文物販子：帝國時代的邊緣人

禾刀

《帝國邊緣》

（美）馬婭·亞桑諾夫著

朱邦芊譯

社會科學文獻出版社

2019年7月

2018年10月12日，大英博物館推出“收集歷史”系列講座，以反駁外界對其“藏品均來自殖民掠奪”的指責。這個活動本身有點“此地無銀三百兩”的味道。

公開資料顯示，作為世界四大博物館之首的大英博物館，現收藏有埃及和中國、日本、印度及其他東南亞國家文物數十萬件。需要指出的一點是，這些文物命運輾轉之時，要么原所屬國家正處于被殖民時期，要么國弱民窮甚至像中國這樣飽受堅船利炮的威脅。即便存在名義上的交易，但在帝國槍炮之下，不知有幾分公平可言。

本書作者馬婭·亞桑諾夫是哈佛大學柯立芝歷史學教授，她的帝國往事三部曲頗受好評。作為帝國往事三部曲的首部，本書之所以選取1750年-1850年這百年作為研究樣本，既因這百年是“帝國形成的世紀”，也因這是作為“國家記憶”的大英博物館從創立到“發展壯大”的世紀。傳統書寫總是熱衷對帝國版圖擴張的濃墨重彩，相比之下，亞桑諾夫筆下這些活躍于收藏界的人物要么長時間生活在帝國版圖邊緣，要么處于帝國社會地位邊緣，“他們都用藏品來展現、打磨自己的社會形象”，“把藝術品收藏作為真正紳士的象征”，并渴望借此融進帝國中心，實現心儀的“貴族夢”。換言之，收藏既是他們“圓夢”的載體，同時也是帝國力量在邊緣的投射。

博物學熱的“副產品”

談起國家收藏，不能不談大英博物館，不能不談與大英博物館的建立密不可分的漢斯·斯隆。……