李曉巧
中國傳統習俗,春節貼“福”字,是表達對幸福生活的美好期待與愿望。在清代,皇帝于春節來臨之前,親自書寫“福”字賞賜大臣,是個例行工作,也被視為對臣子的莫大榮寵。
據《清稗類鈔》記載,清朝皇帝寫“福”字賜予大臣最早起源于滿清入關后的第二個皇帝康熙皇帝。此后,皇帝“于嘉平朔日,開筆書福”成為有清一代的慣例,意思是,皇帝于每年農歷十二月初一開始寫“福”字,以便及時賞賜給大臣們供奉張貼。
乾隆朝,每年都會很隆重地舉行皇帝御書“福”字的儀式。十二月初一日清晨,乾隆皇帝先去闡福寺拈香祈福,然后擺駕回重華宮,在既莊重又喜慶的氣氛中,寫下第一個“福”字。但這個“福”字不賜給別人,而是張貼在他自己的辦公室——乾清宮正殿,其意無外乎是:皇帝享受天下第一大福!而乾隆寫這“天下第一福”所用的御筆,筆管上鐫刻“賜福蒼生”四字,字填金粉,據說是他最敬愛的祖父康熙皇帝留贈給他的,他極其珍視,每年只用來親筆書寫一次“福”字,用過后,立即收藏進紫檀木盒中。接下來,乾隆皇帝會用繪有金云龍的丹砂絹箋寫很多“福”字,用于除夕在宮殿御園里張貼,同時“分賞余福”,皇子以及王公貴族、親近大臣,包括各省督撫、駐防將軍一級的封疆大吏,都有機會得到皇帝賜“福”,感受皇恩。這么看來,春節前夕,清朝皇帝書寫“福”字的勞動量還挺大的。
乾隆皇帝書寫“福”字,也即興就此賦詩。如乾隆己巳年(1749年),他筆墨酣暢地寫過一大批“福”字后,賦了首《書福》詩,其中有四句可見賜“福”的盛況與初衷:“近始藩屏逮百僚,臨軒書福慶恩昭”“不徒弄翰欽敷錫,家法繩承仰圣堯”。此外,他還興致勃勃地寫了一些對聯、長壽字以及一些吉祥帖子,“不下百余幅,皆親染宣毫”。
嘉慶、道光、咸豐乃至于同治、光緒、宣統,幾朝皇帝都沿襲慣例寫“福”字賜給皇族、大臣,而實際掌控清朝近半個世紀的慈禧太后也常寫“福”字賞給大臣,以示恩寵籠絡。而被皇帝、太后賜“福”字的大臣們,則格外感激涕零,加深了對“主子”的感恩和效忠度。
清代王公大臣的日記、文字中,常有受賜“福”字的記載。如嘉慶朝的禮親王昭梿在《嘯亭雜錄》中記述了嘉慶朝及之前各位皇帝在年終歲末,都“開筆書福字箋,以迓新禧,凡內廷王公大臣皆遍賜之”。
及至晚清,除了王公大臣、皇帝親信之外,清代的尚書、總督、巡撫以上的高級官員們,幾乎都能得到皇帝的賜“福”。晚清第一中興名臣曾國藩在日記、家書中,多次鄭重記述了被賜“福”之事。如咸豐年間,曾國藩在前線經常獲得皇室從京城通過驛遞發來的春節賞賜,包括荷包、銀錢、銀錁以及食物等,其中最讓他受寵若驚的是收到皇帝親自書寫的“福”字,每次他都派專人寄回湖南老家珍藏,光宗耀祖。然而,因路程遙遠,當時除了快馬之外沒有更先進的交通工具,皇帝御賜“福”字從京城送到前線的曾國藩手中時,已然過了民間傳統貼“福”的除夕。如咸豐九年(1859年)正月十三日接到“蒙內賞福字荷包等件”,咸豐十年(1860年)正月十九日“蒙恩賞福字、荷包、銀錁、食物等件”,相對除夕來說都延后了十多天。
同治二年(1863年)曾國藩收到賞賜“福”字比較早,正月初二日就收到了,其時是湘軍與太平軍決戰的關鍵時期,正當用人之際,在賞賜曾國藩“福”字以及其他物件、食物之外,“又加賞‘壽字一個”,算是格外開恩。當曾國藩任直隸總督后,駐地保定靠京城很近,所以這段時期收到賞賜“福”字時間較早,在除夕能及時地供奉貼掛起來。
縱觀清朝的各代皇帝,雍正皇帝是一位勤政又精明的帝王,書法也別具一格。他在各省將軍、督撫上奏的恭謝頒賜“福”字折子上,有過這樣的闡述:“福乃天下之公,非一身一家之私”,并且,他還借“福”字引申出治國理政的大道理:“封疆大吏董率文武,必所轄地方家給人足,樂業安居,始足為一省之福,推而至于天下,莫不皆然。”——告誡省級地方大員要兢兢業業治理轄區,當官有為,造福一方,如果每個省的長官都做到了這一點,那么天下百姓就真是有福了。