方式。假設(shè)你被要求在一組名詞中選擇兩個相關(guān)詞語，如“火車、公共汽車、鐵軌”，你會怎么選？在這個被稱為“三個一組”的測試中，西方人可能會選擇“公共汽車”和“火車”，因?yàn)樗鼈兪且粋€類型，都是車輛;相比之下，具有整體思維的東方人可能會選“火車”和“鐵軌”，因?yàn)樗麄冴P(guān)注的是功能關(guān)系。

這種思維方式的差異甚至可以改變你的視覺認(rèn)知。在一項(xiàng)眼球追蹤調(diào)查中，來自東亞的參與者會花更多的時(shí)間觀察圖像背景，而美國人則更傾向于關(guān)注圖片的主焦點(diǎn)。有趣的是，這種區(qū)別甚至還體現(xiàn)在日本兒童和加拿大兒童的繪畫作品中。顯然，東西方思維方式的不同在人們很小的時(shí)候就已經(jīng)開始形成。“我們所看到的，或者說是我們注意力聚焦點(diǎn)的不同，決定了我們生活在不同的世界里。”英屬哥倫比亞大學(xué)的約瑟夫·亨里奇解釋道。

雖然有人稱，我們的社會認(rèn)知取向可能有遺傳因素的影響，但迄今為止的證據(jù)表明，它更多的是從其他人那里獲得的一種后天習(xí)得。

那么，東西方思維方式的差異是如何形成的呢？一種解釋認(rèn)為，這種差異反映了不同地區(qū)隨時(shí)間推移逐漸形成的占主導(dǎo)地位的人生觀。有專家指出，西方哲學(xué)強(qiáng)調(diào)自由和獨(dú)立，而東方一些傳統(tǒng)哲學(xué)強(qiáng)調(diào)天人合一與道法自然。因此毫不奇怪，這些觀察世界的不同方式和觀念已深深植根于當(dāng)?shù)氐奈幕徒逃校瑢Ξ?dāng)?shù)厝说幕拘睦懋a(chǎn)生了很大的影響。

美國是一個崇尚個人奮斗精神的國家，西方的擴(kuò)張與探索精神培育了人們的獨(dú)立精神，每一次的曠野探索都是一場為生存而搏擊的戰(zhàn)斗。最近的心理學(xué)研究結(jié)果也與這一理論相符，美國邊境地區(qū)的一些州，如蒙大拿州，在關(guān)于個人開拓奮進(jìn)精神的測試中通常得分更高。

北海道的案例研究同樣引人深思。像大多數(shù)東亞國家一樣，日本更傾向于集體主義精神和整體思維模式，但快速向北部地區(qū)遷移的行動與美國當(dāng)年的西部開發(fā)熱有可比之處。如果自愿定居的理論是正確的，那么北海道的開拓者應(yīng)該比日本其他地方的人擁有更加獨(dú)立的開拓精神。與其他地區(qū)的日本居民相比較，北海道人更注重獨(dú)立和個人成就的價(jià)值，不太在意其他人的看法。在一項(xiàng)表達(dá)對社會問題看法的測試中，要求測試者參與討論棒球運(yùn)動員使用興奮劑的問題，來自其他地區(qū)的日本人更有可能會探討一些影響因素，比如想要獲得成功的壓力等，而北海道人更有可能直指運(yùn)動員的品格或道德缺陷。這一測試再一次表明，北海道人在這個問題上的思維方式更接近普通美國人。

另一種理論認(rèn)為，東西方不同的思維模式和心態(tài)是進(jìn)化過程中對細(xì)菌反應(yīng)的結(jié)果。英國華威大學(xué)的科里·芬奇和他的同事們對全球流行病學(xué)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，不同區(qū)域個人主義和集體主義思維方式的區(qū)別似乎與疾病患病率相關(guān)：疾病感染率越高的地區(qū)，集體主義傾向越明顯。這一理論的基本依據(jù)是，傾向于集體主義的人群在行為中有更多的社會規(guī)范性，人們更在意、順從和尊重他人的意見。心理學(xué)家認(rèn)為，當(dāng)人們害怕感染疾病時(shí)，似乎會傾向于更多集體主義的思維方式，采取與集體利益更一致的行為方式。

同時(shí)，芝加哥大學(xué)的托馬斯·塔赫姆研究發(fā)現(xiàn)，思維取向似乎與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)模式相關(guān)。這一判斷來自他在中國的經(jīng)歷。

在中國北方城市北京游歷期間，他發(fā)現(xiàn)這里的人們會比較主動地上前搭話;而在南方城市廣州，人們則更傾向于默默旁觀，擔(dān)心主動搭話會冒犯對方。由此，塔赫姆開始猜測產(chǎn)生這兩種不同心態(tài)的原因，這種差異似乎與貧富或現(xiàn)代化程度沒有什么關(guān)系，但他注意到南北方主要作物的區(qū)別：南方以種植水稻為主，而北方主要的農(nóng)作物是小麥。種植水稻需要更多的合作，采用勞動密集型的生產(chǎn)方式，以及需要橫跨許多村莊的復(fù)雜灌溉系統(tǒng)。相比之下，小麥的種植和生長有賴于降雨而非灌溉，這意味著農(nóng)民不需要與鄰村合作，就可以獨(dú)自照料莊稼。

這些差異可以轉(zhuǎn)化為更多的集體主義或個人主義心態(tài)嗎？塔赫姆與中國科學(xué)家進(jìn)行的合作研究中，對水稻和小麥產(chǎn)區(qū)的1000余名學(xué)生進(jìn)行了整體思維模式和“三個一組”等測試，并要求受測試者畫出他們與朋友、同事之間的關(guān)系圖。果然如他所預(yù)測的那樣，小麥產(chǎn)區(qū)的人在注重個性發(fā)展的測試中得分更高，而水稻種植地區(qū)的人在測試中則傾向于集體主義精神和整體思維方式。“即使是同一個縣里的人，一個村莊種植水稻，一個村莊種植小麥，也會出現(xiàn)這種文化觀念的差異。”他在印度的測試得到了類似的結(jié)果：小麥和水稻種植地區(qū)的人思維模式有著明顯的差異。當(dāng)然，被調(diào)查和接受測試的人并不全是直接參與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的，但這些人所在地區(qū)的歷史傳統(tǒng)仍然會影響和塑造他們的心態(tài)和想法。

另外要強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)是，以上所述東西方思維方式的差異只是普遍的趨勢，并非那么絕對。愛丁堡大學(xué)的人類學(xué)家德爾沃·侯賽因與梅索迪一起參與了對倫敦孟加拉裔群體的研究，他指出，東西方國家之間有著許多歷史悠久的聯(lián)系，這意味著一些人會跨越兩種思維方式之間的界線。此外，年齡和社會地位等因素也會對人們的認(rèn)知模式產(chǎn)生一定的影響。

約瑟夫·亨里奇的理論得到了積極的響應(yīng)，研究人員正在通過一些大型研究項(xiàng)目深入了解如萬花筒般多姿多彩的思維方式。“我們需要有一種理論來解釋這個問題：為什么面對同樣的事情，不同人群會有不同的觀察視角和心理狀態(tài)。”