日前,日本正式退出國際捕鯨委員會(簡稱IWC),并從7月1日起,恢復停止了31年的商業捕鯨。盡管遭受到外界強烈地抗議,日本仍決定年底前捕鯨227條用于食用,包括150頭布氏鯨、52頭小須鯨和25頭塞鯨,并聲稱這個捕捉量不會危及到鯨魚的生存。1986年,為了保護瀕危的鯨魚物種,IWC通過了《全球禁止捕鯨公約》,禁止締約國從事商業捕鯨,但允許用于科研目的的捕鯨活動。日本1988年停止商業捕鯨,但仍以科研名義持續在南極海域及西北太平洋捕鯨。
觀察視角:在“反捕鯨”之前,我們先要弄清楚,到底是對所有鯨類都加以人為保護,還是只對某些特定種類采取特別保護措施?日本計劃捕撈的鯨類中,塞鯨為瀕危(瀕臨滅絕)物種,而布氏鯨和小須鯨則為無危(無滅絕風險)物種。對于瀕危鯨類,自然應給予高度關注和特殊保護,但如果將所有鯨類都列為人為保護對象,就會分散在鯨類保護方面寶貴而有限的資源。此外,鯨類需要捕食大量其他魚類來維持生命,再加上部分鯨類是成群活動的,因而如果鯨類的數量過多也不利于海洋漁業的發展。與其不分緣由地阻撓一切商業捕鯨活動,不如將商業捕鯨的鯨類品種,嚴格限定在少數并不瀕危的鯨類范圍之內,并將捕殺數量,嚴格限定在可維持鯨類種群正常數量的范圍之內,嚴格監督捕鯨活動,嚴罰違規行為。事實上,從目前已有的研究成果來看,商業捕鯨并不是鯨類面臨的唯一威脅,與船只相撞、被漁網纏繞、海洋污染以及其他人類活動都是影響鯨類種群延續的原因。