小瓜子里的大學問

李昕升

吳越之地廣為流傳的《歲時歌》這樣說道：“正月嗑瓜子，二月放鷂子，三月種地下秧子，四月上墳燒錠子……”“嗑瓜子”何以位列諸事之首？

北宋初年成書的《太平寰宇記》卷六十九《河北道十八·幽州》中，歷史上第一次在土產部分記載出現了“瓜子”一詞。

瓜子流行風

中國人歷來喜食瓜子，該傳統不知始于何時，但明清時期已經非常流行。以明清小說為例，多有不同程度對瓜子的提及。《金瓶梅》中“瓜子”出現次數較多，《紅樓夢》中第八回“黛玉磕著瓜子兒，只管抿著嘴兒笑”。更多的文學作品如《諧鐸》《歧路燈》《孽海花》等，均描寫了嗑瓜子的習俗，反映嗑瓜子習俗文化的博大精深。萬歷年間興起于民間的時調小曲《掛枝兒》有《贈瓜子》一曲：“瓜仁兒本不是個稀奇貨，汗巾兒包裹了送與我親哥。一個個都在我舌尖上過。禮輕人意重，好物不須多。多拜上我親哥也，休要忘了我。”

到了清代前期，“錦州海口稅務情形每年全以瓜子為要，系海船載往江浙、福建各省發賣，其稅銀每年約有一萬兩或一萬數千兩，或竟至二萬兩不等”。至清代后期，東北瓜子產銷更加興盛，為貨物大宗，獲利甚多。

民國時期，豐子愷先生大篇幅詳細地敘述了中國人嗑瓜子的習俗，認為國人吃瓜子的技術最進步、最發達：“在酒席上，茶樓上，我看見了無數咬瓜子的圣手。近來瓜子大王暢銷，我國的小孩子也都學會了咬瓜子的絕技。”豐子愷先生最痛恨用嗑瓜子來“消閑”“消磨歲月”，把嗑瓜子當成一種國民劣根性來批判，他認為：“除了抽鴉片之外，沒有比吃瓜子更好的方法了，其所以最有效者，為了它具備三個條件：一、吃不厭，二、吃不飽，三、要剝殼。”瓜子對國人的吸引力和在社會上的流行程度由此可見一斑。

總之，無論是帝王將相、文人墨客，還是平民百姓、男女老少，都喜食瓜子。明代以來，嗑瓜子的習俗已經是中國人共同的習俗，早已被中華民族的心理所認同。

嗑瓜子也要看心情

中國人精于飲食，喜歡嗑瓜子，后逐漸發展深入到飲食文化層面。嗑瓜子比較費時間，一般是比較空閑的時候，尤其在家庭成員聚到一起的時候，大家邊嗑邊聊，促進家庭成員溝通，這或許就是嗑瓜子的習俗在中國經久不衰的理由之一。

嗑瓜子的習俗可能最早興于北方，不單是因為嗑瓜子的記載主要體現在北方的歷史文獻中；還有更為客觀的原因，就是北方的生活習慣與氣候條件，北方冬季寒冷而漫長，這段時間又屬于農閑的時間，所以大家整天待在家中避寒，形象地稱之為“貓冬”，消磨時間的主要方式就是嗑瓜子聊天，嗑瓜子的習俗也就這樣蔓延開來。

同時，嗑瓜子需要閑適的心情，嗑瓜子之人必為閑人，嗑瓜子之心必是一顆閑心。從《金瓶梅》《紅樓夢》等小說的場景來看，無一不是太平盛世，只有在太平年代，人們才有閑情逸致嗑瓜子，閑話家長里短，否則貧困人家尚不得果腹，何來嗑瓜子的心情和買瓜子的閑錢，因此嗑瓜子習俗也反映了社會的穩定和家族的繁榮。于是，迎賓會友、逢年過節，都少不了這種休閑零食了，如果瓜子去殼放好，無需去殼直接食用，反而顯得索然無味了。嗑瓜子是平民化的情調，更是年味的縮影，過年街坊鄰居、親朋好友互相拜年，酒足飯飽不是必須的，但瓜子是一定要嗑的。

明代嗑的是西瓜子

那么明代以來就已經流行的嗑瓜子習俗中的瓜子是何物？不難推測，必是西瓜子。也就是說，文獻小說中描述的眾多明清時期瓜子的歷史與習俗，多指西瓜子。西瓜子單獨支撐了長期以來的嗑瓜子習俗，即使在葵花子和南瓜子成為常用零食之后，地位依然超然。從某種意義上來說，葵花子和南瓜子的流行原因之一是作為西瓜子的替代品，因為嗑瓜子的習俗已經很普遍了。

西瓜原產非洲，其記載最早見于《新五代史·四夷附錄第二》：“自上京東去……遂入平川，多草木，始食西瓜，云契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘。”推測為940年以后由回鶻人從中亞傳入新疆或蒙古地區，再至內地。西瓜在漫長的自然、人工選擇中分化出專門以食用瓜子為主的品種—打瓜（籽瓜、子瓜、瓜子瓜等）。最早記載西瓜子可食的是元代《王禎農書》：“（西瓜）其子爆干取仁，用薦茶易得。”此后，關于西瓜子各種加工、利用方式的記載比比皆是。

法國傳教士古伯察曾在19世紀中葉前后旅居和游歷中國大部分地區，對西瓜子的描繪很多：“中國人對西瓜子有著特殊偏愛，因而西瓜在中國是必不可少的……有些地方，豐收時節西瓜就不值錢了，之所以保留它們，只是為了里面的瓜子。有的時候，大量的西瓜被運到繁忙的馬路邊免費送給過往的行人，條件是吃完了把瓜子給主人留下……西瓜子對于中華帝國3億人口來說，真可謂一種廉價的寶貝。嗑瓜子在18省中屬于一種日常消費，看著這些人在用餐之前把嗑瓜子當成開胃之需，確實是一道耐人尋味的景致……假如有一群朋友聚在一起飲茶喝酒，桌上肯定會有西瓜子作伴。人們出差途中要嗑瓜子，兒童或是手藝人只要口袋里有幾個銅板，就會拿出來買這種美味食品。無論是在大街旁，還是在小道邊，到處都可以買到。你就是到了最荒涼的地區也不用擔心找不到西瓜子。在大清帝國各個地方，這種消費形式確是一種不可思議、超乎想象之事。有的時候，你會看見河山行駛著滿載這種心愛貨品的平底木船，說句實話，這時你可能以為自己來到了一個嚙齒動物王國。”

后來居上的葵花子

眾所周知，歷史時期瓜子的范圍很廣，不過主要作為零食食用的瓜子就是葵花子、南瓜子和西瓜子。葵花子就是向日葵的籽，南瓜子又稱白瓜子，西瓜子也名黑瓜子、少數是紅瓜子。葵花子可以說是目前最流行的瓜子，今天如果單提及瓜子的話，多指葵花子。

南瓜和向日葵都是美洲作物，起源于美洲，在1492年哥倫布發現美洲之后才輾轉傳入中國，傳入中國的時間應該是在16世紀上半葉，也就是晚明的嘉靖年間。

先看南瓜，南瓜子要比葵花子流行得早些。最早關于南瓜子售賣的記載來自《植物名實圖考》。晚清以來，南瓜子可食的記載非常多，遠超葵花子，較早的記載有咸豐《興義府志》、同治《上海縣志》等。

最早記載葵花子可食的是康熙年間的《桃源鄉志》：“葵花，又名向日葵，色有紫黃白，其子老可食。”最早記載葵瓜子售賣的也是《植物名實圖考》：“（向日葵）其子可炒食，微香，多食頭暈，滇、黔與南瓜子、西瓜子同售于市。”這也是晚清的事了，開始售賣不代表成為流行零食，而且記載也只能反映滇、黔一帶的情況而已。

最早記載向日葵大規模栽培的是民國《呼蘭縣志》：“葵花，子可食，有論畝種之者。”向日葵在清代也依然主要作為觀賞性植物，開始規模栽培了，這說明葵花子已經開始流行了。但清代自始至終，關于葵花子食用及售賣的記載并不多，偶有記載諸如“子生花中……香烈甚于瓜子”，可知“葵花子”和“瓜子”在清末仍是兩個不同的東西。向日葵在方志中多歸為“花屬”“花類”等，其籽粒也應該是“花子”而不是“瓜子”。

瓜子界的“三足鼎立”

雖然葵花子和南瓜子也是瓜子中的一員，但是在社會上流行卻是近代以來的事了。南瓜子大概從晚清時期開始流行，葵花子大概從民國時期開始流行。

民國時期齊如山說道：“南瓜所生之子，銷路也極大，亦曰倭瓜子，因永與西瓜子同時食之，彼黑色，便名曰黑瓜子，此則色白更名曰白瓜子……客未到之前，必要先備下黑白瓜子兩碟。”民國時期，葵花子的流行程度遠不及“黑白瓜子”。葵花子在當時倒是多被稱為“香瓜子”，至少實現了從“花子”到“瓜子”的過渡。

新中國成立之后，葵花子異軍突起，或是因為好吃，或是因為好嗑，或是因為收獲方便，葵花子后來居上，成為中國人最主要的休閑果品。

從最早流行的西瓜子到晚清時期的南瓜子，再到民國時期的葵花子，瓜子界終于確定了“三足鼎立”的局面。嗑瓜子竟然也能嗑出如此多的學問，怪不得中國人那么喜歡嗑瓜子呢。讀者朋友，你喜歡嗑什么瓜子呢？