十九世紀晚期的科技發展：電能的應用

周毓君

科學技術是第一生產力。十九世紀六十年代末，西方各國完成了資產階級革命，為十九世紀晚期科學技術的一系列新突破提供了條件。這一時期科學技術的新突破首先體現在電能的應用。

電能的應用始于電磁學的發展。十九世紀二十年代，物理學家們將電學和磁學結合起來，電和磁的研究迅速開展。1831年，法拉第（1791-1867）提出電磁感應學說，奠定了發動機的理論基礎，打開了電力時代的大門。將法拉第的電磁感應學說實踐化，中間花了五十年的時間。1864年，麥克斯韋（1831-1879）將電磁現象歸結為一組數學方程，其后赫茲（1857-1894）證實了電磁波的存在。

電磁學的發展促進了電能的利用，引發了第二次技術革命。十九世紀七十年代開始，出現了一系列電氣發明。首先是發電機被創制出來，并得到了廣泛應用;其后，發電站也應運而生，推動了大功率電流的運輸，從此，人類進入了電力能源時代。

電能不僅應用于生產，而且還應用于人類生活的各個方面。十九世紀后期，出現了許多影響時代發展的電氣發明，如電話、留聲機、電燈、電車和電影放映機等等，意大利人馬可尼（1874-1937）還發明了無線電。這些電氣的發明，對于人類社會生活和文明的進步帶來了深遠的影響。隨著電能的廣泛應用，新興的電力工業部門開始出現并迅速發展。

圖1：亞歷山德羅·伏特（1745-1827），意大利物理學家。因發明伏打電堆而著名。[意大利，1999]

圖2：邁克爾·法拉第（1791-1867），英國物理學家、化學家。他的主要成就為提出電磁感應學說，被稱為“電學之父”和“交流電之父”。[古巴，1994]

圖3：英國《千禧年·科學家的故事》系列郵票之一，為紀念法拉第在電學領域為人類所作出的突出貢獻。[英國，1999]

圖4：票面上是麥克斯韋（右）和赫茲（左）。詹姆斯·克拉克·麥克斯韋（1831-1879），英國物理學家，經典電動力學的創始人。海因里希·魯道夫·赫茲（1857-1894），德國物理學家，他證實了電磁波的存在。 [墨西哥，1967]

圖5：尼古拉·特斯拉（1856-1943），塞爾維亞裔美籍發明家、物理學家、機械工程師和電氣工程師，制造了第一臺交流電發動機。[塞爾維亞，2016]

圖6：亞歷山大·貝爾（1847-1922），美國發明家、企業家。他獲得了世界上第一臺可用的電話機的專利權，創建了貝爾電話公司，被譽為“電話之父”。[摩納哥，1965]

圖7：伽利爾摩·馬可尼（1874-1937），意大利無線電工程師和企業家，實用無線電報通信的創始人，被稱作“無線電之父”。[德國，1995]

圖8：亞歷山大·斯捷潘諾維奇·波波夫（1859-1906），俄國發明家，他致力于無線電領域的研究，發明了收音機即無線電接收機。[前蘇聯，1989]

圖9：票面上為盧米埃兄弟，哥哥奧古斯塔·盧米埃爾（1862-1954），弟弟路易斯·盧米埃爾（1864-1948），他們共同發明了電影和電影放映機。[巴西，1995]

圖10-13：為紀念街道路燈照明300周年而發行的郵票。10為煤氣燈，11為電燈，12為煤氣雙吊燈，13為五枝形燭燈。[聯邦德國，1979]

圖14：托馬斯·阿爾瓦·愛迪生（1847-1931），美國發明家。他改進了電燈，并發明了有留聲機、電影攝影機等，他一生共有兩千多項發明，擁有一千多項專利。[莫桑比克，2012]

（參考書目：李純武，嚴志梁等編著《簡明世界通史》，黃牧航供圖）